I MIEI SCRITTI

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MISTERI E RELIQUIE DELLA PASSIONE

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6° Convegno Internazionale di Studi sulla

Cultura Popolare Religiosa

presso il Monastero Benedettino Cassinese "delle Vergini"

sul tema

CON MARIA REGINA DEI MARTIRI AMORE ALLA CHIESA

Bitonto, 3 ottobre 2011

INTERVENTO DEL
DOTT. FRANCESCO STANZIONE

Prima di esporre il mio intervento a questo Convegno, mi è gradito porgere un saluto a tutte le Autorità Religiose e Civili presenti, a tutti gli amici bitontini che, con me, condividono la comune passione per i Riti della Settimana Santa, e ai rappresentanti della Real Maestranza di Caltanissetta della quale mi onoro di far parte come membro onorario.

Ovviamente non solo saluto, ma ringrazio, per l’invito a relazionare in questo Convegno, Mons. Giovanni Lanzafame, i componenti tutti della Associazione “Passionem Tradere” e il carissimo e fraterno amico Andrea Lovascio, che mi ha dato la possibilità di fare tante amicizie negli ambienti confraternali di Bitonto.
Parlerò quindi di “Misteri e Reliquie della Passione”, coerentemente con il tema del convegno, “Con Maria Regina dei Martiri”, riferendomi a Gesù Cristo, suo Figlio, che è non solo il Martire per eccellenza, ma anche il primo della religione cattolica, ancor prima di S. Stefano.

A Molfetta, annualmente, nella notte tra il Giovedì e il Venerdì Santo, si ripete un rito che, visto con gli occhi della fede e l’animo predisposto alla poesia, induce chi vi assiste a rivivere le stesse emozioni e gli stessi sentimenti che proverebbe se, attraverso una immaginaria “macchina del tempo”, gli fosse possibile essere presente fisicamente a quei terribili momenti nei quali si è consumata 2.000 anni fa la grande tragedia terrena della Passione e Morte di Gesù Cristo.
Si tratta della processione dei Misteri (1) che alle ore 3,30 in punto del Venerdì Santo esce dalla chiesa di S. Stefano, a cura della omonima, antica e venerabilissima Arciconfraternita.
Non è comunque della processione che sto per parlarvi, ma dei simulacri che rispettivamente rappresentano i cinque Misteri Dolorosi che i molfettesi così chiamano: Cristo all’orto, Cristo alla colonna, Cristo alla canna, il Calvario e Cristo Morto.
Sono cinque statue (2) (3) di fattura lignea di presunta scuola veneziana, attribuite ad un non meglio identificato scultore, al quale la leggenda attribuisce il nome di Giacomo Fielle. Solo del Cristo all’orto, rifatto nel 1858 perchè l’ originario era ormai deteriorato irreparabilmente, si ha la certezza che sia opera del napoletano Gaetano Larocca.
In effetti, se si osservano con la lente dello storico dell’arte, tutto depone alla attribuzione alla scuola napoletana anche delle altre quattro statue, ma personalmente preferisco sognare che, come vuole la leggenda, esse siano approdate a Molfetta da Venezia.
In quell’ipotetico 1525, un nobile molfettese della famiglia Lepore aveva un figlio di nome Diomede che era stato contagiato da una epidemia di scorbuto. Avendo saputo che a Venezia c’era un medico che aveva fama di essere specializzato nella cura di questa malattia, con una nave raggiunse quella città e, non si sa bene per quale caso fortuito, capitò nella bottega di un tale scultore Giacomo Fielle, rimanendo particolarmente colpito da cinque statue raffiguranti i Misteri Dolorosi, finemente scolpite nel legno.
Il Lepore decise immediatamente di acquistarle, affascinato dalla loro eccezionale bellezza e particolarmente dal taglio e dalla espressione dei volti dei cinque Cristi che sembravano quasi vivi e palpitanti, nonché dalla straordinaria avvenenza dei colori, e non soltanto nelle parti nude del corpo che sembravano ambrate, ma anche nelle vesti, il cui rosso sangue l’artista aveva saputo , armoniosamente e con raffinato buon gusto, combinare in giuste proporzioni con riflessi dorati.
In verità quelle statue erano già state commissionate da una confraternita austriaca, ma il Lepore, avendo avuto immediatamente la percezione che quei cinque Misteri, più che il medico, avrebbero portato alla guarigione del figlio, si convinse che quasi per volere divino quelle sacre immagini non avrebbero potuto spettare ad altri se non a lui. I Misteri furono quindi trasportati con una nave fino a Molfetta dove il Lepore, appena sbarcato, apprese che il figlio Diomede era intanto guarito completamente, attribuendo tale guarigione alla fiducia che aveva riposto nell’ausilio del Padre Eterno, acquistando quei Misteri.
Donò quindi con grande gioia all’Arciconfraternita di S. Stefano della quale era confratello quelle statue che, da allora fino ad oggi, sono sempre state custodite nella omonima chiesetta padronale che si trova, tra l’altro, a non più di cento metri da dove sono presumibilmente sbarcate in quel lontano 1525.

Mi fermo qui, per quanto riguarda i cinque Misteri di Molfetta, e passo alle “Reliquie della Passione.
(4) Esse rappresentano per la scienza un vero e proprio campo minato in quanto, a distanza di ormai 2.000 anni dalla Passione, Morte e Resurrezione di Nostro Signore Gesù Cristo, appare molto arduo avanzare ipotesi di autenticità a carico di quanto di visibile e tangibile è rimasto di quei momenti.
Cosa sono le reliquie? Il termine deriva dal verbo latino “relinquo” (resto, rimango) ed indica delle “cose” (vesti, oggetti, ma anche le ossa, il corpo nel caso dei Santi) che nella loro muta consistenza rimandano a Cristo e ai Santi, testimoniano il passato e mettono in effettiva comunione con i Santi, morti al mondo ma vivi nel Signore.
Per dono di Dio, le reliquie hanno operato e operano ancora oggi miracoli per i fedeli, ed è in virtù di ciò, e relativamente al solo aspetto religioso, che ne parlerò; da credente quindi, non potendone parlare in termini scientifici perché non titolato a farlo, in quanto non sono né uno studioso, nè tanto meno un archeologo).
(5) Quando però si parla di “Reliquie della Passione” non si intendono mute testimonianze archeologiche, che possono essere lette solo dallo studioso, ma oggetti che richiamano in modo diretto la Passione di Nostro Signore ed hanno attraversato tutta la storia della fede cristiana, divenendo oggetto di devozione da parte del popolo cristiano.
Esistono dunque le “Reliquie della Passione”? Si possono vedere? Quale valore hanno?
C’è da tenere presente una distinzione: tutte queste reliquie hanno goduto e godono di grande considerazione da parte del popolo cristiano, e sono state, e sono, oggetto di grande venerazione.
(6) Secondo gli studiosi non tutte le reliquie godono dello stesso grado di attendibilità storica. Alcune di esse sono diventate, nell’ultimo secolo e mezzo, oggetto anche di interessanti indagini scientifiche, che hanno svelato orizzonti inaspettati. Ancora oggi sono al centro di dibattiti molto serrati da parte degli specialisti, ma come già detto, questo argomento lo tratteremo dal punto di vista del credente e non del ricercatore.

Ad ogni buon conto possiamo dire che le reliquie più conosciute, studiate e, in un certo senso più certe, sono:
- il Santo Sepolcro (a Gerusalemme);
- la Sacra Sindone (a Torino);
- il “Titulus Crucis”, cioè il cartello della croce (a Roma, in Santa Croce in Gerusalemme);
- il Volto Santo (a Manoppello);
- il Sudario (ad Oviedo);
- la Tunica (ad Argenteuil).
(7) La tradizione poi ci consegna altre reliquie piuttosto misteriose e meno “sicure”, anche perché meno studiate:
- la Colonna della flagellazione (Roma, Santa Prassede);
- la Corona di Spine e varie spine della corona stessa (a Parigi nella Sainte Chapelle, a Vicenza, ad Andria, a Giffoni …);
- la Santa Lancia (però se ne conoscono almeno tre … a Roma in Vaticano, a Norimberga e a Smirne);
- i Santi Chiodi (a Milano, a Monza nella Corona Ferrea e a Roma);
- i frammenti della Croce.

(8) Non si può proseguire nella dissertazione, senza però fare riferimento a colei che si è adoperata affinchè, dalla Terra Santa, queste reliquie fossero portate (io direi distribuite) in quello che era allora il mondo cristiano; parlo di Sant’Elena.
Sant’Elena, madre dell’Imperatore Costantino, convertitasi al cristianesimo, nell’anno 326 (ovviamente dopo Cristo) intraprese un viaggio in Palestina, restituendo i Luoghi Santi alla vista e alla venerazione di tutti.
Partita da Roma, arrivò prima a Cesarea e da lì raggiunse Gerusalemme dove erano state ritrovate la Tomba di Cristo e, in una cavità poco distante, le tre croci su cui vennero crocifissi Gesù e i cosiddetti due ladroni.
Dalla Croce di Gesù, che aveva rivelato proprietà miracolose, Sant’Elena prese tre frammenti dei quali:
- uno fu portato a Roma nella Basilica di Santa Croce in Gerusalemme, da lei stessa fatta edificare;
- un altro a Costantinopoli, nella Basilica della Sapienza, divenuta successivamente di Santa Sofia;
- un terzo nella stessa Gerusalemme, al Vescovo Macario.
Sant’Elena portò dalla Palestina anche:
- alcune spine della corona che cinse il capo di Cristo, che furono collocate in un reliquiario e custodite nella cripta della Basilica di Santa Croce in Gerusalemme a Roma;
- i tre chiodi che trafissero mani e piedi di Gesù, dei quali uno fu conservato nella stessa cripta di Santa Croce in Gerusalemme, un altro fu inviato a Treviri all’ Arcivescovo Agrizio per custodirlo nella Basilica, ed un altro fu donato alla Chiesa di S. Giovanni a Monza;
- i ventotto gradini del “Praetorium” percorsi da Gesù quando, flagellato e coronato di spine, si presentò da Pilato (la cosiddetta “Scala Santa” che si trova a Roma).

Ciò premesso, ritornando ai Misteri di Molfetta e osservandoli singolarmente, si nota immediatamente che alcune delle reliquie menzionate le ritroviamo riprodotte iconograficamente proprio in essi; solo nel Cristo all’orto non vi è riscontro di ciò.

Nel primo Mistero vediamo infatti Gesù che prega nell’orto del Getsemani (9).
Egli indossa una tunica rossastra con motivi in oro, realizzati con quella tecnica denominata “estofado”; è inginocchiato sotto un alberello di ulivo, realizzato con rami naturali carichi di frutti (10). Un angelo gli tende tra i rami un calice verso cui Gesù, che prega a mani giunte, rivolge uno sguardo tristissimo e pieno di scoramento, al punto che sembra quasi sussurrare le parole che si leggono nel Vangelo di S. Luca: “Padre, se possibile, allontana da me questo calice …”.
Naturalmente quel calice, essendo solo un elemento simbolico che rappresenta l’amara Passione che attende Gesù nelle ore successive, non può avere riscontro in nessuna delle reliquie tramandateci.

Passiamo pertanto al secondo Mistero che vede Gesù legato ad una colonna e flagellato (11).
Gesù è in piedi, con il capo inclinato a sinistra e rivolto leggermente verso l’ alto; è completamente nudo e solo un perizoma gli cinge i fianchi. Ha le mani legate dietro la schiena ad una colonna, più o meno all’altezza del bacino.
Questa colonna (12) è quindi molto più alta rispetto a quella ritenuta originale, denominata appunto Colonna della flagellazione, che si trova a Roma, nella chiesa di Santa Prassede (13), nei pressi della Basilica di Santa Maria Maggiore.
Essa è allocata in una nicchia aperta sia sulla cappella di San Zenone che sulla navata destra, è alta circa 63 centimetri e con un diametro del fusto variabile: alla base misura 40 centimetri, per passare ai 13 centimetri del punto più stretto e ai 20 della sommità.
(14) Particolarmente prezioso e raro è il materiale: granito a grandi grani bianchi, alcuni dei quali quasi rosati, e cristalli neri oblunghi. La colonna fu portata a Roma da Gerusalemme nel 1223 dal cardinale Giovanni Colonna, condottiero della sesta crociata, che la fece collocare nella basilica di cui era titolare, nel sacello di San Zenone, dove rimase fino al 1699, quando monsignor Ciriaco Lancetta, uditore della Rota, la fece spostare nel luogo attuale. La tradizione vuole che si tratti della colonna a cui Gesù fu legato per subire la flagellazione, come si può vedere anche in due affreschi della stessa basilica. Alcuni studiosi, però, pensano che si tratti di un sostegno, forse di un tavolo.
La superficie della colonna presenta varie abrasioni e intagli, causati nel passato per prelevarne frammenti da utilizzare come reliquia. E’ protetta da un reliquiario di bronzo dorato eseguito nel 1898 su disegno di Duilio Cambellotti.
(15) Sulla base di quanto esposto fino ad ora, si può dire che, assumendo per autentica la Colonna di Santa Prassede, la posizione assunta da Gesù legato ad essa, deve essere stata più o meno simile a quella rappresentata nella piccola statua settecentesca (16) in legno, custodita presso la sacrestia della chiesa di S. Domenico in Bitonto, o in una delle pitture (17) che decorano il soffitto della parte absidale della chiesa del Crocifisso o Parrocchia S. Silvestro, sempre a Bitonto.

Il terzo Mistero rappresenta Gesù coronato di spine (18), in quella postura che viene iconograficamente indicata come “Ecce Homo”.
Come nella statua precedente Gesù è rappresentato in piedi, nudo col solo perizoma che gli avvolge i fianchi; ha però un mantello che gli scende dalle spalle sino ai piedi, dal colore simile a quello del Cristo all’orto. Il capo, cinto da una corona di spine, è leggermentente inclinato a destra e lo sguardo, pieno di rassegnazione, sembra rivolto nel vuoto; le mani sono legate sul davanti del corpo e tra le braccia gli è posta una canna.
La corona di spine ci rimanda alle tante “spine” sparse per tutta Europa e ritenute appartenenti a quella che realmente cinse il capo di Gesù, allorquando fu presentato al popolo da Pilato.
Questa era venerata come reliquia a Gerusalemme già nel secolo V, come attestato da S. Paolino da Nola, pellegrino in Terra Santa nel 409 e, insieme ad altre reliquie, venne portata da Gerusalemme a Costantinopoli nel 1063 e qui custodita nella cappella imperiale, sino a quando Costantinopoli venne presa dai Crociati, nel 1204.
La corona di spine venne quindi venduta da re Baldovino II al re (santo) Luigi IX di Francia nel 1237 e portata a Parigi due anni dopo, nel 1239. Qui fu custodita insieme ad altre reliquie nella cappella gotica denominata Saint Chapelle (19), fatta costruire appositamente dal re come gigantesco reliquiario.
Successivamente, Carlo d'Angiò portò con sé in Italia alcune spine della corona.
A questo punto, tra queste, occorre fare menzione di quella che si trova proprio nella nostra Puglia, nella città di Andria, e che viene denominata appunto come “La Sacra Spina di Andria” (20).
Essa fu donata al Capitolo Cattedrale andriese nel 1308 da Beatrice, figlia di Carlo II d'Angiò, contessa di Andria e moglie di Bertrando del Balzo.
La particolare importanza della Sacra Spina di Andria è data dal fatto che, ogni volta che il Venerdì Santo coincide con il 25 di marzo, avviene un particolare prodigio.
A questo proposito lo storico andriese Emanuele Merra nel 1906 così descrive la Sacra Spina: “… è della lunghezza di circa quattro dita, e della grossezza di un grosso filo di spago nel suo basso finimento. Il suo colorito è cenerognolo, ad eccezione della punta semifranta, che va a finire ad ago, ed è di colore sub oscuro. In essa si veggono quattro macchie di color violaceo nella parte di dietro alla curvatura, ed un’ altra parte davanti, oltre a molti punti a stento visibili.
Quando coincide la feria sesta di Parasceve con la festività dell’ Annunciazione di Maria, ai 25 di marzo, allora queste macchie si ravvivano, e rosseggiano di fresco sangue; nel che ordinatamente consiste il miracolo”.
Le macchie di cui parla il Merra sono comunque, ad una più attenta osservazione, in tutto diciassette e di diversa grandezza.
Il 25 marzo, secondo alcuni Padri della Chiesa e la teologia medievale, oltre che dell’Annunciazione, è anche la data della creazione del mondo e della Morte di Gesù Cristo, racchiudendo quindi in essa la completezza e la totalità del mistero della salvezza.
La prima testimonianza scritta del prodigio risale al 25 marzo del 1633; il successivo avviene nel 1644 e, a seguire, negli anni 1701, 1712, 1722, 1785 e 1796.
Accadde poi che nel 1799 l’ esercito repubblicano francese saccheggiò e distrusse la città di Andria, rubando e vendendo all’asta anche il reliquiario contenente la Sacra Spina, che fu comprata da tale Michele Miseo da Spinazzola. Dopo 38 anni di alterne vicende e passaggi di proprietà, la Sacra Spina ritornò ad Andria in custodia del Vescovo Mons. Giuseppe Cosenza, esattamente il 31 ottobre 1837 ed il giorno successivo, in maniera straordinaria, avvenne il prodigio con il ravvivarsi di alcune macchie.
Successivamente l’evento miracoloso si è verificato negli anni 1842, 1853, 1864, 1910, 1921 e 1932.
Dal 1932 ad oggi (dopo quindi 73 anni), il miracolo si è ripetuto il 25 marzo del 2005 nella Cappella di S. Riccardo della bellissima Cattedrale di Andria, dalle ore 20,00 alle ore 23,00 circa, ed è stato così descritto dai medici facenti parte della Commissione incaricata di redigere il Verbale di constatazione dei mutamenti dello stato della Sacra Spina, composto di due pagine scritte e di tre riproducenti nove foto che testimoniano le varie fasi:
“Ore 20,00: Sulla punta della Spina un piccolo rigonfiamento di colore rosso rubino.
Ore 20,05: Scomparsa del colore rosso.
Ore 20,20: Sulla punta della Spina il rigonfiamento (bozzo) sempre più grosso. Colore sempre rosso vivo rubino.
Ore 21,05: Ricompare la gemma e sul corpo della Spina verso la punta presenza di piccole granulazioni biancastro-lanuginose.
Ore 21,15: persiste la granulazione biancastra lanuginosa e scomparsa della gemma alla punta.”
La commissione speciale che ha valutato l’evento prodigioso era presieduta dal vicario, don Antonio Tucci, e comprendeva oltre ai canonici della cattedrale e ad altri sacerdoti, religiosi, medici, un notaio, esponenti dell'associazionismo e giornalisti. La commissione si è riunita più volte ed ha anche esaminato la Sacra Spina prima del 25 marzo, per attestare, con una ricognizione, lo stato delle macchie.
Il miracolo, se il Signore lo vorrà, si ripeterà il 25 marzo del 2016 e successivamente il 25 marzo del 2157, ma dubito fortemente che qualcuno dei presenti, pur volendolo, potrà assistervi di persona.
Personalmente ho avuto modo di vedere più volte la Sacra Spina, sia nella sua sede naturale di Andria, che a Molfetta.
Qui la Sacra Spina è stata ospitata nella Chiesa del Purgatorio dall’ Arciconfraternita della Morte, della quale ero a quel tempo Priore, nei gioni 19 e 20 gennaio 2008; dal 18 al 22 marzo 2011 è stata presente invece nella Parrocchia S. Pio X (21).
Posso assicurare che quando ci si trova di fronte a questa reliquia, si vive sempre una grande emozione, cosa che già da sola conferma che veramente quella “Spina” è stata sul capo di Cristo.

Il quarto Mistero è rappresentato da Gesù che porta la croce verso il Calvario (22).
In questa statua vediamo un Gesù caricato di una grande croce di colore nero, portata insolitamente sulla spalla sinistra, anziché sulla destra.
Il Cristo, rivestito di una lunga tunica fino ai piedi, dai colori simili a quella del Cristo all’orto e al mantello del Cristo alla canna, è in posizione eretta ma leggermente inclinata in avanti per il peso della croce, nell’atto di procedere verso il luogo della crocifissione.
Soprattutto quando la processione attraversa al buio le strette vie del centro storico (23), illuminate solo dalla luce delle candele dei confratelli, tra due fitte ali di popolo, pare quasi essere idealmente trasportati tra le vie di Gerusalemme e di assistere al passaggio di Gesù che arranca verso il Calvario. Il dondolio dei portatori sulla strada sconnessa conferisce inoltre al Cristo, carico della croce, un movimento barcollante dallo straordinario realismo.
Una volta uscita dal centro storico, affacciandosi su via Dante, la processione passa davanti al portone spalancato della chiesa del Purgatorio.
(24) Nel momento in cui il Cristo con la croce sulle spalle passa lentamente davanti a quel portone, all’interno del quale si intravedono nel cosiddetto Sepolcro le statue di Maria di Cleofe, Maria Salomè e Maria Maddalena, pare veramente di assistere all’incontro di Gesù con le Pie Donne; osservando in quel momento l’espressione del Cristo, sembra quasi che voglia dir loro: “Figlie di Gerusalemme, non piangete su di me, ma piangete su voi stesse e sui vostri figli”.
Elemento dominante di questo Mistero è quindi la Croce che ci rimanda alle tante reliquie in circolazione di quello che viene definito di solito il Legno Santo (25).
È probabile che molti dei pezzi esistenti della Croce siano delle contraffazioni, create dai mercanti viaggiatori durante il Medioevo, periodo in cui esisteva un grande commercio di reliquie e manufatti.
Inoltre bisogna considerare che, mentre oggi abbiamo un concetto di reliquia che sottintende il concetto di originalità, nel medioevo non era così: venivano considerate reliquie anche gli oggetti simili che entravano in contatto con reliquie considerate autentiche.
Entrambi i fattori hanno concorso a far sì che ci siano reliquie della Croce in molti luoghi.
Tuttavia nel 1870 Rohault de Fleury, nel suo libro “Memorie sugli strumenti della Passione”, stese un catalogo di tutte le reliquie conosciute della Croce, dimostrando che, al contrario di quanto affermato da altri autori, i frammenti della Croce, raccolti insieme, ammontano al volume di soli 0,004 metri cubi. Questi, assegnandole un peso di circa settantacinque chilogrammi, calcolò il volume originale della croce in 0,178 metri cubi. Resta quindi un volume di 0,174 metri cubi di legno ancora dispersi, distrutti o non conteggiati. In effetti non abbiamo informazioni credibili sulla struttura della croce, che di solito non era in un pezzo unico, ma costituita da un palo (fisso) e da un'asse (mobile); quindi il volume stimato da Rohault potrebbe essere errato. Questa incertezza deriva dal fatto che abbiamo un'idea insufficiente sulle dimensioni e volume degli strumenti per la crocefissione in epoca romana. In ogni caso 0,004 metri cubi, pari a un cubo di circa 16 centimetri di lato, oppure a un palo lungo un metro e del diametro di soli 7 cm circa, sono certamente molto meno del volume che la croce poteva avere.
La quantità di legno della croce presente nell'antichità impressionava comunque anche i credenti e coloro che credevano all'autenticità della reliquia, e se ne davano diverse spiegazioni.
Alcuni dei frammenti oggi conservati potrebbero appartenere alla croce ritrovata da Sant’Elena nel 326 e, a sostegno di tale ipotesi, vi è un dato di fatto che fa riflettere; quattro schegge della Croce, di dieci frammenti con prove documentate degli Imperatori Bizantini, provenienti da chiese Europee (Santa Croce in Gerusalemme a Roma, Notre Dame de Paris, il Duomo di Pisa e Santa Maria del Fiore a Firenze), sono stati analizzati al microscopio e si è scoperto che i pezzi provengono tutti da legno di olivo, come ha scritto nel 1997 lo storico tedesco William Ziehr.
Ciò è in tutto compatibile col fatto che intorno a Gerusalemme era proprio l’albero di olivo ad essere maggiormente presente e quindi più disponibile all’ occorrenza.
Nella mia città di Molfetta vi sono ben quattro frammenti di questa reliquia. Uno appartiene all’Arciconfraternita di S. Stefano ed è collocato in un reliquiario in argento (26), realizzato su progetto del grande maestro molfettese Giulio Cozzoli, che viene posto in processione ai piedi di Cristo Morto.
Gli altri tre appartengono tutti all’Arciconfraternita della Morte e sono riposti in altrettanti diversi reliquiarii.
Di questi uno (27) si trova ai piedi della Pietà, nella teca che contiene le statue che vengono portate in processione il Sabato Santo, un altro (28) viene utilizzato per impartire la benedizione al termine di tutte le funzioni quaresimali ed un terzo (29), di forma quasi circolare, è collocato all’ incrocio dei bracci della croce, sotto la quale siede col Figlio giacente in grembo, la Madonna detta della Pietà.

Il quinto ed ultimo Mistero ci mostra Gesù Morto (30).
Di grande commozione è il momento in cui, alle 4,00 del mattino del Venerdì Santo, spuntano dal piccolo portone della chiesa di S. Stefano i piedi di Cristo Morto, disteso su una bara rivestita da una coltre azzurra intessuta di oro (31) su cui sono ricamate, sempre in oro, 118 stelle, i simboli della Passione e lo stemma dell’Arciconfraterniuta di S. Stefano.
Il corpo piagato del Cristo, il cui volto è espressione di una grande serenità, è disteso su una specie di lenzuolo che riporta immediatamente alla mente quello in cui fu avvolto nel Sepolcro, dopo la discesa dalla croce.
A questo punto è ormai inevitabile parlare di quella che è, tra tutte le “Reliquie della Passione”, la più conosciuta, la più studiata, la più controversa e, per i credenti, la più venerata: la Sacra Sindone (32).
La Sindone (che in greco significa appunto “lenzuolo”), attualmente è conservata a Torino ed appartiene alla Santa Sede a cui è stata donata da Umberto II di Savoia, ultimo re d'Italia, alla sua scomparsa nel 1983.
Secondo la tradizione è il lenzuolo nel quale è stato avvolto il corpo di Gesù nel Sepolcro. Il tessuto è di lino e misura 442 per 113 centimetri.
Presenta la doppia immagine (frontale e dorsale) di un uomo con barba, baffi e capelli lunghi, recante sul corpo i segni corrispondenti alla descrizione della passione: flagellazione, coronazione di spine, mani e piedi trapassati da chiodi, ferita di lancia nel costato. L'immagine (33) non è dipinta ma deriva da un graduale ingiallimento della fibra tessile, come se si trattasse dell'impressione negativa di una pellicola fotografica. In corrispondenza delle ferite più profonde sono presenti tracce di sangue di tipo AB.
La Chiesa non si è mai ufficialmente pronunciata circa l'autenticità della Sindone ma ne permette comunque la venerazione.
In epoca contemporanea è stata oggetto di numerosissimi studi scientifici. Ha destato grande eco l'esame del carbonio 14 realizzato nel 1988, secondo il quale andrebbe datata, con certezza al 95%, tra il 1260 e 1390 e si tratterebbe quindi di un falso medievale. Da parte dei sostenitori dell'autenticità della Sindone viene però fatto notare come il reperto sia stato sicuramente contaminato in vario modo lungo i secoli (funghi, batteri, manipolazione non protetta, incendio, fu anche bollita nell'olio), lasciando ipotizzare una possibile alterazione del risultato dell'esame, e viene notato anche che se si trattasse di un falso medievale non è comunque chiaro il metodo usato dal falsario per “impressionare” il tessuto.
A tutt’oggi le prime testimonianze documentarie sicure ed inconfutabili relative alla Sindone di Torino datano alla metà del XIV secolo, quando Geoffroy de Charny, valoroso cavaliere e uomo di profonda fede, depose il Lenzuolo nella chiesa da lui fondata nel 1353 nel suo feudo di Lirey in Francia, non lontano da Troyes.
Nel corso della prima metà del ‘400, a causa dell’acuirsi della Guerra dei cent’anni, Marguerite de Charny ritirò la Sindone dalla chiesa di Lirey (1418) e la portò con sé nel suo peregrinare attraverso l’Europa. Finalmente ella trovò accoglienza presso la corte dei duchi di Savoia, alla quale erano stati legati sia suo padre, sia il secondo marito, Umbert de La Roche. Fu in quella situazione che avvenne, nel 1453, il trasferimento della Sindone ai Savoia, nell’ambito di una serie di atti giuridici intercorsi tra il duca Ludovico e Marguerite.
A partire dal 1471, Amedeo IX il Beato, figlio di Ludovico, incominciò ad abbellire e ingrandire la cappella del castello di Chambéry, capitale del Ducato, in previsione di una futura sistemazione della Sindone.
Dopo una iniziale collocazione nella chiesa dei francescani, la Sindone venne definitivamente riposta nella Sainte-Chapelle du Saint-Suaire. In questo contesto i Savoia richiesero e ottennero nel 1506 dal Papa Giulio II il riconoscimento di una festa liturgica propria, per la quale fu scelto il 4 maggio. II 4 dicembre 1532 un incendio devastò la Sainte-Chapelle e causò al Lenzuolo notevoli danni che furono riparati nel 1534 dalle Suore Clarisse della città.
Emanuele Filiberto trasferì definitivamente la Sindone a Torino nel 1578. Il Lenzuolo giunse in città il 14 settembre di quell’anno, tra le salve dei cannoni, in un'atmosfera di grande solennità.

La Sindone restò, da quel momento, definitivamente a Torino dove, nei secoli seguenti, fu oggetto di numerose ostensioni pubbliche e private, l’ ultima delle quali è avvenuta dal 10 aprile al 23 maggio 2010.
Parlando della Sindone, e a motivo di alcune analogie con essa, pur non comparendo nella sacra immagine di Cristo Morto che abbiamo appena considerato, bisogna fare riferimento ad un’ultima reliquia: il Volto Santo che si conserva nell’omonimo Santuario di Manoppello (34), in provincia di Pescara.

E’ un velo tenue che ritrae l'immagine di un volto, un viso maschile con i capelli lunghi e la barba divisa a bande, ritenuto essere quello di Cristo (35). Secondo Chiara Vigo il velo è di bisso marino.
L'immagine ritratta (36), secondo la tradizione, è "acheropita", cioè un'immagine che sarebbe "non disegnata o dipinta da mano umana", ed ha una caratteristica unica al mondo: essere visibile nella stessa maniera da entrambe le parti.
Questa reliquia ha origini ignote e giunse a Manoppello nel 1506 per mezzo di un pellegrino che scomparve senza lasciare traccia, subito dopo aver consegnato il Velo al fisico Giacomo Antonio Leonelli.
Il 1º settembre 2006, papa Benedetto XVI si è recato in visita privata a Manoppello, facendo visita al santuario per venerare l'immagine, senza peraltro pronunciarsi sul fatto che il Volto possa essere o meno una immagine “acheropita” e che possa essere identificato con il velo della Veronica.
Per contro, il gesuita Heinrich Pfeiffer, docente di Iconologia e Storia dell'Arte Cristiana alla Pontificia Università Gregoriana, dopo 13 anni di studi è convinto si tratti del velo della Veronica, la donna che, secondo la Tradizione cattolica, asciugò il volto di Cristo sulla via del Calvario: a questo proposito, fa notare che sul margine inferiore del Velo di Manoppello si può ancora vedere un frammento di cristallo. Il velo della Veronica era infatti esposto nell'antica basilica di S. Pietro in Vaticano già nell'Anno Santo del 1300 e si trovava in una cappella, abbattuta nel 1608, circostanza in cui fu rubata rompendo il vetro del reliquiario.
Inoltre, padre Pfeiffer ha indagato sistematicamente le opere artistiche che ritraggono il volto di Gesù secondo il Velo prima del divieto in tal senso imposto da papa Paolo V nel 1616: in questo modo ha scoperto che diversi dettagli (il taglio dei capelli, le tracce di sangue, la conformazione del viso, le caratteristiche della barba) sono tutti riscontrabili nel volto che si trova a Manoppello.
Tale ipotesi contrasta però con le testimonianze che vogliono il tessuto a Manoppello già nel 1506 quando il furto del velo della Veronica è del 1608.
Secondo il professor Donato Vittori dell'Università di Bari, che ha eseguito nel 1997 un esame con i raggi ultravioletti, da questa prova risulta che le fibre del Velo non presentano nessun tipo di colore, il che collima con le osservazioni microscopiche (le quali affermano che questa reliquia non è né dipinta né tessuta con fibre colorate). Con elaborate tecniche fotografiche di ingrandimento digitale è possibile constatare come l’immagine sia identica in entrambi i lati del velo.
Il sacerdote Enrico Sammarco e suor Blandina Paschalis Schlömer hanno effettuato alcune indagini sul telo dalle quali emergerebbe che le dimensioni del volto presente sulla Sindone di Torino sono le stesse del Volto Santo di Manoppello. Risulterebbe inoltre che il volto della Sindone di Torino e quello che appare nel Velo di Manoppello sono sovrapponibili (37), con l'unica differenza che nella reliquia di Manoppello la bocca e gli occhi del viso sono aperti.

Ciò detto, termino qui la mia esposizione, ricordando a tutti che, al di là della valenza artistica dei cinque Misteri del Venerdì Santo di Molfetta e di quello che le “Reliquie della Passione” possono trasmettere al credente o suscitare nell’agnostico, vi è una reliquia, nel senso letterale del termine, ben più importante che Gesù ci ha lasciato la sera del Giovedì Santo di 2.000 anni fa e che è l’ Eucarestia (38), che rappresenta comunque ben più di una reliquia, in quanto, non rappresenta Gesù, ma è Gesù stesso.
Se non credessimo al valore della Eucarestia, segno reale e tangibile della Resurrezione, tutte le sacre immagini e le presunte reliquie di cui abbiamo parlato, non rappresenterebbero altro che il nulla.

dott. Francesco Stanzione

I MISTERI DI CAMPOBASSO SECONDO UN PUGLIESE ...

2009-12-29T17:23:00.021-08:00

"IL PUNTO" - Speciale Corpus Domini 2011 Campobasso

Articolo del dott. Francesco Stanzione

Alcuni anni fa, nel mio peregrinare per il web in cerca di notizie riguardanti la Settimana Santa in Italia, della quale sono grande appassionato e studioso, mi sono per caso imbattuto in quella che a prima vista mi era sembrata, almeno dal nome, una delle tante processioni che si svolgono durante il Venerdì Santo: la Sagra dei Misteri di Campobasso.
Il termine “Misteri” riporta facilmente alla mente, infatti, le sacre immagini dei personaggi della Passione di Cristo che vengono portate in processione durante la Settimana Santa in quasi tutte le località pugliesi e in parte siciliane.
Una volta preso atto che non si trattava di un rito “pasquale”, istintivamente passai ad altri argomenti di mio maggiore interesse … non sapendo ancora cosa mi aspettava in seguito; infatti, evangelicamente parlando, quella “pietra scartata dai costruttori è diventata testata d’angolo”.
Già … perché qualche tempo dopo, sempre casualmente “navigando” nel web, balzò alla mia attenzione un filmato sui Misteri di Campobasso … una vera e propria “folgorazione sulla via di Damasco”, perché la visione di quei bambini vestiti da angeli svolazzanti come farfalle fra Santi, Madonne e diavoli per le vie di quella città, mi colpì talmente da far scattare in me una grandissima voglia di approfondire l’argomento e nel contempo di vedere dal vivo la manifestazione.Mi premurai di realizzare al più presto questo intento, mai immaginando che quei “Misteri” mi avrebbero conquistato a tal punto che ormai, da qualche anno, la naturale nostalgia subentrante al termine della Settimana Santa viene attenuata dall’attesa di ritornare a Campobasso in occasione del Corpus Domini.
L’appuntamento annuale con i Misteri di Campobasso è infatti diventato per me irrinunciabile, affascinato da un evento che, visto la prima volta, non puoi più fare a meno di rivedere per tutto il resto della vita, cosa che puntualmente farò finchè avrò la possibilità di potermi autonomamente spostare attraverso quei duecento chilometri che separano la mia Molfetta da Campobasso.
Da subito mi sono reso conto di essere di fronte a qualcosa di molto diverso dalle solite riproposizioni viventi di quadri della vita di Santi o di episodi biblici, nel senso etimologico del termine “Misteri”, ove per tali si intendano le sacre rappresentazioni o “performances recitative” che si svolgevano nel Medio Evo sui sagrati delle chiese, poi abolite dalla Controriforma e sostituite dalle processioni con immagini statuarie.
La Sagra dei Misteri di Campobasso rappresenta qualcosa di molto più complesso.
Nelle antiche sacre rappresentazioni la parte attiva era svolta da attori che, recitando, proponevano al popolo momenti diversi tratti dalla Bibbia o dal Vangelo … quindi in questo caso il popolo era semplicemente spettatore.
Peraltro nelle processioni, come tutt’oggi avviene, le statue (inanimate) sostituiscono quelli che una volta erano gli attori, ma il popolo alla loro sequela assume un ruolo attivo nel condurle a spalla e dando testimonianza con la preghiera e con i canti.
I Misteri di Campobasso invece, pur essendo i vari quadri relegati su una piattaforma condotta a spalla da portatori, non sono un soggetto statico ed inanimato, entrando in stretto contatto e relazione con il popolo che svolge ugualmente un ruolo tutt’altro che da spettatore, cioè passivo.
Basti vedere cosa avviene soprattutto durante l’attraversamento delle strette vie del centro storico, quando gli svolazzanti angioletti sembrano quasi entrare nelle case, attraverso le finestre delle abitazioni dalle quali la gente, sporgendosi, porge loro caramelle e cioccolatini … stabilendo quindi un autentico contatto fisico tra i Misteri e i campobassani.
Per non parlare delle tante persone e bambini che salgono sul Mistero di S. Antonio Abate per farsi toccare (o “sporcare”) dal diavolo che invano cerca di indurre in tentazione la “tunzella”, ridiscendendone col volto e gli abiti unti di nero, da mostrare a tutti per poter orgogliosamente affermare la propria identità campobassana e poter dire: “c’ero anch’io!”.
E che dire ancora dell’entusiasmo di mamme e bambini al momento della vestizione nel Museo dei Misteri, allorquando i rigidi ed inanimati “ingegni” del Di Zinno riprendono vita dopo un anno, ridiventando un tutt’uno con l’uomo e la città.
Ecco … questa è l’essenza dei Misteri di Campobasso … strutture metalliche plasmate dalle mani di un campobassano che prendono vita, fondendosi e diventando un tutt’uno, con Angeli e Santi impersonati da campobassani, avvolte dall’abbraccio di un popolo che ne diventa l’anima, assurgendo a simbolo di una intera città che si in esse si identifica, talchè si può ben dire che i Misteri sono Campobasso e Campobasso è i Misteri.

dott. Francesco Stanzione

LA PROCESSIONE DEL SABATO SANTO DALLE ORIGINI AD OGGI

2009-12-29T17:23:00.019-08:00

"L' Altra Molfetta" di Aprile 2011

Articolo del dott. Francesco Stanzione

La processione del Sabato Santo dalle origini ad oggi

Sono trascorsi ormai 55 anni da quando la statua di S. Maria Maddalena, opera del nostro grande concittadino Giulio Cozzoli, fu portata in processione per la prima volta, esattamente il 31 marzo 1956 (Sabato Santo), chiudendo un ciclo cinquantennale iniziato nel 1906 con la realizzazione della Veronica e lasciando per sempre un interrogativo: se Giulio Cozzoli non si fosse spento improvvisamente in quella notte del 15 febbraio 1957, il numero delle statue che compongono la processione del Sabato Santo si sarebbe fermato a sette, come attualmente, o secondo il suo più volte manifestato desiderio, il Maestro avrebbe convinto l’ Amministrazione dell’ Arciconfraternita della Morte ad aggiungere quella di S. Giuseppe di Arimatea, chiudendo così quel cerchio entro il quale si sono mossi tutti i personaggi protagonisti della Passione di Gesù Cristo?

Nessuno potrà mai dare una risposta; alcuni indizi porterebbe a pensare che tale pio desiderio si sarebbe prima o poi realizzato (esistono infatti diversi disegni su carta dai quali si evince un progetto del Maestro in tal senso).

A ben riflettere, la processione del Sabato Santo di Molfetta altro non è che il racconto visibile ed itinerante della Passione di Cristo, dal momento del rinnegamento di Pietro alla deposizione dalla Croce … manca solo il momento finale, che vide Giuseppe di Arimatea richiedere a Pilato il corpo esanime del Redentore per deporlo nel Sepolcro di sua proprietà.

Noi molfettesi del 2011 non possiamo fare altro quindi che ammirare, in tutta la sua bellezza iconografica e valenza religiosa, come è attualmente, quella che un ex Priore dell’ Arciconfraternita della Morte (1926/30), il cav. Giuseppe Peruzzi, definì in due suoi manoscritti “La grande processione del Sabato Santo”, immaginandola magari come sarebbe stata con la Pietà preceduta da S. Giuseppe di Arimatea e non da S. Giovanni …

E sempre rimanendo nel campo della immaginazione (ma non tanto, dal momento che ora iniziamo a parlare di storia e non di supposizioni) vorrei sottoporre al lettore una domanda.

Quanti molfettesi, “sedicenti” grandi patiti della Settimana Santa, si sono mai chiesti quando la processione del Sabato Santo ha avuto origine, da quante statue era composta inizialmente, quali erano queste statue … e come nei secoli è giunta sino ai giorni nostri?

Secondo me non molti, atteso che oggi come oggi si è presi solo dalla estemporaneità delle cose e degli avvenimenti, senza mai guardare nello “specchietto retrovisore” della vita.

Essendo, come dicevo prima, trascorsi ormai ben 55 anni da quando è divenuto definitivo l’ attuale assetto processionale, sono veramente pochi quanti ricordano ancora in processione le vecchie statue di S. Pietro, di S. Maria Salomè e della Maddalena, le ultime in ordine temporale ad essere sostituite da Giulio Cozzoli.

Pertanto diventa a questo punto interessante e necessario fare un balzo a ritroso nel tempo e ritrovarsi, ad esempio, agli inizi del Settecento.

A quell’ epoca una processione della Pietà si ha motivo di pensare che esistesse già; da quanto tempo non è dato di sapere, ma dagli atti della visita pastorale di Mons. Pompeo Sarnelli, Vescovo di Bisceglie, che il 4 giugno 1699 visitò la Chiesa di Santa Maria de Principe (o della Morte), risulta che l’ Arciconfraternita della Morte sicuramente già curava già il culto dei Dolori di Maria SS. in quanto al nome originario aveva sovrapposto quello di “Santa Maria del Pianto” … della Pietà, appunto. Inoltre sotto l’ altare, custodita da un vetro, si trovava una statua di Cristo Morto e nella chiesa vi erano altre immagini di Santi.

La prova storica dell’ esistenza di una processione è data però da quanto, sedici anni dopo, Mons. Fabrizio Antonio Salerni riporta durante la sua visita pastorale del 29 novembre 1715.

Nel corso di questa visita, risultò esservi nella Chiesa della Morte “una Croce grande per la processione del Venerdì Santo”, che si svolgeva nelle ore serali, con un certo numero di statue, dal momento che Mons. Salerni rileva anche la presenza di “un armadio nel quale erano custodite le statue, mentre in uno stipes concavus c' era la statua lignea di Cristo Morto”. Inoltre “dall' inventario degli oggetti di proprietà della confraternita, presentato al vescovo per la visita reale, si ricava che vi fosse una statua della Madonna dei Sette Dolori, per la quale la confraternita possedeva una veste, un busto, due maniche, un velo e un manto; similmente per la statua della Veronica vi erano una veste, un busto, due maniche, un velo e il sudario; si conservavano anche due parrucche. Altre statue sono descritte come Cristo al Calvario e S. Maria del Pianto”.

Sulla base di quanto rilevato da Mons. Salerni nel 1715, Mons. Luigi Michele de Palma, nel suo preziosissimo volume “La Confraternita della Morte di Molfetta nei secoli XVII – XVIII”, edito dalla Tipografia Mezzina nel 1984, ipotizza che “non si può stabilire nè escludere che anche la statua della Madonna dei Sette Dolori fosse portata in processione il Venerdì Santo. La presenza di questa statua avrebbe comunque un logico inserimento nel quadro delle immagini proposte dalla processione, poichè da una parte ci sarebbe il gruppo composto dal Cristo deposto tra le braccia di Maria, dall' altra l' incontro di Cristo che sale il Calvario carico della croce, con la Madre e una pia donna che, secondo la tradizione popolare, gli asciugò con un lino il volto ferito”.

Sempre Mons. Salerni, a proposito dell’ itinerario di questa processione, riporta altresì che “la sera del Venerdì Santo esce dalla Chiesa della Morte per la strada di S. Lorenzo, va per la piazza, per il Salvatore, passa per la Catedrale, si avvia per S. Girolamo, per S. Pietro, per la Mente, esce per il Borgo, rientra per la Porta del Castello, e per li molini torna alla medesima Chiesa".

Da quanto sin qui scritto quindi, quella che è attualmente la processione del Sabato Santo, agli inizi del Settecento esisteva già ed era composta da almeno tre statue: la Veronica, Cristo al Calvario e la Pietà, con la probabile aggiunta della Addolorata, che ne porterebbe il numero a quattro.

Il 1° marzo 1739 avvenne un fatto straordinario: i confratelli (Priore un sacerdote, tale don Domenico Minervino) trasferirono processionalmente le statue dell’ Arciconfraternita della Morte dalla Chiesa di Santa Maria de Principe a quella del Purgatorio, in cui ancora oggi ha sede.

Mi piace a questo punto riferire in che maniera viene descritto questo trasferimento, secondo quanto si legge in un protocollo notarile del notaio de Leone, del 12 marzo di quello stesso anno: “con tanta solennità e festa, e specialmente con una solenne processione trasferendosi le statue di detta Arciconfraternita dalla Chiesa della Morte, in cui per lo passato la medesima è stata fissa, accompagnata detta Processione da tutti li Confratelli, dal Reverendissimo Signor Vicario, e da tutto il Popolo col suono di tutte le campane, e col sparo di moltissimi mortaretti e cannoni fu trasferita in detta Chiesa del Purgatorio”.

Mi viene da sorridere al pensiero di qualcosa di simile, nella notte tra il 1° ed il 2 giugno 2007, sotto la mia Amministrazione dell’ Arciconfraternita della Morte, allorquando le nostre attuali statue rientrarono nella Chiesa del Purgatorio, al termine del restauro di quest’ ultima, dopo due anni di permanenza nella Cattedrale.

In questa occasione, un nutrito gruppo di confratelli velocemente portò a termine il trasferimento delle statue, attraverso il centinaio di metri che separa la Cattedrale dal Purgatorio, sotto lo sguardo meravigliato di alcuni occasionali passanti che a mezzanotte si trovavano al Borgo.

Ma come avrebbe reagito la popolazione se tale operazione fosse stata eseguita processionalmente, con lo sparo di “moltissimi mortaretti”, come in quel 1° marzo del 1739?

Una cosa impensabile, addirittura sacrilega … eppure quasi tre secoli fa ciò è avvenuto, a dimostrazione che in ogni epoca ci sono dei parametri di valutazione diversi. Al contrario però di ciò non si vuole che accada in occasione della processione pasquale, il rientro della Pietà nella sua chiesa fu salutato da un fragoroso e lungo applauso …

Subito dopo il trasferimento nella Chiesa del Purgatorio, nella metà circa del Settecento, viene aggiunta alla processione la statua di S. Maria Maddalena, già dalla fine del Seicento patrona dell’ Arciconfraternita della Morte, in una posa che la ritrae penitente nel deserto, reggente una croce nella mano sinistra ed un teschio nella destra; ignoto ne è l’ autore.

Secondo quanto riportato in uno dei due manoscritti del cav. Giuseppe Peruzzi citati inizialmente, la processione nelle ore serali del Venerdì Santo dovette durare sin quasi alla fine del 1700. Infatti il Peruzzi scrive, basandosi sui Verbali dell’ Arciconfraternita attualmente presso l’ Archivio Vescovile, che l’ 8 settembre 1794, sotto il priorato del Notar don Domenico Visaggio, venne proposto al Vescovo Mons. Gennaro Antonucci di rivolgere al Tribunale Misto, sito nella capitale partenopea, una richiesta volta ad ottenere l’ assenso a spostare l’ uscita della processione dalle ore serali del Venerdì Santo alle ore antimeridiane del Sabato Santo. Il Vescovo accolse tale supplica e la inoltrò a detto Tribunale Misto il quale concesse il Regio Assenso in data 17 novembre 1795.

Da quell’ anno in poi, fino alla Pasqua del 1955, la processione sarebbe uscita a mezzanotte tra il Venerdì ed il Sabato Santo, divenendo a pieno titolo quella che è attualmente denominata come “processione del Sabato Santo”.

Nell’ Assemblea dei Confratelli del 12 aprile 1828, sotto il priorato di don Pasquale Introna, si decise di aggiungere alla processione la statua di S. Giovanni. L’ incarico di realizzare la statua dell’ apostolo prediletto da Gesù, fu affidato al grande artista napoletano Francesco Antonio Verzella, autore anche della Madonna del Buon Consiglio, dell’ Assunta e del S. Luigi che si trovano presso la chiesa di S. Gennaro.

Il S. Giovanni, acquistato per la somma di ottanta ducati, fu raffigurato con le mani congiunte e lo sguardo implorante rivolto verso l’ alto; incontrò un grande favore di popolo allorquando uscì in processione per la prima volta nella Pasqua del 1829, portato dalla Confraternita dell’ Immacolata.

Da quell’ anno la processione fu composta da cinque statue: la Veronica, Cristo al Calvario, la Maddalena, S. Giovanni e la Pietà.

Il 26 dicembre 1841 il Priore don Giovanni Antico, rimarcando la mancanza nella processione della grande figura di S. Pietro, principe degli apostoli, propose all’ Assemblea dei Confratelli di aggiungerne la statua, acquistandola per duecento ducati. La proposta fu accettata e il 12 marzo 1842, in occasione della Bussola per la designazione dei portatori delle Sacre Immagini , il Priore annunziò ai confratelli che da lì a pochi giorni la statua lignea di S. Pietro sarebbe arrivata da Napoli a Molfetta per poter essere portata in processione durante l’ imminente Sabato Santo. Si decise di affidare questa nuova statua alla Confraternita del Carmine.

S. Pietro fu raffigurato in atto di timore e pentimento per aver rinnegato Gesù e con il gallo accanto.

Dopo appena qualche anno, nel 1845 fu sostituita anche la vecchia statua della Veronica che inizialmente doveva essere un manichino rivestito, come si evince dal verbale della visita di Mons. Salerni del 1716 (“similmente per la statua della Veronica vi erano una veste, un busto, due maniche, un velo e il sudario”).

Inoltre in un inventario del 1814, in occasione del passaggio di consegne tra il Priore uscente Giuseppe Giannini ed il subentrante Pasquale Minutillo, si legge che tra le dotazioni e suppellettili dell’ Arciconfraternita vi era “un abito di velluto color granata per la Santa Veronica e un manto di seta color verde per la stessa Veronica”.

La storia di questa sostituzione vale la pena di essere brevemente riferita.

Infatti nel 1844 il Priore dell’ Arciconfraternita della Morte sig. Stefano Salvemini, chiese al priore della Confraternita del Carmine sig. Tommaso Antico, di cedergli la vecchia statua lignea della Madonna del Carmine, a suo tempo sostituita dall’ attuale Immagine vestita, opera del Verzella.

Ricevutone l’ assenso, le braccia della statua furono artatamente adattate a reggere il lino con impresso il volto di Gesù, in maniera tale da poter andare in processione nel Sabato Santo del 1845.

Per ottantasette anni quindi, dalla aggiunta di S. Pietro fino al 1929, la processione risultò essere composta da sei statue, non considerando la sostituzione di Gesù al Calvario con S. Maria Cleofe, come tra un po’ vedremo.

Intanto arriviamo senza altri mutamenti al 1906, data importante che segna l’ inizio del rifacimento di tutte le statue da parte del Maestro Giulio Cozzoli.

A questo proposito vi è da dire che la storia dell’ Arciconfraternita della Morte e della processione del Sabato Santo a Molfetta, da questo momento alla fine degli anni Cinquanta, si identifica praticamente con l’ attività artistica del Maestro Giulio Cozzoli. Questi infatti, molto amante anch’ egli delle nostre tradizioni della Settimana Santa, realizzò nel 1906 la prima della sette statue che attualmente compongono la processione e che percorse per la prima volta le strade di Molfetta nel Sabato Santo del 1907: la Veronica.

Nemmeno a farlo apposta, l’ ultima statua che si aggiunse alla processione nel 1845, fu proprio la prima ad essere sostituita.

Nel 1908 Giulio Cozzoli rifece il Cristo della Pietà che, pur essendo del 1700, non si confaceva come proporzioni ad una Madonna con quel viso bellissimo, essendo piuttosto piccolo come dimensioni.

Nel 1914, poiché la statua del Calvario rappresentava un doppione rispetto a quella cinquecentesca della processione dei Misteri del Venerdì Santo, organizzata dall’ Arciconfraternita di S. Stefano, l’ Arciconfraternita della Morte decise di eliminarla e di inserire al suo posto, nella sacra rappresentazione, la figura di una delle Pie Donne presenti sul Golgota, Santa Maria Cleofe. L’ incarico fu affidato sempre a Giulio Cozzoli ma, poiché la statua, pur bellissima, risultò essere leggermente più alta rispetto alle altre, lo stesso autore provvide a rifarla nel 1924, mentre nel 1927 realizzò quella di S. Giovanni, sostituendo la pur pregevole opera del Verzella, purtroppo corrosa dal tarlo.

Nel 1928 il Vescovo di Molfetta Mons. Pasquale Gioia espresse il desiderio, subito esaudito, di aggiungere alla serie delle sacre immagini del Sabato Santo, la statua di Santa Maria Salomè, in maniera tale da avere in processione tutte le tre Marie (Cleofe, Salomè e Maddalena).

Fu realizzata ad Ortisei, in Val Gardena, insieme ad una nuova statua della Maddalena (quella settecentesca era in condizioni ormai precarie). Questa nuova immagine di S. Maria Salomè, portò quindi il numero delle statue della processione da sei a quello definitivo di sette nel Sabato Santo del 1929.

Per quanto riguarda invece la statua della Maddalena, questa fu raffigurata in ginocchio sotto la Croce, ma non riscosse il gradimento della popolazione, che la ritenne come una nota stonata tra le altre statue in posizione eretta; andò pertanto in processione solo nel 1929.

L’ anno successivo (1930) fu sostituita da un’ altra in legno, sempre proveniente da Ortisei, che grosso modo richiamava nella postura quella precedente del 1700.
Si deve aspettare il 1948 affinchè l’ Arciconfraternita della Morte desse mandato nuovamente a Giulio Cozzoli di realizzare un’ altra statua di S. Pietro.

Ormai cinque statue su sette erano state realizzate dal Cozzoli, per cui si decise di dare uniformità alla processione, completando la serie con due nuove immagini di Santa Maria Salomè e di Santa Maria Maddalena, che andarono per la prima volta in processione rispettivamente nel 1953 e nel 1956.

Mi pare fuori luogo, in questa sede, ricordare le vicissitudini che portarono alla realizzazione della Maddalena attuale.

Il 1956 fu un anno indimenticabile per la nostra processione del Sabato Santo, per due motivi, uno fausto e l’ altro infausto.

Se da un lato segnò il completamento delle statue realizzate da Giulio Cozzoli, dall’ altro fu il primo anno in cui, a causa del Novus Ordo, la processione anzichè uscire all’ una di notte del sabato uscì a mezzogiorno, perdendo gran parte di quel misticismo che l’ uscita notturna le conferiva.

Da allora ad oggi l’ orario è rimasto questo, tranne nel 2006, anno in cui a causa dei lavori di restauro alla Chiesa del Purgatorio, la processione è uscita dalla Cattedrale alle ore cinque del mattino del Sabato Santo, per non intralciare il regolare svolgersi delle attività parrocchiali di quella giornata.

Quanto da me fin qui scritto ha voluto dare sinteticamente una idea della evoluzione della processione del Sabato Santo nei suoi ormai oltre tre secoli di vita, ma molto altro ci sarebbe da riferire sulle singole statue o sulla processione.

Di ciò ne parlerò nei minimi dettagli in un libro sulla Quaresima e Settimana Santa Molfettese, attualmente in fase di elaborazione, che prima o poi pubblicherò, con l’ obiettivo di riportare la verità laddove, negli ultimi anni, hanno scritto un sacco di sciocchezze persone non “addette ai lavori” che hanno recato offesa alla storia facendo solo disinformazione; la storia, quella vera, possono raccontarla solo i protagonisti di essa.

dott. Francesco Stanzione (Quaresima 2011)

IL RUOLO DELLE CONFRATERNITE NELLA SETTIMANA SANTA MOLFETTESE

2009-12-29T17:23:00.017-08:00

"La Città - Liberal" di Aprile 2011

Articolo del dott. Francesco Stanzione

Il testo è integralmente tratto

dall' INTERVENTO DEL DOTT. FRANCESCO STANZIONE al

Convegno "Confraternite e Settimana Santa"

Troia (FG), 19 marzo 2011

IL RUOLO DELLE CONFRATERNITE NELLA SETTIMANA SANTA MOLFETTESE

2009-12-29T17:23:00.015-08:00

Convegno presso la Basilica Cattedrale di Troia

sul tema

"CONFRATERNITE E SETTIMANA SANTA"

Troia, 19 marzo 2011

INTERVENTO DEL
DOTT. FRANCESCO STANZIONE

Rivolgo innanzi tutto un doveroso quanto sentito saluto a tutti i presenti, in particolare al Vescovo S. Ecc.za Rev.ma Mons. Domenico Cornacchia, alle Autorità, al Parroco della Basilica Cattedrale, agli Amministratori e confratelli della Arciconfraternita del SS. Sacramento, della Confraternita dell' Annunziata e S. Leonardo e della Confraternita della Addolorata di questa illustre città di Troia nonchè ai rappresentanti delle altre Confraternite di Lucera.

Voglio poi sentitamente ringraziare il carissimo amico Nino Calamia per avermi dato la possibilità, per suo tramite, di essere qui questa sera.

Abbiamo appena finito di ascoltare la testimonianza del dott. Beppino Tartaro che ci ha illustrato una realtà, quale quella trapanese, in cui il ruolo di protagonista nella Settimana Santa, dal punto di vista organizzativo, compete principalmente alle maestranze o Ceti che dir si voglia.

In Puglia, salvo rari casi, fortunatamente non è così, in quanto l’ organizzazione dei Riti, delle Funzioni religiose e delle processioni della Settimana Santa è demandata per lo più alle Confraternite, sottoposte alla autorità Vescovile e quindi garanti del rispetto della Liturgia e delle direttive della Chiesa Cattolica.

Non voglio disperdermi in altre considerazioni, per cui entro subito nel vivo di quella che è la mia esposizione del ruolo delle Confraternite nella Settimana Santa molfettese.

A Molfetta, in verità, i riti della Settimana Santa non si limitano solo a quella che dappertutto viene indicata come la Settimana Maggiore, ma iniziano fin dall’ immediato cessare del Carnevale, si svolgono per tutta la durata della Quaresima e terminano pochissimo prima della grande Veglia Pasquale.

Infatti, già alla mezzanotte in punto tra il martedì di carnevale ed il mercoledì delle Sacre Ceneri, è l’ Arciconfraternita della Morte, della quale mi onoro di essere stato Priore per poco più di sei anni, dal 1° gennaio 2004 al 16 febbraio 2010, che da il via alle celebrazioni Quaresimali, con la processione della Croce.

Una grande Croce di legno dipinta di nero e riportante il volto, le mani e i piedi di Gesù Cristo, la stessa che aprirà in seguito i sacri cortei della Addolorata e della Pietà, esce dalla Chiesa del Purgatorio e percorre lo stesso itinerario delle processioni pasquali; la Croce è sorretta da un confratello della Morte incappucciato, con a lato altri due che reggono ognuno un fanale.

La processione, seguita da qualche migliaio di fedeli, incuranti del freddo della notte invernale, termina presso un tempietto di stile gotico detto Calvario, dove il Padre Spirituale dell’ Arciconfraternita della Morte pronuncia una breve omelia, seguita dalla benedizione.

Ciò detto, si può dire che la Quaresima e la Settimana Santa rappresentano il “momento forte” della attività di tutte le Confraternite molfettesi.

Ma quante e quali sono queste Confraternite?

A Molfetta sono attualmente attivi ben undici sodalizi confraternali: tre Arciconfraternite (SS. Sacramento, S. Stefano e la Morte) e otto Confraternite (S. Antonio, Immacolata, Visitazione, Loreto, Purificazione, Carmine, Buon Consiglio e Assunta).

Ognuna di queste partecipa più o meno attivamente a quella che è la Pasqua molfettese, sia nell’ ambito della sua sede (Rettoria o Parrocchia), sia intervenendo alle solenni ed austere processioni della Settimana Santa, che sono tre: la processione della Addolorata che si svolge il venerdì antecedente la Domenica delle Palme, un tempo detto di Passione; la processione dei Misteri che inizia alle ore 4,00 del mattino del Venerdì Santo e termina alle ore 13,00 circa e quella del Sabato Santo, detta anche della Pietà, che esce alle ore 11,15 e si ritira alle ore 21,30.

Ho sinteticamente sin qui accennato, nominandole soltanto, alle realtà confraternali che fanno da protagoniste nel periodo che stiamo esaminando e alle manifestazioni sacre (le processioni) nelle quali si manifesta, pubblicamente ed in maniera evidente, questo protagonismo.

Ma l’ attività delle Confraternite non si limita solo (anche se è ciò che crede qualcuno) ai riti esterni, per le motivazioni che sto per esporre.

Sarebbe infatti riduttivo, nonché inutile, una vita confraternale basata solo sul, mi si passi il termine, “condecorare” delle belle sfilate processionali, riducendosi solo ad un fatto di folclore e di tradizione, nel senso deleterio del termine, intendendosi per tradizione uno stereotipato ripetersi annuale di prassi e gesti privi di contenuto e di qualsiasi testimonianza allo spettatore.

Mi sia consentita una piccola divagazione … Come e quando sono sorte le processioni?

Sin dal Medio Evo erano frequenti le manifestazioni di devozione popolare mediante la recitazione, in forma di quadri teatrali in movimento, dei testi evangelici, primo fra tutti quelli della Passione di Gesù. Queste “performances” recitative erano anche chiamate “Misteri”.

Il diretto coinvolgimento dei fedeli nel racconto e l’uso dell’ ambiente esterno alla chiesa quale poteva essere il sagrato, per fare da sfondo al quadro narrativo, completato talvolta dalla costruzione di scenografie, erano caratteristiche innovative rispetto ad una liturgia tradizionale, e assai più efficaci nella proposizione esemplare del messaggio religioso.

Le sacre rappresentazioni costituivano un momento privilegiato di didattica religiosa per promuovere il messaggio della Redenzione.

Dopo il Concilio di Trento, svoltosi tra il 1545 e il 1563, si ebbe una azione moralizzatrice sui riti della Settimana Santa che mise al bando le sacre rappresentazioni, a causa delle soventi degenerazioni che intervenivano, facendo venir meno la corretta proposizione delle finalità a cui esse avrebbero dovuto tendere.

Alla drammaturgia teatrale si sostituì quindi quella figurativa delle processioni nelle quali il popolo, da spettatore di una azione svolta da attori, divenne egli stesso attore, prendendo parte attiva come elemento del corteo al seguito di una o più statue raffiguranti i Santi, la Madonna o Gesù Cristo.

Questa attiva partecipazione si rendeva evidente con il canto, la preghiera e persino con manifestazioni penitenziali che arrivavano fino alla flagellazione.

Oggi come oggi le finalità, se si vuole usare questo termine … “didattiche” delle processioni sono state un po’ offuscate da quella che potremmo chiamare “abitudine”. Ma non bisogna però trascurare l’ aspetto fondamentale legato alla “testimonianza” … nello specifico alla testimonianza di fede.

Come si rende testimonianza della propria fede durante una processione? Fondamentale è la correttezza del comportamento di chi vi partecipa, accompagnato dalla preghiera, che si estrinseca fondamentalmente nella credibilità di quello che si propone al popolo spettatore; ma come si arriva a questo? Non certamente con l’ indossare un abito, camice o divisa confraternale una volta l’ anno, reggendo un cero in mano, partecipando estemporaneamente a quella che altrimenti sarebbe solo una bella sfilata di statue a suon di musica.

Assolutamente non è questo il senso delle processioni in genere, e tanto meno di quelle della Settimana Santa.

Ritorniamo a questo punto al ruolo che le Confraternite svolgono a Molfetta durante la Settimana Santa.

Posso dire, con una punta di orgoglio, che nella nostra città non si giunge all’ atto finale delle processioni senza alcuna preparazione, ma attraverso tutta una serie di celebrazioni religiose a cui fa da contorno anche una azione di catechesi rivolta ai confratelli; in verità, lo svolgimento di una adeguata catechesi è un risultato che si è raggiunto da non molto tempo a questa parte, grazie alla oculatezza e perseveranza di alcuni Padri Spirituali di alcune confraternite che hanno svolto anche sulle altre una specie di “effetto trainante”.

Ogni anno, ad esempio, il Padre Spirituale dell’ Arciconfraternita della Morte, che conta più di mille iscritti, propone un tema che viene sviluppato la sera di ogni sabato di Quaresima; devo dire che in questa occasione la Chiesa del Purgatorio, sede dell’ Arciconfraternita, è gremita di confratelli.

Ugualmente nella Chiesa di Santo Stefano, sede dell’ Arciconfraternita omonima, si tengono altri incontri di catechesi.

Nello stesso periodo, queste due Arciconfraternite celebrano altre funzioni religiose durante le quali si fa ugualmente catechesi attraverso le omelie dei celebranti.

Queste celebrazioni sono rappresentate dal “Pio Esercizio in onore di Maria SS. della Pietà”, a cura dell’ Arciconfraternita della Morte, nelle prime quattro domeniche, e dai “Cinque Venerdì” a cura dell’ Arciconfraternita di S. Stefano, in ognuno dei quali viene considerato uno dei Misteri Dolorosi.

I confratelli che prestano il loro servizio a queste celebrazioni intervengono indossando sempre l’ abito di rito del rispettivo Sodalizio.

Inoltre, durante la settimana che precede il Venerdì di Passione, giorno in cui esce la processione della Addolorata dalla Chiesa del Purgatorio (parliamo quindi di Arciconfraternita della Morte) entrambe le due Arciconfraternite celebrano ogni sera quello che viene definito il “Settenario a Maria SS. Addolorata”. Ovviamente anche qui il celebrante, nella omelia, svolge un tema che rappresenta un forte momento di catechesi.

Alla processione della Addolorata che esce alle ore 15,30 e si ritira a mezzanotte in punto, partecipa la sola Arciconfraternita della Morte i cui confratelli incappucciati portano a spalla la Sacra Immagine della Vergine.

Ma durante tutta la Quaresima si svolgono anche manifestazioni analoghe presso le Confraternite, definite minori solo per il minor numero di aderenti rispetto alle due già menzionate, non già per differente dignità.

Infatti momenti di forte aggregazione comunitaria si svolgono presso la Confraternita di S. Antonio; ugualmente presso la Chiesa di S. Anna, ogni domenica si svolge il rito della Via Crucis a cura della Confraternita di Maria SS. della Visitazione.

In tutte le altre sono previsti momenti di preghiera comunitaria diversi da realtà a realtà.

Inoltre, alla Funzione dei Venerdì dedicati ai Misteri in S. Stefano, a cui ho appena accennato, vi è l’ intervento dell’ Amministrazione e quindi di una delegazione di ognuna delle Confraternite ai cui confratelli portatori viene affidato uno dei Misteri che compongono la processione del Venerdì Santo. Le cito ad una ad una.

La Confraternita di Maria SS. Assunta il venerdì dedicato alla Orazione di Gesù nell’ orto, la Confraternita di Maria SS. del Buon Consiglio il venerdì dedicato alla Flagellazione, la Confraternita di Maria SS. della Purificazione il venerdì dedicato alla Coronazione di spine, la Confraternita di Maria SS. della Visitazione il venerdì dedicato a Gesù che porta la Croce al Calvario.

L’ ultimo Venerdì, il Venerdì Santo sera, dopo la ritirata della processione dei Misteri, vede l’ intervento della sola Arciconfraternita di S. Stefano riunita a dare il suo ultimo omaggio alla sacra immagine del Cristo Morto, disteso sul suo cataletto illuminato da sei fanali in argento entro cui arde la fiammella di un lumino.

Sono passato alla celebrazione del Quinto Venerdì in S. Stefano, trascurando quella che è il simbolo della Settimana Santa molfettese: la processione dei Misteri.

Mi sarebbe piaciuto descrivere minuziosamente tale processione, unitamente alle cinque mirabili statue che la compongono, ma il tema di questa conferenza è costituito dalle confraternite e non dalle processioni.

Tuttavia, per rimanere in questo ambito, bisogna riferire che la processione dei Misteri è costituita da cinque statue lignee, la prima del 1858 e le altre quattro della prima metà del XVI secolo che, come già accennato, vengono affidate ognuna ad una confraternita: Cristo all’ orto alla Confraternita di Maria SS.Assunta, Cristo alla colonna alla Confraternita di Maria SS. del Buon Consiglio, Cristo alla canna alla Confraternita di Maria SS. della Purificazione e Cristo al Calvario alla Confraternita di Maria SS. della Visitazione.

La statua di Cristo Morto compete invece all’ Arciconfraternita di S. Stefano, organizzatrice della processione , i cui confratelli portano anche gli altri simboli quali la Croce, i due fanali ed il palliotto, posti in apertura del sacro corteo, ed il baldacchino ad otto aste che chiude in ultimo la lunga teoria dei processionanti, appena prima della banda musicale.

Anche la processione del Sabato Santo, a cura dell’ Arciconfraternita della Morte, i cui confratelli portano la statua della Pietà, vede l’ intervento di altre Confraternite i cui confratelli sono portatori delle altre sei statue dei personaggi della Passione.

Abbiamo quindi nuovamente le Confraternite di Maria SS. Assunta e di Maria SS. della Purificazione, che portano rispettivamente le statue di S. Pietro e di S. Maria Cleofe, la Confraternita di Maria SS. del Carmine che porta la Veronica, la Confraternita di Maria SS. di Loreto che porta S. Maria Salomè, la Confraternita della Immacolata che porta S. Maria Maddalena ed infine la Confraternita di S. Antonio che porta S. Giovanni, l’ ultima statua che precede quella della Pietà.

Anche in questa processione, come per quella dei Misteri, la Croce, i fanali, il palliotto ed il baldacchino vengono portati solo dai confratelli della Morte.

Poiché, ripeto, l’ argomento specifico del mio intervento non sono le processioni, a questo riguardo mi fermo, ma bisogna ancora riferire circa quello che avviene negli altri giorni della Settimana Santa.

Ritorniamo un pochino indietro.

Il Martedì Santo si svolge per le vie della Città Vecchia la Sacra Rappresentazione della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo, organizzata da ormai diciannove anni consecutivi dalla benemerita Confraternita di S. Antonio.

Questa Sacra Rappresentazione, di raffinatissima sobrietà e molto diversa da tante "pacchianate" che si svolgono altrove e che servono solo a richiamare turisti, è una vera e propria testimonianza di fede e di preghiera collettiva; non è assolutamente uno spettacolo teatrale.

Essa è entrata ormai a far parte, a pieno titolo, della ritualità tradizionale della Settimana Santa molfettese.

Vengono rievocati dal vivo alcuni tra gli scenari principali dei momenti della Passione di Cristo: Cala Sant' Andrea (Ultima Cena), largo Chiesa Vecchia (processi di Caifa e Pilato), largo Municipio (testimonianze al crocifisso).

Al termine della scena ambientata in piazza Municipio, si snoda una processione con il Crocifisso che, percorrendo un paio delle antiche vie, si conclude presso la Chiesa di S. Antonio, sede della Confraternita.

Il Mercoledì Santo, con le statue dei Cinque Misteri già esposte in quello che popolarmente viene ancora chiamato Sepolcro, nella Chiesa di S. Stefano la omonima Arciconfraternita si riunisce per celebrare comunitariamente l’ antichissimo rito dell’ Ufficio delle Tenebre o Ufficio delle Letture.

E’ questo un momento di comune preghiera in cui nove cantori, praticamente designati a vita, tra cui il sottoscritto confratello anche di S. Stefano, eseguono le “Lamentazioni del Profeta Geremia”, alcuni brani del “Trattato di S. Agostino” e alcuni passi della “Prima Lettera di S. Paolo Apostolo ai Corinzi”. Al termine di questa antica e singolare celebrazione, così come previsto dai breviari di un tempo, “si fa un piccolo strepito” … che tanto piccolo poi non è perché si rumoreggia sbattendo per terra i piedi delle sedie.

Il Giovedì Santo è invece la giornata che vede protagonista l’ antica e venerabile Arciconfraternita del SS. Sacramento alla quale spetta l’ animazione della S. Messa in Coena Domini celebrata dal Vescovo in Cattedrale. A questa celebrazione intervengono anche i confratelli della Morte, di S. Stefano e della Visitazione, in abito di rito.

Al momento della Reposizione di Gesù nel Tabernacolo, per offrirlo alla adorazione dei fedeli, l’ ombrello viene portato da un confratello del SS. Sacramento, mentre a Gesù Eucarestia fanno da contorno, con un cero acceso in mano, i Priori delle quattro confraternite presenti.

L’ Arciconfraternita del SS. Sacramento è l’ unica, tra i sodalizi molfettesi, a non prendere parte alle processioni della Settimana Santa.

Ugualmente, il giorno successivo, il Venerdì Santo pomeriggio, la Funzione della adorazione della S. Croce in Cattedrale vede l’ intervento delle quattro Confraternite appena citate.

Sempre nella serata del Giovedì Santo, per le vie di Molfetta, molto animate per via della “visita alle sette chiese” da parte dei fedeli, è possibile vedere di qua e di là le file dei confratelli dei diversi sodalizi che, al seguito di una grande Croce, compiono anch’ essi la tradizionale visita ai Repositori, che personalmente preferisco chiamare ancora Sepolcri.

Ciò rappresenta uno spettacolo piuttosto inconsueto rispetto a quanto si vede oggi in giro per le nostre città, in quanto i confratelli sono tutti incappucciati; momenti di particolare suggestione si raggiungono allorquando si incontrano o si alternano davanti al SS. Sacramento due o anche più confraternite.

E’ veramente uno spettacolo che ti riporta ad altri tempi vedere entrare ed uscire dalle chiese queste Croci, questi incappucciati … ascoltare il canto del “Vexilla Regis Prodeunt” … pervadersi dell’ odore dell’ incenso che si confonde con quello delle violacciocche o delle fresie … tutte sensazioni che contribuiscono a far più profondamente riflettere sulla grande tragedia che sta per compiersi nella imminente giornata del Venerdì Santo: la Passione e Morte di Nostro Signore Gesù Cristo che precede la Resurrezione, punto di arrivo e nello stesso tempo di partenza della vita di ogni cristiano e quindi, in particolare, di ogni confratello.

A ciò voglio aggiungere che la scelta di fare una vita confraternale deve stimolare ad un ancor maggiore impegno a considerare la Resurrezione e quindi la Pasqua, come il punto di arrivo e di partenza della propria vita. Nessuno ci impone di diventare confratelli, ma se si sceglie di esserlo, tale scelta deve diventare un impegno di vita (in ogni suo aspetto … in famiglia, nel lavoro, nella società, per alcuni nella politica), tale da essere una testimonianza agli altri anche (e perché no?) con la partecipazione alle processioni della settimana Santa.

Con questa considerazione concludo il mio spero non noioso contributo a questo Convegno, ringraziando i presenti per l’ attento ascolto.

------------------------------- dott. Francesco Stanzione

FUNERALE DEL CONFRATELLO NICOLA NATALICCHIO

2009-12-29T17:23:00.013-08:00

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COMMEMORAZIONE DEL DOTT. FRANCESCO STANZIONE

Chiesa del Purgatorio - Molfetta, 25 ottobre 2010
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Non era possibile che si celebrassero nella Chiesa del Purgatorio le esequie di Nicola Natalicchio, senza che qualcuno ne ricordasse la figura come confratello della Arciconfraternita della Morte.

Ed è per questo che, prima di ogni altra cosa, a nome dell’ intera Arciconfraternita della Morte, voglio porgere le più sentite condoglianze alla famiglia Natalicchio per la perdita del loro carissimo congiunto e nostro già Grande Priore Nicola Natalicchio, che con tanto amore ci ha guidato nel triennio 1980/82.
E voglio ringraziare anche in particolare i figli Nella e Paolo, per aver gradito, in questa triste occasione, che io potessi ricordare a tutti, alla maniera di come lo ho conosciuto, la figura di questo esempio rarissimo di padre, di confratello e di cristiano.
Chiaramente lo faccio in qualità di semplice confratello e di chi gli voleva bene, e non di ex priore, anche se Nicola Natalicchio avrebbe meritato di essere ricordato, in questo momento, da un priore in carica e non già da un ex.
E’ nato, se non erro, il 5 giugno del 1908 ed io ricordo, giovanissimo, quando lui era Priore, che mi presi la briga di andarne a vedere la data di nascita sullo schedario, nella segreteria della Arciconfraternita, perché pensavo che fosse ancora più anziano di quello che era (parliamo del 1980, trent’ anni fa) in quanto da sempre, in questa chiesa, da me frequentata da quando ero piccolissimo, sentivo parlare di Nicola Natalicchio … e a giusta ragione direi …
Pensate un po’ che lui, ebanista, emigrato in America per lavoro, era puntualmente qui, a Molfetta, ogni anno, per partecipare alle nostre due processioni della Settimana Santa, e spesso era anche portatore delle sacre immagini della Addolorata e della Pietà, in coppia con un altro indimenticabile confratello, Giacomo Picca.
Era lì, negli Stati Uniti, e durante il priorato di un altro grande Priore, suo cognato, fratello della moglie … parlo di Giuseppe Tridente, ha realizzato di sua mano tutte le basi processionali delle statue del Sabato Santo, Pietà compresa, tutte le sdanghe, i forcelli, i fanali … persino il portone di questa nostra amatissima chiesa. Un suo dono del 1960 è, inoltre, la coltre della base della Pietà in velluto nero.
Anche le croci dell’ Addolorata e della Pietà le ha fatte lui … e a questo proposito mi sia consentito ricordare un aneddoto, secondo quanto mi riferiva sempre un altro suo grande amico e nostro confratello, Tommaso Altamura, che affettuosamente lo chiamava “mba’ Ncol” e che era con lui in America.
Il nostro “mest Colin”, dovete sapere, quelle croci le ha costruite in America e le ha portate qui con l’ aereo, smontate. Era con lui, durante il trasporto, anche Tommaso Altamura il quale, quando alla frontiera i doganieri li bloccarono, insospettiti da quel bagaglio così ingombrante, disse loro: fateci passare, perché qui dentro trasportiamo una cosa sacra; sono le croci di due Madonne.
Cosa abbiano pensato alla dogana, non lo so, certo è che passarono e le croci eccole qua. Invito tutti i confratelli, quando l’ anno prossimo vedranno in processione l’ Addolorata e la Pietà, a ricordare con affetto il nostro "mest Colin", perché in quelle Croci c’ è tutto il suo amore per la Madonna e per Gesù Cristo.
Non solo, ma non tutti sanno che sono opera sua anche la croce della Addolorata di S. Stefano e la cornice dorata della base di Cristo Morto che esce in processione il Venerdì Santo.
Nicola Natalicchio era per l’ Arciconfraternita della Morte una componente importante, ma se immaginiamo la Confraternita come un corpo umano, non era una parte visibile, come le braccia, le mani, la testa; "mest Colin" rappresentava veramente il cuore, la parte più importante, perché in una confraternita come questa ciò che più conta non è ciò che viene dalla testa, dalla ragione, ma dal cuore, dai buoni sentimenti e dall’ amore per quella Madonna Santissima di cui tanti di noi dicono di essere follemente innamorati, salvo poi a non esserlo nei fatti.
Nicola Natalicchio è stato di quella Madonna veramente innamorato, e con i fatti … fino all’ età di 102 anni … lo ho visto io l’ ultima volta che stava ancora bene, il 5 giugno scorso alla messa del sabato, a cui non mancava quasi mai, salute permettendo, insieme sempre con i suoi due ex componenti dell’ amministrazione, Lorenzo De Palma e Carlo Pisani … una amministrazione affiatatissima che è e rimarrà sempre un esempio da seguire qui dentro.
E concludendo, ora mi rivolgo proprio a te, carissimo "mest Colin", che so che mi volevi molto bene, tu che ti ho visto tante volte guardare con tanto affetto il volto della Addolorata ... ora che la stai vedendo di persona, rivolgi a lei una preghiera per tutti noi e per la tua e nostra carissima Arciconfraternita della Morte, tu che ora hai un posto privilegiato rispetto a noi.
Tu sei ora sicuramente in Paradiso … noi siamo ancora nel Purgatorio … in questo luogo materiale e non solo … ma la nostra fede ci dice che sicuramente, presto o più tardi, ci rivedremo nella gloria del Signore. Arrivederci allora, carissimo confratello Nicola Natalicchio.
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- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - Il confratello Francesco Stanzione

L' ARTE DELLA CARTAPESTA DI GIULIO COZZOLI NELLE STATUE DELL' ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE

2009-12-29T17:23:00.011-08:00

"La Città - Liberal" di Luglio/Agosto 2010

Articolo del dott. Francesco Stanzione

Il testo è integralmente tratto

dall' INTERVENTO DEL DOTT. FRANCESCO STANZIONE al

5° Convegno Internazionale di Studi sulla
Cultura Popolare Religiosa
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Pulsano (TA), 16, 17 e 18 luglio 2010

L’ ARTE DELLA CARTAPESTA DI GIULIO COZZOLI NELLE STATUE DELL' ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE

2009-12-29T17:23:00.009-08:00

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“ARTIGIANI DELLA FEDE”
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5° Convegno Internazionale di Studi sulla

Cultura Popolare Religiosa

Pulsano (TA), 16, 17 e 18 luglio 2010

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INTERVENTO DEL

DOTT. FRANCESCO STANZIONE

L’ argomento che mi accingo ad illustrare è alquanto complesso.
Secondo infatti il tema di questo convegno “Artigiani della fede”, nonchè il titolo del mio intervento “L’ arte della cartapesta di Giulio Cozzoli attraverso le Statue dell’ Arciconfraternita della Morte”, è facile immaginare che oggetto della conversazione siano delle comuni statue in cartapesta, opera di un qualche pur valente artigiano.
Niente di tutto questo.
Per i motivi dei quali vi renderete conto nel corso di questo mio intervento, le statue in cartapesta dell’ Arciconfraternita della Morte non sono né delle statue qualsiasi, né il loro autore, il maestro prof. Giulio Cozzoli, può essere considerato un artigiano, perché effettivamente tale non è, in virtù della sua da sempre riconosciuta arte che va ben al di là della realizzazione di una serie di immagini processionali.
Prima di addentrarmi nel dettaglio della illustrazione delle singole statue, ritengo indispensabile delineare un profilo biografico, purtroppo in maniera succinta, penalizzante della importanza del personaggio, ma essenziale per inquadrarne la personalità ed il valore.

Giulio Cozzoli nasce a Molfetta il 5 maggio 1882 da Maurangelo ed Elisabetta Daliani Poli e muore, sempre a Molfetta, il 15 febbraio 1957.
L’ indirizzo alla carriera artistica di Giulio Cozzoli si deve al padre, maestro scalpellino, il quale nota subito il talento del figlio e lo affida al prof. Michele Romano, pittore molfettese di una certa levatura e con grandissima esperienza nell’ insegnamento.
Da questi Giulio Cozzoli riceve le prime nozioni di disegno nel quale fa da subito grandi progressi, proprio grazie alle sue regole ed insegnamenti.
Nel 1892, a soli 10 anni, il giovanissimo Giulio realizza un busto in gesso che ritrae il padre a grandezza naturale, cosa che due anni più tardi viene notata dal noto scultore molfettese Filippo Cifariello il quale, immediatamente, si convince delle capacità di questo oramai dodicenne, facendolo suo allievo e portandolo con se a Roma; qui egli compie quella esperienza che gli aprirà per sempre la mente ai vasti orizzonti dell’ arte, radicando in lui la convinzione di voler sopportare qualsiasi sacrificio, pur di diventare un artista.
Ancora dopo due anni, quattordicenne, al seguito del maestro Cifariello, incaricato della direzione di una fabbrica di ceramiche, Giulio Cozzoli si trasferisce a Passau, in Baviera, dove lavorerà per quattro anni perfezionandosi nella modellazione di soggetti femminili.
Diciottenne, nel 1900 si trasferisce a Monaco dove impianta un piccolo studio e partecipa con alcuni suoi lavori ad una mostra locale annuale; qui viene notato ed apprezzato dalla stampa, ricevendone i consensi.
Ormai ventenne, nel 1902 ritorna in Italia per il servizio militare che presta a Firenze, dove rafforza la sua preparazione frequentando la Scuola del Nudo all' Accademia delle Belle Arti.
Terminato il servizio militare, Giulio Cozzoli ritorna a Roma nel 1904, chiamato sempre da Filippo Cifariello, ma le vicende giudiziarie che coinvolgono il Maestro lo costringono a tornare l’ anno successivo a Molfetta, dove inizia a realizzare diversi busti e medaglioni su commissione.
Siamo nel 1906, punto di inizio di quel cinquantennio in cui il nostro grande artista realizza tutte le statue in cartapesta che annualmente vengono portate in processione, durante la Settimana Santa, dall’ Arciconfraternita della Morte.
Realizzate fino al 1908 le prime due statue, la Veronica ed il Cristo Morto della Pietà (ma di ciò ne riparleremo tra poco), Giulio Cozzoli si stabilisce nuovamente a Roma, riscuotendo successi presso l' Accademia dei Virtuosi al Pantheon e l' Accademia di San Luca.
Ritorna a Molfetta nel 1911 a causa di lutti e vicissitudini familiari e qui continua la sua attività fino allo scoppio della Prima Guerra Mondiale a cui viene chiamato nel 1915, prestando servizio prima a Chieti e poi nelle Marche, a Servigliano. Anche in questa occasione Giulio Cozzoli si esprime artisticamente realizzando medaglioni, busti ed una grande targa in onore dei Caduti per la caserma di Chieti.
Al termine della guerra si stabilisce definitivamente a Molfetta ed apre un suo studio nel Palazzo Cappelluti dove inizia quel periodo di instancabile lavoro e di prolifera produzione artistica che porterà avanti fino all’ ultimo giorno della sua vita che termina, come già detto, nella notte del 15 febbraio 1957.
Questa, in breve, la biografia di questo grande artista.

Come anticipato, da queste pur sintetiche note si capisce subito che non si è in presenza di un qualsiasi artigiano statuario, bensì di un vero e proprio artista ed aggiungo … di grandissimo talento.
E veniamo ora a parlare delle sue opere in cartapesta: le statue della Passione che vengono portate in processione dall’ Arciconfraternita della Morte durante la Settimana Santa molfettese.
Esse sono in tutto otto, meglio ancora sette più una, l’ Addolorata, in quanto quest’ ultima esce da sola il Venerdì di Passione, antecedente quindi la Domenica delle Palme. Le altre sette escono tutte insieme il Sabato Santo, costituendo quella che popolarmente a Molfetta viene chiamata la processione della Pietà.
Le nomino ora in ordine di uscita in processione.
Abbiamo per primo S. Pietro, poi la Veronica, S. Maria Cleofe, S. Maria Salomè, S. Maria Maddalena, S. Giovanni ed infine la Pietà. A parte poi, come già detto, la venerata immagine di Maria SS. Addolorata.
Sono state realizzate nell’ arco di un cinquantennio che va dal 1906 al 1956, un anno prima della sua morte, rispondendo da una parte all’ esigenza della Arciconfraternita della Morte di rinnovare le proprie vecchie statue processionali, di scarso valore artistico ed ormai deteriorate dal tempo, e dall’ altra di rispondere al suo grande desiderio di realizzare una serie di statue che in maniera completa rappresentassero, per le vie di Molfetta, durante il Sabato Santo, il dramma della Passione di Nostro Signore Gesù Cristo.
Ritengo anzi che, non essendo Giulio Cozzoli un artista molto incline a creare ciò che non lo ispirava, sia stato proprio il suo ben noto legame alle tradizioni molfettesi della Settimana Santa ad indurlo a creare i capolavori che sto per illustrare.
Queste statue sono tutte quindi in cartapesta, le uniche opere di Giulio Cozzoli ad essere state realizzate con questa tecnica, con l’ esclusione di altre due realizzazioni del Maestro, che si possono vedere nella Chiesa di S. Stefano, sempre in Molfetta.
Le cito così “en passant” giusto perché sono appena due, pur essendo di grande valenza artistica anch’ esse: una è la statua del protomartire S. Stefano, titolare della omonima Arciconfraternita che organizza la processione dei Misteri del Venerdì Santo (pregevolissime opere in legno di presunta scuola veneziana della prima metà del cinquecento) e l’ altra rappresenta invece la “Esaltazione della Sacra Sindone”, sorretta da due angeli.
Dirò dopo, a proposito di S. Maria Cleofe e della Maddalena, di altre due statue (forse le più belle) che però non hanno mai beneficiato, per così dire, degli onori dell’ altare (almeno una di esse), ma queste sono da considerarsi, perdonatemi il paragone, quello che in filatelia equivale ad un francobollo non emesso.
Nonostante quanto detto sino ad ora, Giulio Cozzoli non può essere però considerato un artista della cartapesta, in quanto questa ha rappresentato nella sua vita artistica solo una minima parte delle sue realizzazioni.
Egli è stato il creatore di grandi opere quali il monumento ai Caduti della guerra del 1915/18 a Molfetta, delle statue marmoree del Marinaio e dell’ Agricoltore site nel portico del palazzo della Provincia di Bari e del famoso gruppo della Deposizione che può ammirarsi, sempre a Molfetta, nel Museo della Fabbrica di S. Domenico.
Artista poliedrico ed eclettico, fu anche valente pittore e, ad ulteriore integrazione delle sue note biografiche, voglio riportare quanto riferito da un suo estimatore, dieci anni dopo la sua morte: “Andavo molto spesso a trovarlo nel pomeriggio. Entro con un amico nel suo studio di palazzo Cappelluti e vedo appesi ai muri una ventina di quadri moderni futuristi (prismi, scacchiere, occhi, scarabocchi) e dico a lui: Maestro, di chi sono questi quadri? Mi guarda e poi fa: di Ilozzoc Oiluig (Cozzoli Giulio al contrario) … Come … vostri? Sì, risponde, in una settimana ne ho fatti venti. Ho voluto esprimere con questo ai moderni artisti una grande verità: io sono capace di fare in pochi giorni anche questi quadri … e voi siete capaci di fare quelli? Ed addita con la mano i lavori classici che aveva nello studio incompiuti, poiché attendeva alle ultime rifiniture.”

Passiamo finalmente alla descrizione delle singole statue e, a questo proposito è doveroso, da parte mia, dire che mi saranno di ausilio alcune note riportate su questo tema dal prof. Cosmo Tridente, molfettese e cultore di tradizioni popolari, che sul mio sito internet “La mia Settimana Santa”, del quale è gradito collaboratore, ne ha curato, ad una ad una, la storia.

La Veronica è la prima statua che Giulio Cozzoli ha realizzato per l’ Arciconfraternita della Morte; siamo nel 1906 e l’ anno successivo andrà per la prima volta in processione.
E’ raffigurata come una giovane donna, nel momento della scoperta del terrificante prodigio, a seguito del quale il volto sanguinante di Gesù rimase impresso sul panno adoperato per tergerne il sudore; è palesemente visibile un moto immediato di spavento e repulsione.
Il suo corpo flessuoso tende a discostarsi dall’ oggetto del prodigio, per cui essa cerca, con le braccia allungate, di tenerlo lontano da sé. Lo sbigottimento è tale che essa ha il viso girato dall’ altra parte, anche se i suoi occhi, lampeggianti di terrore, sono tentati di tornare a guardare. Il viso ha una delicatezza squisita, una fragilità resa più soave dal pallore cereo.
L’ artista si rifece al modello in marmo, realizzato tra il 1629 e il 1640 da Francesco Mochi, collocato nella Basilica di S. Pietro in Roma, opera pregevolissima che però “non vive a contatto diretto col popolo” come la Veronica che, annualmente, percorre il suo secolare e mai variato itinerario per le vie di Molfetta.

La Pietà. Questa statua è, in verità, solo per metà attribuibile a Giulio Cozzoli, in quanto il volto della Vergine, di autore ignoto, risale alla prima metà del settecento; suo è infatti il solo Cristo Morto, giacente sul grembo della Madre.
Il volto della Madonna era così eccezionalmente irripetibile che nell’ affrontare il problema del rifacimento delle statue dell’ Arciconfraternita della Morte, Giulio Cozzoli non pensò mai di rifare l’ immagine di Maria, rendendosi egli stesso conto della pregevolissima fattura di quella statua, autentica opera d’ arte da salvaguardare e trasmettere ai posteri. A parte il volto e le mani, questa statua consisteva, allora come attualmente, di un comune manichino vestito.
Del gruppo della Pietà quindi, il Cozzoli pensò invece di plasmare una nuova immagine del Cristo Morto, ed essendo un perfezionista, nonostante la giovanissima età, e volendo trasporre nell’ arte quella che è la realtà più autentica, cominciò, con la complicità del guardiano del cimitero di Molfetta, a frequentarne la camera mortuaria per studiare la postura dei corpi inanimati nell’ abbandono della morte.
In queste “macabre occasioni” egli elaborò gli schizzi che vennero alla fine tradotti in quel capolavoro che ora tutti possiamo osservare.
Il Cristo, riverso sulle ginocchia della Madre, ha l’ atteggiamento immobile di un cadavere, non però la fissità statica, poiché si articola in tre pose riunite: a sinistra il capo arrovesciato, al centro il corpo dall’ omero alle ginocchia, a destra le gambe pendenti. Un braccio è disteso sul grembo della Madonna, che ne stringe la mano; l’ altro, ricadente all’ ingiù, sfiora con l’ indice il sandalo materno.
Le lesioni inferte alla fronte dalla corona di spine, i lividi grumosi delle battiture, le escoriazioni causate alle ginocchia dalle cadute, i fori dei chiodi alle mani e nei piedi, la piaga aperta e sanguinante nel costato dal colpo di lancia, conferiscono alla statua verosimiglianza e compiutezza nei patimenti subiti da Cristo.
Il volto della Madonna, rigato di lacrime, subì appena un lieve ritocco. Lo scultore volle donargli una più intensa espressione di dolore: un viso di veemente splendore che rappresenta la Vergine al sommo dello strazio, impietrita, come disanimata dalla spada di dolore che la trafigge.
In origine la statua della Madonna stava seduta su una cassa di legno ai piedi della Croce. Il tutto poi, veniva avvolto nell’ ampio manto nero della Vergine, dando l’ impressione che la Croce fuoriuscisse dal dorso della Madonna.
Il Cozzoli corresse il difetto creando un ampio masso di cartapesta, distante dalla Croce recante la sindone e un reliquiario, su cui far sedere la Madonna.
Il rifacimento del gruppo della Pietà porta la data del 1908.

S. Maria Cleofe. Nel suo progetto di rifacimento delle statue, Cozzoli per la prima volta si trovò completamente libero nella ideazione perché non c’ era una immagine preesistente di S. Maria Cleofe da prendere come modello. Doveva solo prendere atto della decisione dell’ Arciconfraternita di togliere dalla processione una statua di Gesù che porta la croce e sostituirla con quella di S. Maria Cleofe.
Cozzoli creò l’ immagine di una donna di media età, di corporatura robusta che a capo chino contempla, raccolti in un panno, i chiodi che hanno trafitto le mani e i piedi di Gesù, e la corona di spine. Una contemplazione assorta che segue a un lungo pianto, come indicano l’ arrossamento e il gonfiore delle palpebre.
Purtroppo, per un calcolo malfatto, la statua risultò notevolmente più alta delle altre statue, disturbando la disposizione armonica delle stesse.
Nonostante l’ imperfezione, la statua di S. Maria Cleofe venne accettata dall’ Arciconfraternita e uscì in processione per la Pasqua del 1914.
Malgrado i numerosi impegni del proprio lavoro, Cozzoli aveva sempre in mente il progetto di rifacimento di tutte le statue del Sabato Santo. Ma soprattutto si sentiva responsabile dell’ involontario errore per cui l’immagine di S. Maria Cleofe era risultata troppo alta. Pertanto, senza chiede ulteriore compenso all’ Arciconfraternita della Morte, riplasmò una seconda versione di S. Maria Cleofe, identica alla prima nella posa, nell’ espressione e nei colori, e naturalmente di altezza uguale alle altre statue.
La nuova statua, ammirata come la precedente, venne portata in processione per la prima volta il Sabato Santo del 1924.

S. Giovanni. In una assemblea dell’ Arciconfraternita della Morte del 19 settembre 1926, il priore pro tempore, Giuseppe Peruzzi, rese noto che la statua di S. Giovanni era corrosa dai tarli in maniera tale da non poter più essere portata in processione, ragion per cui aveva preso contatti con Cozzoli per la realizzazione di una nuova statua. Lo scultore ebbe difficoltà ad accettare perché impegnato a completare il monumento ai Caduti di Molfetta; tuttavia aderì alla richiesta, sottoponendosi ad un più intenso ritmo di lavoro. Preparò vari bozzetti, avendo intenzione di raffigurare San Giovanni non con le mani giunte in atto di preghiera, com’ era la statua precedente, bensì in una posa diversa. Ma gli amministratori insistettero affinché la nuova statua avesse lo stesso atteggiamento. In caso contrario non sarebbe stata accettata di buon grado dalla popolazione. Cozzoli, seppure malvolentieri, dovette piegarsi. Ma l’ ostacolo più grave lo frappose il Vescovo, Mons. Pasquale Gioia. Appena saputo dell’incarico affidato al Cozzoli dalla Confraternita della Morte, ribadì agli amministratori il suo punto di vista: non si poteva infatti impartire la benedizione ad immagini di cartapesta. Dopo frenetici incontri tra Peruzzi e Cozzoli, si convenne che Cozzoli avrebbe plasmato in argilla una statua di sessanta centimetri, completa nei minimi particolari.
Poi, da questo modello, uno scultore veneziano residente a Bari, esperto di riproduzioni lignee, avrebbe ricavato l’ intera statua in legno, che Cozzoli avrebbe in seguito colorato. L’ opera era già in fase avanzata, tutto sembrava andare per il verso giusto, quando lo scultore veneziano, che aveva dato segni di squilibrio mentale, impazzì. Abbandonò la residenza di Bari, senza lasciare alcuna traccia di sé.
Fatto sta che l’ artista veneziano, con la sua pazzia e irreperibilità, aveva creato grossi problemi sia agli amministratori dell’ Arciconfraternita che allo stesso Cozzoli: il tempo stringeva, né si prospettava un’altra soluzione. Per cui Cozzoli eseguì la statua tutta di sua mano e, come le altre, di cartapesta.

S. Pietro. Sotto il priorato di Luigi Sallustio fu commissionata al Cozzoli una nuova statua di San Pietro. L’ opera fu terminata nel 1948.
La nuova statua presenta caratteristiche iconografiche differenti rispetto alla vecchia statua: S. Pietro non più calvo e meno anziano, con la mano non più portata alla fronte ma tra la guancia e l’ orecchio sinistro per accentuare la sorpresa al momento del canto del gallo; la gamba destra è piegata con il piede posato su un gradino del pretorio del procuratore romano Pilato. Tutta la figura è particolarmente curata nei dettagli anatomici ed esprime tutta la drammaticità del momento.
Si dice che per plasmare il petto del santo fu usata cartapesta ricavata da fogli dell’ Osservatore Romano. Anche il gallo che si ammira accanto alla statua dell’apostolo, richiese uno studio attento su un esemplare allevato nella contrada di S. Martino.

S. Maria Salomè era una delle pie donne che ha assistito alla crocifissione, morte e resurrezione di Cristo. La si può identificare come “la madre dei figli di Zebedeo”.
Maria Salomè era dunque moglie di Zebedeo e madre di due figli: Giacomo il maggiore e Giovanni l’evangelista.
Per tale ragione il Cozzoli l’ ha raffigurata come una donna anziana della Galilea, con lo sguardo accorato, il volto contratto in un pianto sommesso, che sorregge tra le mani un vasetto di oli profumati da servire all’ imbalsamazione del corpo di Gesù Cristo.
Fu realizzata nel 1953 in sostituzione di una statua lignea del 1928 proveniente da Ortisei.

S. Maria Maddalena. Lo scultore mise particolare cura nel dar vita alla statua della Maddalena, che realizzò con fervorosa dedicazione, segnando una vetta insuperata nella sua produzione artistica.
Presentata al pubblico durante l’ estate del 1950, questa statua riscosse un ampio consenso ma, se raccolse adesioni per il pregio artistico, sollevò parecchie critiche e perplessità per motivi di carattere morale.
Infatti l’ autore aveva ritratto Maria di Magdala in un atteggiamento di appassionata femminilità. La giovane donna, di vistosa avvenenza, aveva le braccia interamente scoperte e distese nella stretta frenetica delle mani, il capo rivolto all’ indietro esaltando la nudità del collo, le folte chiome ricadenti in ondate oscillanti sul mantello, il volto abbagliante, accecato dal furore delle lacrime.
Si dice che ad ispirare l’ artista sia stata una bellissima ragazza slava di nome Tatiana Sokolov, che in quegli anni viveva a Molfetta con il padre, entrambi “sfollati” alla fine della seconda guerra mondiale che, guarda un po’, hanno coabitato con i miei nonni, nella mia casa natale, per un certo numero di anni.
Il Vescovo, Mons. Achille Salvucci, uomo di grandissima saggezza, appena prese visione dell’ opera, la giudicò non adatta ad una processione, vietandone l’ acquisto all’ Arciconfraternita della Morte.
Fu da allora denominata “la Maddalena scandalosa”.
Grande fu l’ amarezza del Cozzoli nel vedere in un certo senso ripudiata la sua opera alla quale aveva offerto tutta la sua dedizione ed il suo estro.
A distanza di oltre cinquant’ anni, il sottoscritto, priore dell’ Arciconfraternita della Morte dal 2004 al febbraio 2010, ha offerto alla vista e al giudizio dei molfettesi la Maddalena “scandalosa” dal 13 gennaio al 3 febbraio 2008, nella Chiesa del Purgatorio, per gentile concessione del Sig. Maurangelo Cozzoli, nipote e allievo dello scultore Giulio Cozzoli, nel corso delle celebrazioni per il cinquantenario della morte dell’artista.
E’ stato praticamente un evento perché mai nessuno la aveva vista prima di allora, essendo la statua gelosamente custodita in casa da legittimo proprietario.
Oggi quelle spalle scoperte, quelle labbra rosse, quel viso rigato dalle lacrime, quei lunghi capelli castani che coprono la schiena nuda, quella postura di consegna, quella bellezza stupenda di donna, non fanno più gridare allo scandalo.
In seguito l’ Amministrazione dell’ Arciconfraternita della Morte, desiderosa di completare la serie delle statue del Sabato Santo ad opera della stessa mano, chiese a Giulio Cozzoli di realizzare un’ altra immagine della Maddalena.
Cozzoli acconsentì, ma senza alcun entusiasmo. La sua creatività si era ormai esaurita: le forze gli venivano meno e l’ affievolimento della vista gli creava difficoltà.
L’ opera ripetè, nelle linee essenziali, la figura della precedente ma, a differenza di quella, fu rappresentata castigata nelle vesti e, come tale, ebbe la giusta approvazione del Vescovo Mons. Salvucci.
Fu portata in processione durante la Settimana Santa del 1956.

Si chiude, con la Maddalena, il ciclo cinquantennale che ha visto Giulio Cozzoli impegnato nel rifacimento delle statue processionali dell’Arciconfraternita della Morte.
Dobbiamo infine parlare, sto per concludere, della statua della Beata Vergine Addolorata.
Questa statua che, come la Vergine della Pietà, consiste in un manichino vestito, fu commissionata dai coniugi Magarelli, residenti negli Stati Uniti, che vollero donarla all’ Arciconfraternita della Morte per devozione.
Giulio Cozzoli iniziò la realizzazione della testa della Madonna, ma non riuscì a completare l’ opera perché intervenne la sua morte nel 1957. A terminarla fu il nipote Maurangelo Cozzoli, che per tanti anni lo aveva assistito nella realizzazione delle sue opere, permettendo quindi che nel Venerdì di Passione del 1958, la nuova statua dell’ Addolorata potesse essere portata in processione.
Queste statue che ho appena finito di descrivere, a seguito di una processione che nel 1971 si svolse interamente (ed inavvedutamente) sotto la pioggia, furono restaurate, per modo di dire, nel 1981 ma in una tale maniera che lo stesso Maurangelo Cozzoli, nipote dello scultore, non riconoscendole più come lo zio le aveva create, non volle più rivederle.
A distanza di quasi trent’ anni, il sottoscritto, al termine della sua Amministrazione dell’ Arciconfraternita della Morte, le ha fatte restaurare in Andria presso il laboratorio dei bravissimi Valerio Iaccarino e Giuseppe Zingaro, su indicazione del Prof. Gaetano Mongelli, docente universitario di Storia dell’ Arte presso l’ Ateneo barese.
Il risultato è quello che avete sin qui potuto vedere nelle immagini da me proiettate: le statue di Giulio Cozzoli riportate all’ originario splendore, così come le concepì il loro grande creatore.
Con questo concludo quello che nel mio intento è stato un mio personale omaggio al grande Maestro Giulio Cozzoli, che sin da bambino ho ammirato e del quale ho sentito parlare, anche in considerazione del fatto che nella stessa stanza nella quale sono nato nel 1955, per diversi anni ha vissuto colei che posò come modella per “la Maddalena scandalosa”.
Ringrazio tutti per l’ ascolto.

------------------------------- dott. Francesco Stanzione
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LE PROCESSIONI DELL' ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE

2009-12-29T17:23:00.007-08:00

"La Città - Liberal" di

Marzo 2010
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Articolo del dott. Francesco Stanzione
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--------- Nell' ambito della Pasqua molfettese, l' Arciconfraternita della Morte e la Chiesa del Purgatorio occupano una posizione di primo piano.
Infatti, nell' arco temporale che va dal primo giorno di Quaresima al Sabato Santo, l'Arciconfraternita della Morte organizza ben tre processioni rispetto all'Arciconfraternita di S. Stefano che ne organizza invece solo una, quella dei Misteri del Venerdì Santo.
Della prima, che si svolge nella notte tra l’ ultimo giorno di Carnevale ed il Mercoledì delle Ceneri, si è già parlato.
Vediamo ora le altre due processioni, cioè quelle dell’ Addolorata e del Sabato Santo, detta della Pietà.

Venerdì di Passione – L’ Addolorata
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Il Venerdì che in Spagna viene definito Viernes de Dolores, dalle sei del mattino fino alle undici, nella Chiesa del Purgatorio vi sono S. Messe ogni ora.
A mezzogiorno la chiesa viene chiusa e si procede alla preparazione della Sacra Immagine dell’Addolorata; infatti alle ore 15,30 finalmente il portone viene spalancato per dare inizio alla tanto attesa processione.
Precedono tre giovanotti in frak chiamati Stradari: essi aprono il sacro corteo.Segue il Paliotto, che è l’insegna dell’ Arciconfraternita della Morte, nero con stelle in oro, indi la Croce con a latere i due fanali; questi simboli vengono retti da giovani confratelli incappucciati.
Subito dopo segue lo stendardo della Associazione Femminile, le Socie ed i Confratelli. Tutti reggono un cero.
Intanto la banda esegue nella mezzora che precede l’ uscita della Madonna le marce funebri “I funerali di A. Manzoni” e “Jone”.
Poco prima delle 16,00 viene portato fuori il baldacchino, sorretto da otto confratelli, da sotto il quale, dopo essere stato innalzato, passerà il simulacro della Addolorata, portata a spalla da quattro confratelli anch’essi incappucciati. Le note della marcia funebre “Sventurato”, del molfettese Vincenzo Valente, accompagnano l’ uscita della Vergine.La processione si dirige subito in Molfetta Vecchia, uscendone dall’Arco, per proseguire il suo lungo itinerario, che si svolge comunque tutto nella parte più antica della città.
Tutto terminerà intorno alla mezzanotte, dopo otto ore di processione, quando la Madonna rientra in chiesa con le note dello Stabat Mater.
E’ importante rilevare che durante l’itinerario, vi sono molti punti fissi in cui vengono suonate sempre le stesse marce funebri, come ad esempio “Fatalità” quando la Madonna esce dall’arco della città vecchia, lo “Stabat Mater” in via Annunziata ed alla ritirata, il “Simon Boccanegra” in piazza Cappuccini, il “De Candia” in via Margherita di Savoia e così via.
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Sabato Santo – La Pietà
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Un lungo anno deve a questo punto passare, prima di rivivere quelle stesse emozioni che ciclicamente segnano la vita di tanti appassionati di questa nostra grande e bellissima tradizione che è la Settimana Santa molfettese.
Avrete sin qui notato che, nel parlare delle Processioni, sono stato molto dettagliato e, a questo proposito, voglio rimarcare che il resistere alle ingiurie dei nostri tempi da parte di queste tradizioni, è dovuto proprio alla pedissequa ripetizione, anno dopo anno, di tutti i particolari riferiti (funzioni, gesti, musiche ed itinerari).Rimuovere anche uno solo di questi tasselli, significherebbe iniziare un’opera che, un po’ alla volta, nel tempo, potrebbe essere demolitrice.
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--------------------- dott. Franco Stanzione

2009-12-29T17:23:00.005-08:00

IL RITO DELLA CROCE

"La Città - Liberal" di Febbraio 2010

Articolo del Priore della Morte

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Tutto ha inizio nella mezzanotte esatta tra l’ ultimo giorno di Carnevale (martedì) ed il primo di Quaresima, il mercoledì delle Ceneri, quando dal Purgatorio esce la processione della Croce, mentre il campanone della Cattedrale scandisce trentatrè lenti rintocchi, accompagnato dalle campane delle altre chiese della città; infatti una grande Croce, quella che poi aprirà i sacri cortei della Addolorata e della Pietà, sorretta da un confratello dell’ Arciconfraternita della Morte incappucciato, con a lato altri due che reggono ognuno un fanale, ne percorre lo stesso itinerario per terminare al Calvario. Da qui, dopo una breve omelia seguita dalla benedizione impartita dal Padre Spirituale, si ritorna al Purgatorio.
Per tutta la sua durata la processione, così come quelle pasquali, viene aperta da un quartetto di musicanti che esegue una antica melodia orientaleggiante in cui il rullo del tamburo, intervallato dal colpo ritmico della grancassa, fa da accompagnamento al flauto; alla fine di questo motivo, vi sono gli squilli di una tromba, quelli che costituiscono il cosiddetto “ti – tè”.
Fin qui, in maniera molto sintetica, quanto basta a descrivere questa processione, molto semplice quanto seguita da numerosi fedeli.
Ma quali sono le sue origini? Come si è evoluta nel tempo?
Cercherò di dare una risposta a questi due domande, partendo dalla constatazione che non esiste alcun documento al riguardo e che, fra tutte le processioni pasquali molfettesi, è comunque la più recente come istituzione.
Infatti, dai racconti ascoltati dagli anziani quando ero ancora un ragazzino (ho sempre avuto la passione per queste cose, essendo nato tra l’ altro a metà strada fra la Chiesa del Purgatorio e quella di S. Stefano, quindi a non più di centocinquanta metri dall’ una e dall’ altra), ricordo che mi veniva riferito di un inizio di questa tradizione all’ incirca nei primi anni del 1900.
Non solo, ma non era nemmeno l’ Arciconfraternita della Morte ad organizzare la processione, che in fondo tale non era, ma consisteva in un vagare per le vie della città, senza un itinerario ben preciso, al seguito di una Croce (probabilmente la stessa dell’ Arciconfraternita della Morte) da parte di un gruppetto di persone che approfittava della circostanza per andare da una casa all’ altra dei vecchi Amministratori della Morte, ricevendo magari roba da mangiare o un bicchiere li liquore o di vino.
Assolutamente inesistente era ovviamente la presenza di un Sacerdote.
Fu appena verso la fine degli anni ’40 del secolo scorso che, durante l’ Assemblea dei confratelli del 19 dicembre 1948, fu deliberato di prendere in carico l’ organizzazione della processione della Croce, da parte dell’ Arciconfraternita della Morte e di stabilire come itinerario fisso quello delle processioni pasquali. Conseguenzialmente la Croce sarebbe uscita dalla Chiesa del Purgatorio e non più, come sino ad allora, dalla casa del sacrestano che all’ epoca corrispondeva al locale attualmente adibito a segreteria dell’ Arciconfraternita della Morte, in via Altamura civico 4.
Per un po’ di anni a seguire, da quanto mi ha sempre raccontato il vecchio sacrestano della Chiesa del Purgatorio Berardino Claudio, detto “Vardino”, mio grande amico, la cattiva abitudine di andare questuando casa per casa ai vecchi Amministratori dovette continuare; infatti mi riferiva “Vardino” che, quando fu Priore il prof. Francesco Regina (anni 1955/57), in uno di questi, la Croce entrò nel portone di casa sua (in via Gelso, nei pressi della farmacia Mastrorilli) e lasciata in un angolo per permettere a chi la portava di salire sulla casa del Priore per … rifocillarsi.
Fatto sta che nel contempo, probabilmente per il freddo notturno e le diverse ore che si era in giro, qualcuno pensò bene di lasciare nel portone qualche “ricordino” di natura organica, cosa che fece infuriare il giorno successivo la moglie del Priore che, per il futuro, decise che in quella occasione nessuno più sarebbe entrato in casa.
Stando al racconto di “Vardino”, fu quella l’ ultima volta in cui la processione della Croce si svolse in maniera diversa dalla attuale.
Da allora poco è cambiato; l’ unica differenza è che, mentre fino al 1975, il quartetto dei musicanti suonava ininterrottamente per tutto il tragitto, da quell’ anno la musica è intervallata dalla recita delle poste del Rosario e dal canto del “Vexilla Regis prodeunt”.
Solo durante la prima metà degli anni ’60, al posto del flauto, il motivo orientaleggiante fu eseguito per qualche volta al clarinetto, ad opera dei figli del maestro Angelo Inglese.
Io questa “variante” ricordo di averla ascoltata personalmente, anche se avevo non più di otto o nove anni a quell’ epoca, e devo dire che quando mi ritorna alla mente ha sicuramente un grande fascino.

-------- dott. Francesco Stanzione – Priore Arciconfraternita della Morte.

Siris Festival 2007 - Nova Siri, 3/20 agosto 2007

2009-12-29T17:23:00.003-08:00

GALLERIA FOTOGRAFICA DELLA MOSTRA

Serata inaugurale del 3 agosto 2007

- Foto realizzate da Lorenzo Pisani.

2009-12-29T17:23:00.001-08:00

FESTE E RITI D' ITALIA - Vol. 1 SUD

2009-12-09T11:46:00.000-08:00

LE FOTO

- Fig. 1

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- Fig. 3

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- Fig. 25

FESTE E RITI D' ITALIA - Vol. 1 SUD

2009-12-07T13:51:00.000-08:00

DE LUCA EDITORE - Roma (2009)

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Scheda Monografica a cura del

dott. Francesco Stanzione

MARIA SS. ADDOLORATA - Il culto ai dolori di Maria SS. nella Arciconfraternita della Morte di Molfetta.

Foto: dott. Francesco Stanzione

Priore Arciconfraternita della Morte (2009)

La Madonna è venerata nella Cristianità con un culto espresso in vari titoli, tra i quali il più sentito, sicuramente perché più vicino alla realtà umana, è quello di Maria SS. Addolorata.
La devozione alla Madonna Addolorata trae origine dai passi del Vangelo nei quali si parla della presenza di Maria Vergine sul Calvario, al momento della Crocifissione.
Essa iniziò a diffondersi verso la fine dell’ XI secolo ed infatti nel Medio Evo si estrinsecò nel popolarissimo “Stabat Mater” in latino, attribuito al Beato Jacopone da Todi, che in lingua volgare compose anche le famose “Laudi”; da questa devozione ebbe origine la festa dei “Sette Dolori di Maria SS.”.
A metà del secolo XIII, esattamente nel 1233, l’Ordine dei “Servi di Maria” (Serviti), ispirato alla Madonna, vide la luce a Firenze per merito dei SS. Sette Fondatori e si distinse nei secoli successivi per l’intensa venerazione e la diffusione del culto dell’ Addolorata.
Papa Innocenzo XII nel 1692 istituì la solennità dei Sette Dolori della Beata Vergine la terza domenica di settembre.
Successivamente questa celebrazione passò al venerdì antecedente la Domenica delle Palme, finchè nel 1914 il papa Pio X la fissò definitivamente al 15 settembre, non più come memoria dei “Sette Dolori”, ma più opportunamente della “Beata Vergine Maria Addolorata”.
Nella devozione popolare, alla figura dell’ Addolorata, che vede in genere Maria in piedi accanto alla croce, vestita di nero per la perdita del Figlio, con una o sette spade che le trafiggono il cuore, si affianca la Pietà in cui troviamo la Madonna e Gesù insieme; la Madre sorregge il Figlio, adagiato sulle sue ginocchia, dopo essere stato deposto dalla croce.
Si può dire che il culto ai Dolori di Maria SS. Addolorata è tale che, soprattutto in Italia ed in Spagna, non vi è città o paese senza una chiesa o una cappella a Lei dedicata; ugualmente numerosissime sono le Confraternite poste sotto questo titolo, soprattutto quelle collegate all’ Ordine dei Serviti.
La città di Molfetta non fa eccezione.
Infatti nella chiesa popolarmente detta del Purgatorio (fig. 1), il cui nome originario è di Santa Maria Consolatrice degli Afflitti, è radicato da secoli il culto ai Dolori di Maria SS. attraverso la venerazione delle due Sacre Immagini dell’ Addolorata e della Pietà (fig. 2).
Provvede a questo culto la Venerabile Arciconfraternita della Morte, istituita il 26 aprile 1613 con il titolo di Santa Maria del Pianto.
Il soprannome “della Morte” le fu attribuito nel 1614 allorchè la confraternita fu aggregata all’ Arciconfraternita romana dell’ Orazione e Morte, attribuendone a se il titolo di Arciconfraternita e lo stemma (fig. 3).
Scopo originario dell’ Arciconfraternita della Morte fu quello di provvedere alla sepoltura di quanti morivano in stato di totale povertà, ma già agli inizi del 1700 il culto all’ Addolorata ed alla Pietà presero nettamente il sopravvento.
Prescindendo da quella che è stata l’ evoluzione negli ultimi tre secoli, attualmente il culto dei Dolori di Maria SS. si svolge secondo quanto di seguito riportato ed ha tre momenti fondamentali dei quali i primi due possono considerarsi un tutt’ uno:
1) la Vestizione delle Madonne;
2) le Sacre Funzioni (Pio Esercizio a Maria SS. della Pietà e Settenario a Maria SS. Addolorata);
3) le Processioni (dell’ Addolorata il venerdì un tempo chiamato di Passione e della Pietà il Sabato Santo).
Durante tutto l’ anno le Sacre Immagini vengono custodite in una apposita teca situata in un vano piuttosto ristretto, accessibile direttamente dall’ interno della chiesa, chiamato “la stanza delle statue” (fig. 4).
Con l' Addolorata (fig. 5) e la Pietà (fig. 6), vengono custodite anche altre sei statue rappresentanti altrettanti personaggi della Passione: S. Pietro (fig. 7), la Veronica (fig. 8), S. Maria Cleofe (fig. 9), S. Maria Salomè (fig. 10), S. Maria Maddalena (fig. 11) e S. Giovanni (fig. 12), che vanno in processione con la Pietà il Sabato Santo, precedendola.
Queste statue, in cartapesta policroma, sono state tutte realizzate dallo scultore molfettese Giulio Cozzoli, nell’ arco temporale di un cinquantennio che va dal 1906 al 1956, con la sola eccezione del volto e delle mani di Maria SS. della Pietà, che sono in legno e di cui si ignorano sia l’ autore che la provenienza.
Esse sono oggetto, per tutto l’ anno, di grande venerazione da parte della popolazione molfettese e di grandissima ammirazione da parte di chiunque le veda per la prima volta, essendo di grandissimo pregio artistico.

Il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà

Nel pomeriggio del giorno successivo a quello delle Ceneri, la Pietà viene spostata dalla sua teca e, dopo essere stata rivestita di un altro velo, viene sistemata al lato dell’ altare maggiore.
Tutto avviene secondo un rituale che si svolge nel modo seguente.
Viene aperta la teca e il Cristo Morto viene sollevato dal grembo della Madonna. I due Componenti dell’ Amministrazione sorreggono il Cristo dalle gambe, mentre il Priore lo sorregge dalle braccia.
Una volta asportato, il Cristo viene collocato su un particolare supporto (fig. 13), creato appositamente per via delle braccia e delle gambe pendenti, onde non rovinare la statua.
La Madonna viene delicatamente portata fuori da quell’ angusto vano che viene chiamato “la stanza delle statue” attraverso la piccola porta di comunicazione con la chiesa (fig. 14) e sistemata nella cappella di S. Gaetano (fig. 15), dove verrà preparata per l’ esposizione.
Infatti, durante le prime quattro domeniche di Quaresima si svolge il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà, esponendo la Sacra Immagine della Vergine che tiene in grembo il corpo esanime del Figlio.
A questo punto tutti quelli di sesso maschile vanno fuori dalla chiesa e con la Madonna restano solo le mogli dei tre Amministratori ed il Consiglio dell’ Associazione Femminile di Maria SS. Addolorata con le quattordici Zelatrici; questa Associazione condivide l’ uso della Chiesa del Purgatorio con l’ Arciconfraternita della Morte.
Si procede, in questa occasione, al solo cambio del velo che, tra quelli in dotazione, viene in genere indicato dal Priore, anche se comunque la Madonna viene momentaneamente spogliata degli abiti comuni, per consentire di metterle sotto solo la biancheria inamidata che conferirà più vaporosità e consistenza all’ abbigliamento.
Terminata questa operazione, i confratelli possono rientrare in chiesa e procedere alla collocazione della Pietà sul lato sinistro dell’ altare maggiore, immediatamente dietro la balaustra (fig. 16), naturalmente dopo che i tre amministratori, con le precedenti modalità, hanno rimesso il Cristo in grembo alla Vergine.
Il Pio esercizio si svolge nelle prime quattro domeniche di Quaresima, è preceduto dalla S. Messa e consiste di cinque invocazioni a Cristo e alla Madonna, intervallate da tre vere e proprie romanze eseguite all’ organo e cantate da un duetto formato da un tenore e da un baritono.
Queste tre romanze sono:
“Questo è il Calvario e quella è la sanguinea Croce”, “Torni alle mura ingrate” e “Madre che il Figlio gemi”.

1) Quest’ è il Calvario e quella
È la sanguinea Croce
Su cui di scempio atroce
Il tuo Figliuol morì.

Ah rimirarlo oh! Come
Crescon gli strazi tuoi,
Raddoppia i colpi suoi
Lo stral che ti ferì.

2) Torni alle mura ingrata
Ove orme il Figlio impresse
E su quell’ orme istesse
Tu rivolgesti il piè.

Fu duol seguirlo in pena
Vederlo in tanto affanno,
Ma or maggior è il danno
Che più non è con te.

3) Madre che il Figlio gemi
Ritolto agli occhi tuoi,
Né più mirarlo puoi
Col nuovo tuo martir.

Mentre dolente e priva
D’ ogni conforto sei
Dolente io pur vorrei
I passi tuoi seguir.

Seguono il canto del “Vexilla” e la benedizione con la reliquia del Legno Santo. Al termine viene cantato il “De profundis”.

Il Settenario a Maria S.S. Addolorata

Il Settenario all’ Addolorata si svolge in tutte le chiese di Molfetta, con diverse modalità ed orari, ma le due chiese in cui viene più solennemente celebrato sono S. Stefano ed il Purgatorio.
Pur essendo il Settenario che si svolge presso S. Stefano praticamente uguale a quello che contemporaneamente si svolge nel Purgatorio, è senz’altro quest’ ultimo il più seguito e caro ai molfettesi, anche perché viene esposta la statua della Beata Vergine Addolorata che sarà poi portata in processione.
Il martedì antecedente l’ inizio del Settenario, nella chiesa del Purgatorio viene riposta nella sua teca la statua della Pietà (vedi quanto detto prima) e si espone quella della Addolorata.
Anche per questa occasione vi è un rituale particolare la cui centralità è rappresentata dalla vestizione della Vergine con gli abiti della processione, a cura delle mogli degli Amministratori della Confraternita, ancora una volta assistite dal Consiglio e dalle Zelatrici della Associazione di Maria S.S. Addolorata.
Nessun uomo può assistervi, così come le bambine e le donne nubili.
A proposito di questo rituale vi è un particolare di cui pochissimi sono a conoscenza e le cui origini o motivazioni, io stesso che sono il Priore dell’ Arciconfraternita della Morte, non conosco.
Quando la statua dell’ Addolorata viene rimossa dalla sua teca, viene da lì portata nella sacrestia dove, a porte chiuse, sarà vestita con gli abiti della processione. A spostarla dalla sua abituale collocazione sono i due Componenti della Amministrazione della Morte, che la prendono per la base, ed il Priore che la abbraccia a sé, ponendo il capo della Madonna sulla spalla, e con una mano ne copre il viso durante tutto il breve tragitto dalla cosiddetta “stanza delle Statue” alla sacrestia.
Perché il Priore debba coprire il viso dell’ Addolorata, lo ripeto, non lo so; so che si fa e basta … ma d’ altro canto il bello di tante cose è proprio quello di essere avvolte da un alone di mistero …
Una volta quindi sistemata la Madonna per terra, al centro della sacrestia (fig. 17), i tre Amministratori rientrano in chiesa dove con altri confratelli di fiducia allestiscono tutto quello che servirà per la esposizione dell’ Addolorata.
Anche questa volta, mentre la Madonna viene svestita dell’ abito ordinario e rivestita di quello nuovo, le donne presenti al rito recitano il Rosario.
Questa operazione, così come quella che avverrà la domenica delle Palme allorchè vi sarà la vestizione della Pietà, richiede moltissimo tempo, essendo ormai entrata nella tradizione una meticolosità a volte esasperante nella sistemazione della biancheria, dell’ abito ma soprattutto del velo.
I confratelli procedono al montaggio della croce sulla base processionale, rivestita di una sfoglia di oro zecchino, su cui verrà posta l’ Addolorata.
Terminata la vestizione molto tempo richiederà anche la sistemazione della “sindone” di tela bianca sui bracci orizzontali della croce, essendo a ciò preposte le stesse donne che hanno effettuato la vestizione dell’ Addolorata.
Nella stessa occasione viene montato su due appositi banchi collocati alla sinistra della cappella di S. Gaetano il baldacchino che, durante le processioni, seguirà le statue dell’ Addolorata e della Pietà, insieme al palliotto, alla croce e i due fanali che invece apriranno i sacri cortei (fig. 18).
Solo per la processione dell’ Addolorata ci sarà anche lo stendardo della Associazione Femminile di Maria SS. Addolorata.
Il Settenario dura una settimana e si conclude il giovedì prima della processione. E’ articolato alla stessa maniera del Pio Esercizio alla Pietà ma, diversamente da questo, il Settenario si tiene anche la mattina, in forma meno solenne che la sera; consiste di sette invocazioni rivolte solo alla Madonna e di quattro romanze invece di tre, ugualmente cantate da un tenore e da un baritono. Queste non sono fisse, ma vi è un relativamente vasto repertorio di musiche che vengono eseguite alternativamente ogni sera, composte da autori molfettesi del tardo 800, quali Vincenzo Valente, Saverio Calò, Sergio Panunzio, Giuseppe e Francesco Peruzzi.
L’ ultima sera del Settenario, dopo il termine della Sacra Funzione, la banda esegue un concerto di sei marce funebri di fianco alla Chiesa del Purgatorio.
Altro particolare da ricordare è che sulla base della Madonna vengono montati i quattro fanali in argento che serviranno per la processione, solo la sera del mercoledì del Settenario, dopo la funzione, affinchè dal pubblico siano visti solo a partire dal giovedì (fig. 19).

La processione dell’ Addolorata

Il Venerdì antecedente la domenica della Palme, un tempo chiamato di Passione, e che in Spagna viene definito Viernes de Dolores, dalle sei del mattino fino alle undici, nel Purgatorio vi sono S. Messe ogni ora; generalmente la S. Messa delle 10,00 viene celebrata dal Vescovo.
A mezzogiorno la chiesa viene chiusa e si procede alla preparazione della Sacra Immagine dell’ Addolorata per la processione. Altro rituale, in chiesa e davanti a tutti, che vede il cambio del velo con quello della processione (anche in questo caso è il Priore che decide quale) ed il cambio dello stellario e dello spadino in argento con quelli in oro (fig. 20), prelevati il giorno precedente dalla Curia Vescovile, dove sono
depositati durante il resto dell’ anno, e custoditi provvisoriamente in casa del Priore fino a conclusione della Settimana Santa. Anche la “sindone” viene sostituita con un’ altra.
Anche queste operazioni vengono svolte non sempre con una certa celerità, quanto mai opportuna, visto che mancano solo poche ore allo svolgersi della processione; infatti alle ore 15,30 finalmente il portone viene spalancato per dare inizio al tanto atteso evento.
Precedono tre giovanotti in frak chiamati Stradari: essi aprono il sacro corteo.
Segue il palliotto, che è l’ insegna dell’ Arciconfraternita della Morte, nero con stelle in oro, indi la Croce con a latere i due fanali; questi simboli vengono retti da alcuni giovani confratelli incappucciati (fig. 21).
Subito dopo si colloca lo stendardo della Associazione Femminile, quindi le Socie ed i Confratelli; tutti reggono un cero.
Gli Stradari sono preceduti da un quartetto di musicanti che esegue una antichissima melodia avente un motivo orientaleggiante, in cui il rullo del tamburo, intervallato dal colpo ritmico della grancassa, fa da accompagnamento al flauto; alla fine di questo motivo, vi sono gli squilli di una tromba, quelli che costituiscono il cosiddetto “ti – tè”.
Intanto la banda, prendendo posto di fianco alla chiesa del Purgatorio, esegue nella mezzora che precede l’ uscita della Madonna, le marce funebri “I funerali di A. Manzoni” e “Jone”.
Poco prima delle 16,00 viene portato fuori il baldacchino, sorretto da otto confratelli, da sotto il quale, dopo essere stato innalzato, passerà il simulacro della Addolorata, portata a spalla da quattro confratelli incappucciati. Le note della marcia funebre “Sventurato”, del molfettese Vincenzo Valente, accompagnano l’ uscita della Vergine.
La processione si dirige subito in Molfetta Vecchia (fig. 22), uscendone dall’ Arco, per proseguire il suo lungo itinerario, che si svolge comunque tutto nella parte più antica della città.
Tutto terminerà intorno alla mezzanotte, dopo otto ore di processione, quando la Madonna rientra in chiesa con le note dello Stabat Mater.
E’ importante rilevare che durante l’ itinerario, vi sono molti punti fissi in cui vengono suonate sempre le stesse marce funebri, come ad esempio “Fatalità” quando la Madonna esce dall’ arco della città vecchia, “U’ Conza Siegge” in via Sigismondo, il “Triste Tramonto” al largo Domenico Picca”, lo “Stabat Mater” in via Annunziata ed alla ritirata, il “Simon Boccanegra” in piazza Cappuccini, il “Palmieri” ed il “De Candia” in via Margherita di Savoia e così via.

Il Sepolcro

Con la ritirata della processione dell’ Addolorata si entra nel vivo della Settimana Santa.
Nel pomeriggio della domenica delle Palme l’interno della Chiesa del Purgatorio diventa un vero e proprio cantiere: si inizia a realizzare il Sepolcro, quello che ora si chiama semplicemente esposizione delle Statue.
La statua dell’ Addolorata viene rimossa dalla base processionale dai tre Amministratori e, nella stessa maniera precedentemente descritta, cioè con il volto della Madonna coperto dalla mano del Priore, viene portata in sacrestia per essere spogliata dell’ abito della processione e rivestita di quello ordinario; terminate queste operazioni viene riportata nella “stanza delle statue” e ricollocata nella sua sede naturale.
Contemporaneamente, nella zona dell’ altare maggiore, vengono allestite le impalcature su cui verranno disposte le altre Statue, secondo un ordine più tradizionale possibile e con la Pietà al centro.
Nella navata della cappella di S. Gaetano intanto, divisa dal resto della chiesa da un grande drappo nero, si inizia la vestizione della Pietà, subito dopo che l’ Addolorata, è stata riposta nella sua teca.La vestizione della Pietà avviene con le stesse modalità della preparazione al Pio Esercizio, svoltosi nelle domeniche di Quaresima, solo che questa volta viene cambiato anche l’ abito e naturalmente il
velo nero con quello riportante fregi e stelle in oro che viene utilizzato durante la processione del Sabato Santo.
Sempre a proposito del citare episodi particolari e poco conosciuti, c’ è qui da riferire degli “sfottò” a cui viene sottoposto dagli amici, quel confratello che dovesse prendere in mano il gallo di S. Pietro (fig. 23), perché, si dice, che chi compie questo gesto non sarà estratto alla Bussola dell’ anno successivo, ove partecipasse al sorteggio per portare a spalla l’ Addolorata o la Pietà.
I giorni successivi saranno dedicati alla sistemazione dei candelieri e dei fiori, in modo che tutto sia pronto per il tardo pomeriggio del Giovedì Santo quando, dopo una breve cerimonia a porte chiuse, viene benedetto il Sepolcro (fig. 24) e alle ore 17,00 si apre la Chiesa ai visitatori.
Tutta la fatica occorsa per la realizzazione del Sepolcro si esaurirà nel volgere di poche ore, perché il giorno successivo, subito dopo il secondo passaggio della processione dei Misteri del Venerdì Santo, dopo mezzogiorno, la chiesa viene chiusa e si procede al disfacimento, al termine del quale le statue, riposte sulle loro basi, vengono già sistemate al centro della chiesa per la processione del giorno successivo.

La processione del Sabato Santo o della Pietà

Il Sabato Santo alle 11,15 si spalanca il portone della Chiesa del Purgatorio e, con le stesse modalità dell’ Addolorata, incomincia a prendere corpo quella che viene definita la processione della Pietà che però non si dirige nella città vecchia ma procede diritta per via Dante, chiamata il Borgo.
Apre il solito quartetto di musicanti, seguito dagli Stradari, dal Paliotto e dalla Croce con i due fanali; subito dopo la statua di San Pietro, portato dalla Confraternita di Maria S.S. Assunta.
A seguire la Veronica, portata dalla Confraternita del Carmine, S. Maria Cleofe, portata dalla Confraternita della Purificazione, S. Maria Salomè, portata dalla Confraternita della Madonna di Loreto, S. Maria Maddalena, portata dalla Confraternita dell’ Immacolata e S. Giovanni, portato dalla Confraternita di S. Antonio.
Durante l’ uscita delle Statue, la banda suona prima la marcia funebre “Gatti” e poi “Perduta”.
A mezzogiorno in punto la banda intona le note della marcia “Dolor”, allorquando compare sul sagrato della chiesa la monumentale immagine della Pietà, portata dai confratelli della Morte (fig. 25).
La lunga fila dei confratelli della Morte è chiusa dai tre componenti l’ Amministrazione (Priore, 1° e 2° Componente) che precedono immediatamente la banda.
Dopo “Dolor” viene eseguita la marcia “Patetica”, dinanzi alla casa del suo compositore Francesco Peruzzi, e la processione si inoltra per lo stesso itinerario di quella del venerdì precedente.
Alla ritirata, prevista intorno alle ore 21.30, la statua della Pietà viene portata a spalla dai sacerdoti, in cotta e stola, che la prendono in consegna poco dopo il mercato del pesce, in via Dante, in un punto chiamato “Chezzelicchie”, dal nome di un bar lì esistente moltissimi anni addietro.
Le note dello “Stabat Mater” suggellano la fine della Settimana Santa molfettese, allorquando dopo la Pietà vengono ritirate in chiesa le altre statue in ordine inverso a quello dell’ uscita e il portone viene immediatamente chiuso.
Quello che avviene poi nella Chiesa del Purgatorio, quando vi rimangono solo gli addetti ai lavori che sono l’ Amministrazione, alcuni confratelli di sua fiducia ed alcune socie “superstiti” dopo la grande fatica dell’ intera giornata del sabato Santo, è qualcosa che se ci si pensa a distanza di tempo, viene spontanea la domanda: “ma come ce la facciamo, dopo tante ore di processione?”.Infatti in tutta fretta, mentre le signore dell’ Associazione dell’ Addolorata e le mogli degli Amministratori spogliano la Pietà degli abiti della processione e la rivestono con quelli ordinari, alcuni confratelli smontano dalle basi le altre Statue e le ripongono nella loro teca. Contemporaneamente altri provvedono a riporre tutto il resto: bisogna tra l’ altro smontare dalle basi e riporli delicatamente, per non romperli, tutti i fanali, smontare il baldacchino e ripiegarlo per conservarlo, idem per il paliotto … insomma quello che può definirsi il colpo di grazia, dopo tanta fatica, comunque necessaria per preparare la Chiesa per la S. Messa della Resurrezione che verrà celebrata dopo poche ore, alle 11,00 del mattino.
A parole ciò sembra facile ma, dopo dieci ore di processione, e tenuto conto che queste operazioni iniziano all’ incirca alle ore 23,00 (perché dalla chiesa devono uscire tutti gli estranei, cosa che non è facile e non sempre viene recepita da tutti) e terminano a volte anche verso le 2,00 di notte, quando insorgono inattese difficoltà.
Un lungo anno deve a questo punto passare, prima di rivivere quelle stesse emozioni che ciclicamente segnano la vita di tanti appassionati di questa nostra grande e bellissima tradizione che è la Settimana Santa molfettese.
Si sarà sin qui notato che, nel parlare delle Funzioni e delle Processioni, sono stato molto dettagliato e, a questo proposito voglio rimarcare che il resistere alle ingiurie dei nostri tempi da parte di queste tradizioni, è dovuto proprio alla pedissequa ripetizione, anno dopo anno, di tutti i particolari riferiti (funzioni, gesti, musiche ed itinerari).
Rimuovere anche uno solo di questi tasselli, significherebbe iniziare un’ opera che un po’ alla volta, nel tempo, potrebbe essere demolitrice.

Bibliografia

L. M. de Palma, La confraternita della Morte di Molfetta nei secoli XVII-XVIII, Ed. Mezzina, Molfetta 1984.
G. Amato – L. Pappagallo – C. Pisani, La chiesa di S. Maria de Principe e l’ Arciconfraternita della Morte, Ed. Mezzina, Molfetta 2003.
G. B. Faccioli, L’ Addolorata da memoria di dolore a profezia di speranza, Ed. Messaggero, Padova 2006.
M. B. Ficele – C. Morrone – C. Pisani, Il restauro della chiesa di S. Maria consolatrice degli afflitti detta del Purgatorio in Molfetta, Ed. Mezzina, Molfetta 2007.
A. Borrelli, Beata Vergine Maria Addolorata, sito internet http://www.santiebeati.it .
F. Stanzione, Articoli vari, sito internet http://www.lamiasettimanasanta.net .
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..................... A cura del dott. Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

LE FOTO

DIO MIO, DIO MIO, PERCHE' MI HAI ABBANDONATO?

2009-12-06T10:36:00.000-08:00

CELEBRAZIONE DELLE SETTE PAROLE DI CRISTO SULLA CROCE

Chiesa di S. Domenico Maggiore - Taranto, 6 aprile 2009
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INTERVENTO DEL PRIORE DELL' ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE

Gli apostoli Matteo e Marco riferiscono gli ultimi momenti di vita di Gesù sulla croce, quasi con le stesse parole.
Dall’ ora sesta fino all’ ora nona si fece buio su tutta la terra.
Verso l’ ora nona Gesù a gran voce gridò: “Elì, Elì, lamà sabactani!”.
Cioè: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?”
Alcuni dei presenti, uditolo, dicevano: “Egli chiama Elia”.
E subito dopo uno di loro corse a prendere una spugna, la imbevve di aceto e la avvolse intorno ad una canna per dargli da bere. Ma gli altri dicevano: “Aspetta. Vediamo se viene Elia a salvarlo”.
Ma Gesù emise di nuovo un forte grido ed esalò lo spirito.
Tutta questa situazione è dominata dalla più cupa solitudine e dal più terribile abbandono.
Gesù, come riferisce Marco, è insultato dai capi del popolo: “Ha salvato gli altri, salvi se stesso”, dai soldati che tiravano a sorte le sue vesti: “Se tu sei il re dei Giudei, salva te stesso” e perfino da uno dei ladroni crocifissi con Lui: “Non sei tu il Cristo? Salva te stesso e noi”.
Questo è il momento in cui il Maligno si ripresenta, rilanciando la sua sfida: “Ha confidato in Dio, lo liberi Lui ora se gli vuole bene!”.
Dunque non solo tutti gli uomini lo hanno lasciato solo, ma anche il Padre nel quale aveva riposto la sua fiducia è assente.
E’ la tentazione finale, quella di rigettare la croce come via di salvezza.
E’ l’invito pressante a salvare se stessi, secondo la logica umana che vuole che non sia possibile salvare gli altri e non saper salvare se stessi.
Ed è proprio quel grido di Gesù la risposta a questa drammatica sfida: “Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?”.
Nell’ orto del Getsemani Gesù ha avuto un altro momento di sconforto, rivelando tutta la sua umanità, quando disse:
“Padre, se vuoi, allontana da me questo calice. Però non sia fatta la mia, ma la tua volontà”.
Ma proprio in quel “se vuoi” c’ è tutta la fiducia di Gesù nel Padre Suo.
Al racconto evangelico fa eco il Salmo 22, anch’ esso un grido di fiducia e di speranza:

Dio mio, Dio mio, perché mi hai abbandonato?
Tu sei lontano dalla mia salvezza":
sono le parole del mio lamento.
Dio mio, invoco di giorno e non rispondi,
grido di notte e non trovo riposo.

Quindi anche Gesù avverte la solitudine di chi si sente abbandonato da Dio, ma dal fondo di questa solitudine sgorga una preghiera che esprime la certezza che essa non si perde nel vuoto, il desiderio di una presenza, il richiamo ad un interlocutore che ascolta.
La preghiera di Gesù è anche la domanda del perché della sofferenza innocente, della verità sconfitta, dell’amore reso inutile e vulnerabile.

Condividendo questa domanda radicale dell’uomo, Gesù ha mostrato tutta la sua solidarietà con l’uomo.

E che Dio non abbandoni mai, nemmeno per un attimo i suoi figli, lo ha mirabilmente e poeticamente annunziato anche don Tonino Bello, Vescovo Santo della mia città, Molfetta, con queste parole:

Questa notte ho fatto un sogno

ho sognato che ho camminato sulla sabbia

accompagnato dal Signore,

e sullo schermo della notte erano proiettati

tutti i giorni della mia vita.

Ho guardato indietro e ho visto che

a ogni giorno della mia vita, proiettato nel film,

apparivano orme sulla sabbia:

una mia e una del Signore.

Così sono andato avanti, finché

tutti i miei giorni si esaurirono.

Allora mi fermai guardando indietro,

notando che in certi posti c’era solo un’ orma …

Questi posti coincidevano con i giorni

più difficili della mia vita:

i giorni di maggior angustia,

di maggior paura e di maggior dolore …

Ho domandato allora:

"Signore, Tu avevi detto che saresti stato con me

in tutti i giorni della mia vita,

ed io ho accettato di vivere con te,

ma perché mi hai lasciato solo proprio nei momenti

peggiori della mia vita?"

Ed il Signore rispose:

"Figlio mio, Io ti amo e ti dissi che sarei stato

con te durante tutta la camminata

e che non ti avrei lasciato solo neppure per un attimo,

e non ti ho lasciato …

I giorni in cui tu hai visto solo un’ orma sulla sabbia,

sono stati i giorni in cui ti ho portato in braccio"

---------------------------- Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

TRIGESIMO DEL CONFRATELLO VITO DONATO PANSINI

2009-12-06T10:15:00.011-08:00

COMMEMORAZIONE DEL PRIORE

Chiesa del Purgatorio - Molfetta, 18 luglio 2009

Ho delegato il mio componente Onofrio Sgherza a leggere quanto segue, a motivo della mia assenza da Molfetta per le ferie programmate già da diversi mesi.
Non di meno voglio ugualmente essere presente qui stasera, pur spiritualmente, perchè si celebra, purtroppo, il trigesimo di un carissimo confratello quale era Donato, al quale volevo bene sia per averlo visto nella nostra Arciconfraternita sin da piccolo, sia per essere il figlio di un carissimo amico quale è Saverio, al quale sono profondamente riconoscente per la squisita cortesia che ha sempre avuto nei miei confronti, sia prima che ancor più dopo che sono diventato Priore.
Voglio quindi, perché sento di farlo, ricordare brevemente a tutti voi presenti la figura di Donato attraverso il rapporto che ha avuto col sottoscritto.
E dico subito che Donato era veramente legato alla Confraternita ed alla Madonna Addolorata; lo si capiva dall’ entusiasmo che aveva durante il corso di preparazione alla Vestizione, avvenuta sotto la mia Amministrazione, e dallo sguardo che aveva la sera della Vestizione stessa, quando mi disse: “e ora, Priore, preparati che appena sorteggerò, uscirò sotto alla Madonna” … ma sapeva benissimo che doveva aspettare tre anni.
L’ anno scorso sorteggiò per la prima volta, ma con esito negativo.
Chi più di Saverio può testimoniare la delusione che ebbe Donato di fronte al dover aspettare un altro anno? E chi più di Saverio può dire la felicità di Donato quando quest’ anno ha coronato il suo sogno, facendo la ritirata della Addolorata?
Quando quest’ anno terminò la Bussola, felicissimo mi disse: “hai visto Priore che sono uscito? … era ora!!!”.
Donato lo ho conosciuto come un ragazzo di spirito e dalla battuta facile, e mi piace qui ricordare come ogni volta che lo vedevo mi divertivo a chiamarlo col suo nome completo … Pansini Vito Donato Cosimo Damiano … e lui, recependo lo scherzo, mi rispondeva a tono dicendo: “ … che così mi devi chiamare”.
Non voglio aggiungere altro perchè ormai le parole non servono più, ma voglio assicurare Saverio e quanti vollero bene a Donato, che ogni volta che mi ricordo di lui, rivolgo a Dio una preghiera in suo suffragio; la preghiera vale molto più che le parole da me dette questa sera.
Concludo dicendoti, per l’ ultima volta … carissimo Vito Donato Cosimo Damiano … che ti ricorderò per sempre, con tanta simpatia ed affetto.

----------------------- Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

TRIGESIMO DEL CONFRATELLO DOTT. SAVERIO COZZOLI

2009-12-06T10:15:00.009-08:00

COMMEMORAZIONE DEL PRIORE
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Chiesa del Purgatorio - Molfetta, 13 giugno 2009

Non nascondo che quanto sto per dire mi imbarazza molto perchè mai e poi mai avrei pensato, e tanto meno voluto, di trovarmi nella situazione di ricordare il nostro carissimo amico Saverio Cozzoli, nella occasione del trigesimo della sua scomparsa.
Avevo deciso che avrei dedicato un mio pensiero a Saverio, allorquando si fosse celebrata in sua memoria la S. Messa a cura della confraternita, ma giacchè Vito mi ha espresso un mese fa il desiderio di celebrare il trigesimo in questa chiesa, anticipo ad ora ciò che avrei detto in quell’ altra occasione.
Poiché pertanto questa è la Messa fatta celebrare dalla famiglia Cozzoli, pur avendone io il titolo, ricorderò Saverio più come amico che come priore … come amico di quel Saverio che, da sei anni a questa parte, non faceva passare una settimana senza che mi telefonasse per essere aggiornato su quello che accadeva in quel di Molfetta, sia nell’ una che nell’ altra Arciconfraternita.
Ho conosciuto Saverio purtroppo abbastanza tardi, per motivi anagrafici e per altri per i quali Vito ha saputo sapientemente … diciamo così … lavorare, dandomi la possibilità di conoscere, e successivamente meglio conoscere, una persona della quale ho sentito comunque parlare fin da quando io ero piccolissimo e mio padre lavorava come farmacista collaboratore presso la farmacia Mastrorilli, all’ epoca in cui viveva l’ indimenticabile don Vito Mastrorilli.
E proprio perché parlo come amico, devo dire che già da tenera età mi sono interessato alle processioni della Settimana Santa ed ai portatori (non vedevo l’ ora da piccolo di poter portare a spalla la Madonna e Cristo Morto) e ciò dico proprio perché so, e non solo dai racconti a me direttamente riferiti dallo stesso Saverio, che anche la sua infanzia è stata vissuta con queste attese.
Perché ho parlato della farmacia Mastrorilli? … perché la farmacia era frequentata da tanti amici di papà mio che erano portatori e sorteggiavano ogni anno ed io, ogni domenica di passione e delle Palme, chiedevo sempre a papà chi fosse “uscito sotto” … e tra questi papà mi citava ogni anno il nome di Saverio.
Non solo Saverio è stato un assiduo, ma io dico soprattutto grande portatore, essendolo stato fino a settant’ anni, ma ho sempre visto Saverio presente, nonostante la sua domiciliazione romana, a quasi tutte le assemblee, alle bussole ed alle funzioni e processioni della Settimana Santa.
Lui stesso mi ha raccontato tante volte di quali pazzie, tra virgolette, abbia fatto per essere a Molfetta ogni anno … anche durante il militare, quando ad esempio, un giovedì santo, per sfuggire ad una ronda, grazie ad un capotreno molfettese che conosceva suo padre, allora direttore della banca cattolica, si rinchiuse in un bagno del treno, e quando i militari vi salirono per cercarlo, questi disse loro che nel bagno c’ era una signora.
Potrei citare anche altri aneddoti da lui stesso a me raccontati che forse i familiari stessi non conoscono … è bene che così sia stato fino ad ora e così sia per sempre.
Posso affermare, senza tema di smentite, che Saverio non era uno dei tanti che a queste confraternite sono solo iscritti, solo dei nomi, come si dice in molfettese, “appuntati” su un registro … Saverio era un confratello.
Per me è fondamentale questa differenza.
Negli ultimi tempi, parlo negli ultimi tre anni, spesso, quando era a Molfetta, mi ha fatto compagnia durante alcune mie visite ad altre realtà confraternali con cui ho rapporti di amicizia: è il caso di quando è venuto con me a Taranto alla confraternita dell’ Addolorata, ad Andria all’ altra confraternita dell’ Addolorata, il cui priore Saverio scoprì che è il conte Tommaso Iannuzzi di cui era già stato ospite anni addietro alla casa, a Ruvo alla confraternita del Suffragio; ugualmente … quando è stato con me ed il mio amico carissimo Damiano Capurso a pranzo, con i confratelli del SS. Crocifisso di Sessa Aurunca … e devo dire che nelle persone conosciute in quelle occasioni, aveva suscitato una tale stima e simpatia, che in seguito quei confratelli, quando li rivedevo, mi dicevano sempre di portare i loro saluti a Saverio Cozzoli.
Ricorderò sempre come iniziavano le nostre telefonate … a tutte le ore … ”Franco?” … ed io … “Saverio!!! … quale onore!!!” …
E terminavano sempre con la esortazione di Saverio: “mi raccomando … in gamba” … tradendo così il suo passato anche di sportivo.
Ugualmente ricorderò per tutto il resto della mia vita, quando tre giorni prima che Saverio ci lasciasse, esattamente domenica 10 maggio alle ore 19.00, Vito mi ha telefonato e mi ha detto: “Franco, ti passo papà che vuole salutarti” e me lo passò con mio grande imbarazzo, perché sapevo in che condizioni stesse … e Saverio, imbarazzandomi ancora di più, con un filo di voce mi chiese: “Franco, come stai?”.
Credetemi, davvero fui preso così alla sprovvista che non seppi dire altro se non “Saverio … e tu chiedi a me come sto? … certo che io sto bene” … ed aggiunsi poche altre parole, ma così senza senso che non le ricordo nemmeno più io. Cosa potevo dire io, ad una persona che stava in quelle condizioni e chiedeva a me come stessi?
E’ stata quella l’ ultima volta che l’ ho sentito e quella voce flebile non la dimenticherò più.
La grandezza di Saverio è tutta in quella telefonata (un’ altra simile so che l’ ha fatta subito prima o dopo al mio amico Stefano De Palma, priore di S. Stefano) … Saverio in quel momento non si congedava solo dall’ amico Franco o dall’ amico Stefano, ma si congedava dalle sue due amatissime Arciconfraternite che ha sempre, ogni giorno della sua vita, avuto nel cuore.
Esempio di grande attaccamento a queste istituzioni … istituzioni che, devo dire, purtroppo non lo hanno spesso gratificato, così come lui ha fatto per tanti nostri confratelli e verso le confraternite stesse.
Saverio è uno che avrebbe già da molto tempo prima di me potuto essere anche il priore di questa Arciconfraternita … e non solo di questa, e non nascondo (ora posso dirlo) che con i miei due collaboratori si è pensato tante volte alla nostra successione proprio da parte di Saverio, non essendo assolutamente per noi un ostacolo il fatto che abitasse a Roma o avesse una certa età.
Beh … ora l’ ho detto … io avrei tanto voluto vedere Saverio priore, tanto che quando che ci sentivamo o vedevamo e si parlava della mia successione e lui mi diceva … “comincia a pensare bene a chi mettere dopo di te …” io qualche volta gli ho risposto che avrebbe potuto anche essere uno molto vicino a lui (e chi più vicino a lui se non lui stesso?) … ma logicamente non mi sono mai lasciato sfuggire nulla, e chissà se Saverio lo ha mai intuito.
Saverio … che dirti … ora lo sai …avevo pensato bene o no, allora?
Concludo.
A distanza di un mese non posso credere ancora che Saverio non ci sia più e non c’è un giorno che il mio pensiero non vada a lui, seguito da una preghiera.
Saverio mi ha arricchito molto con la sua amicizia e di questo lo ringrazio, così come ringrazio ancora una volta Vito, per avermi dato la possibilità di farmi diventare suo amico. Saverio è stato per me davvero un grande amico che non dimenticherò mai.
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------------------------- Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

UN' ALA DI RISERVA

2009-12-06T10:15:00.007-08:00

Opuscolo di presentazione del recital

Molfetta, 24 e 25 maggio 2009

RIFLESSIONE DEL PRIORE

DELL' ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE

L’ idea di un recital dedicato a don Tonino Bello potrebbe sembrare, a prima vista, un’ altra delle tante iniziative per ricordare questo Vescovo tanto celebrato dopo la morte, quanto criticato durante il suo ministero episcopale a Molfetta.
A ben riflettere però, leggendo gli scritti di don Tonino, il suo pensiero è sempre stato espresso in maniera poetica, essendo il frutto di quell’ amore che Egli aveva verso le cose, la natura, gli uomini e quindi verso Dio, per cui per meglio conoscerlo non si può avere con esso lo stesso approccio di quando si ha a che fare con una persona qualsiasi.
Don Tonino era una persona speciale che rendeva speciali tutte le cose di cui parlava o di cui si occupava.
Per guardare dentro don Tonino bisogna interporre tra lui ed il nostro sguardo la lente speciale della poesia.
Gli hanno dedicato tante iniziative: strade, istituti, ospedali e chi più ne ha più ne metta … ora gli si dedica un recital nel quale faranno da canovaccio alcuni suoi scritti su aspetti della vita quotidiana e sulla Madonna, quella stessa Maria che, come Priore dell’ Arciconfraternita della Morte, mi piace venerare come “donna del Sabato Santo”.
Ecco, don Tonino poeta della vita e di Dio; in quale altro modo si può far germogliare qualcosa di buono da quanto egli ha seminato, se non con il canto, con il ballo … attraverso un evento artistico che diventa un momento di riflessione e di preghiera collettiva?
Auguro a quanti assisteranno a questo recital, di volare spiritualmente con tutti gli altri, servendosi ognuno proprio di quell’ “ala di riserva” di cui parlava don Tonino.

---------------------- Francesco Stanzione – Priore Arciconfraternita della Morte

SETTIMANA SANTA A MOLFETTA

2009-12-06T10:15:00.005-08:00

SETTIMANA SANTA IN ANDALUSIA,

SICILIA, PUGLIA .

3° Convegno Internazionale sulla

Cultura Popolare Religiosa

Caltanissetta, 6-7-8 marzo 2009

INTERVENTO DEL PRIORE DELLA

ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE

Buon giorno a questa qualificata platea.
Voglio porgere, prima di sviluppare il tema del mio intervento, un devoto saluto al Vescovo di questa bellissima città di Caltanissetta, Mons. Mario Russotto, anche se in questo momento assente.
Infatti posso considerarlo un po’ anche il mio Vescovo, essendo egli successore di Mons. Giovanni Iacono, già Vescovo della mia Molfetta, in provincia di Bari, dal 1918 al 1921, prima di divenire Presule di Caltanissetta.
Un saluto alle Autorità della Città, in primis al Sindaco dott. Salvatore Messana, tra l’altro mio collega titolare di Farmacia.
Un altro grande saluto voglio rivolgerlo a tutta la Real Maestranza, attraverso il neo eletto Capitano Maestro Giuseppe Giordano ed in particolare, di essa, a quanti il 19 settembre 2008 hanno onorato della loro visita a Molfetta la mia Arciconfraternita della Morte, in occasione del Settenario dell’ Addolorata.
Mi sia ancora consentito un ultimo fraterno saluto, nonché il mio ringraziamento per l’ invito ad essere presente come relatore a questo Convegno, al carissimo amico Gianni Taibi, infaticabile ambasciatore nel mondo della Real Maestranza, e a tutti gli amici dell’ Associazione “La Veste Rossa” della quale mi onoro di fare parte.
Dovremmo ora iniziare a parlare della Settimana Santa a Molfetta.
Dico dovremmo e non devo, perché in realtà la Settimana Santa a Molfetta inizia non con la domenica delle Palme, ma con il mercoledì delle Ceneri … anzi addirittura la domenica prima, mentre cioè è ancora in corso il carnevale.
Non si può parlare di Settimana Santa a Molfetta senza passare attraverso tutti i Riti e le Funzioni Quaresimali che si svolgono nelle Chiese di S. Stefano e del Purgatorio, ad opera delle due Arciconfraternite di S. Stefano e della Morte, che sono le due protagoniste assolute di quella che dappertutto è considerata la Settimana Maggiore.
Infatti nella chiesa di S. Stefano, nella mattinata della domenica che precede il martedì grasso, preludio delle Ceneri, si procede alla esposizione della statua di Cristo all’ orto, per prepararla a quella che sarà la Funzione del primo Venerdì di Quaresima, cosa di cui parleremo tra un poco.
Questa cerimonia, che si ripete ogni domenica di Quaresima per ognuna delle altre statue, è particolarmente importante in quel giorno, in quanto si deve mettere sull’ alberello di Cristo all’ orto la cosiddetta “frasca”.
La “frasca” è un insieme di rami di ulivo provenienti da un albero che i confratelli dell’ Assunta, portatori della statua del Cristo all’ orto durante la processione dei Misteri, curano in una particolare maniera, affinché sia ancora carico di olive, anche fuori stagione.
Sarebbe interessante descrivere tutto il cerimoniale, perché occasione di vari aneddoti, ma devo cercare di essere sintetico, cosa che purtroppo non rappresenta una mia qualità.
Entriamo nel vivo dell’ argomento “Quaresima” con

Il Rito della Croce

Tutto inizia nella mezzanotte esatta tra l’ ultimo giorno di Carnevale (martedì) ed il primo di Quaresima, il mercoledì delle Ceneri, quando dalla Chiesa del Purgatorio esce la processione della Croce, mentre il campanone della adiacente Cattedrale scandisce trentatrè lenti rintocchi, accompagnato dalle campane delle altre chiese della città; infatti una grande Croce, quella che poi aprirà i sacri cortei della Addolorata e della Pietà, sorretta da un confratello della Morte incappucciato, con a lato altri due che reggono ognuno un fanale, ne percorre lo stesso itinerario per terminare al Calvario. Da qui, dopo una breve omelia, seguita dalla benedizione impartita dal Padre Spirituale dell’ Arciconfraternita della Morte, si ritorna al Purgatorio.
Per tutta la sua durata la processione, così come quelle della Settimana Santa, viene aperta da un quartetto di musicanti che esegue una antica melodia orientaleggiante in cui il rullo del tamburo, intervallato dal colpo ritmico della grancassa, fa da accompagnamento al flauto; alla fine di questo motivo, vi sono gli squilli di una tromba, quelli che costituiscono il cosiddetto “ti – tè”.

Nel giorno delle Ceneri si svolge, in tutte le parrocchie, la solenne liturgia della imposizione delle Ceneri, che non interessa però direttamente nessuna delle due Arciconfraternite.

Durante la Quaresima, sia l’ Arciconfraternita di S. Stefano che quella della Morte, curano lo svolgimento di alcune particolari e tradizionali Sacre Funzioni religiose.
La prima di queste Funzioni Quaresimali si svolge presso la Chiesa di S. Stefano ed è

Il Pio Esercizio dei Cinque Venerdì

Ogni Venerdì di Quaresima viene esposto, come già detto, uno dei Misteri; queste funzioni corrispondono più o meno a quelle che a Trapani vengono chiamate “le Scinnute”.
I Misteri sono cinque statue lignee cinquecentesche, tranne la prima che è del 1858, e raffigurano rispettivamente Cristo all’ orto, Cristo alla Colonna, Cristo alla canna, Cristo al Calvario e Cristo Morto.
Si inizia quindi con Cristo all’ orto, poi con Cristo alla colonna e così via.
Vi è prima la celebrazione della S. Messa e, subito dopo, il Pio Esercizio che consiste in una iniziale considerazione del Mistero che si celebra quella sera, seguita da un coro a tre voci, che interpreta l’ “Invito di Gesù alla sua Passione”, comune ad oguno dei Venerdì.
Poi, dopo un’ altra orazione, vi è ancora un canto dedicato a quel particolare Mistero.
Sia il primo che il secondo canto sono delle romanze ottocentesche composte dal nostro concittadino Giuseppe Peruzzi.
Seguono il “Vexilla Regis Prodeunt”, la benedizione con la Reliquia del Legno Santo ed infine l’ “Inno al Santo Legno della Croce”.

A cura invece dell’ Arciconfraternita della Morte è

Il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà

Il giorno successivo a quello delle Ceneri la Pietà viene spostata dalla sua teca e, dopo essere stata rivestita di un altro velo, viene sistemata al lato dell’ altare maggiore.
Infatti, durante le prime quattro domeniche di Quaresima si svolge il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà, esponendo la Sacra Immagine della Vergine che tiene in grembo il corpo esanime del Figlio.
Il Pio esercizio, preceduto dalla S. Messa, consiste di cinque invocazioni a Cristo e alla Madonna, intervallate da tre vere e proprie romanze cantate da un duetto formato da un tenore e da un baritono: “Questo è il Calvario e quella è la sanguinea Croce”, “Torni alle mura ingrate” e “Madre che il Figlio gemi”.
Seguono il canto del “Vexilla” e la benedizione con la reliquia del Legno Santo. Al termine viene cantato il “De profundis”.

Con il Venerdì antecedente quella che un tempo si chiamava Settimana di Passione inizia invece

Il Settenario a Maria S.S. Addolorata

e con esso si sente già l’ “odore” della Settimana Santa.
Il Settenario all’ Addolorata si svolge in tutte le chiese di Molfetta, con diverse modalità ed orari, ma le due chiese in cui viene più solennemente celebrato sono S. Stefano ed il Purgatorio.
Pur essendo il Settenario che si svolge presso S. Stefano praticamente uguale a quello che contemporaneamente si svolge nel Purgatorio, è senz’altro quest’ ultimo il più seguito e caro ai molfettesi, anche perché viene esposta la statua della Beata Vergine Addolorata che sarà poi portata in processione.
Dobbiamo quindi parlare di Arciconfraternita della Morte.
Il martedì antecedente l’ inizio del Settenario, nella chiesa del Purgatorio viene riposta nella sua teca la statua della Pietà (vedi quanto detto prima) e si espone quella della Addolorata.
Vi è tutto un rituale per questa occasione, ed il centro di tutto è senz’ altro la vestizione della Vergine con gli abiti della processione, a cura delle mogli degli Amministratori della Confraternita, assistite dal Consiglio e dalle Zelatrici della Associazione di Maria S.S. Addolorata che, con l’ Arciconfraternita della Morte, condivide l’ uso della Chiesa del Purgatorio.
Nessun uomo può assistervi, così come le bambine e le donne nubili.
A proposito di questo rituale voglio riferire un particolare di cui pochissimi sono a conoscenza e le cui origini o motivazioni, io stesso che sono il Priore dell’ Arciconfraternita della Morte, non conosco.
Quando la statua dell’ Addolorata viene rimossa dalla sua teca, viene da lì portata nella sacrestia dove, a porte chiuse, sarà vestita con gli abiti della processione. A spostarla dalla sua abituale collocazione sono i due Componenti della Amministrazione della Morte, che la prendono per la base, ed il Priore che la abbraccia a sé, e con una mano ne copre il viso durante tutto il breve tragitto dalla cosiddetta “stanza delle Statue” fino alla sacrestia.
Perché il Priore debba coprire il viso dell’ Addolorata, lo ripeto, non lo so; so che si fa e basta … ma d’ altro canto il bello di tante cose è proprio quello di essere avvolte da un alone di mistero … non vi pare?
Il Settenario dura una settimana e si conclude il giovedì prima della processione. E’ articolato alla stessa maniera del Pio Esercizio alla Pietà, ma, diversamente da questo, il Settenario si tiene anche la mattina, in forma meno solenne che la sera; consiste di sette invocazioni rivolte solo alla Madonna e di quattro romanze invece di tre, ugualmente cantate da un tenore e da un baritono. Queste non sono fisse, ma vi è un relativamente vasto repertorio di musiche che vengono eseguite alternativamente ogni sera, composte da autori molfettesi del tardo 800, quali Vincenzo Valente, Saverio Calò, Sergio Panunzio, Giuseppe e Francesco Peruzzi.
L’ ultima sera del Settenario, dopo il termine della Sacra Funzione, la banda esegue un concerto di sei marce funebri di fianco alla Chiesa del Purgatorio.

Durante la domenica del Settenario avviene, nella chiesa del Purgatorio,

La Bussola dell’ Arciconfraternita della Morte

La Bussola, pur non essendo un rito religioso, è forse il momento più atteso dai confratelli della Morte, perché altro non è che il sorteggio che designerà le coppie portatrici delle sacre immagini della Addolorata e della Pietà, giacchè tutte le altre Statue vengono affidate ad altre confraternite, su invito dell’ Arciconfraternita della Morte.
Gli aspiranti portatori inoltrano la domanda all’ Amministrazione che, dopo averle vagliate, le ammette a partecipare al sorteggio che avviene la domenica prima della processione dell’ Addolorata, attribuendo un numero in ordine cronologico per ognuna di esse. Saranno estratte dodici coppie portatrici per l’ Addolorata e dodici per la Pietà, a fronte di un itinerario che comprende tre tratti per ogni processione.
E’ superfluo dire quanto grande sia la gioia di chi ha la fortuna di vedere estratto il proprio numero e quanto altrettanto grande sia la delusione di chi ha visto vanificare le proprie speranze, che si traducono in una nuova lunga attesa per l’ anno successivo.

La processione dell’ Addolorata

Il Venerdì antecedente la domenica della Palme, un tempo chiamato di Passione, e che in Spagna viene definito Viernes de Dolores, dalle sei del mattino fino alle undici, nel Purgatorio vi sono S. Messe ogni ora.
A mezzogiorno la chiesa viene chiusa e si procede alla preparazione della Sacra Immagine dell’ Addolorata; infatti alle ore 15,30 finalmente il portone viene spalancato per dare inizio alla tanto attesa processione.
Precedono tre giovanotti in frak chiamati Stradari: essi aprono il sacro corteo.
Segue il palliotto, che è l’ insegna dell’ Arciconfraternita della Morte, nero con stelle in oro, indi la Croce con a latere i due fanali; questi simboli vengono retti da giovani confratelli incappucciati.
Subito dopo segue lo stendardo della Associazione Femminile, le Socie ed i Confratelli. Tutti reggono un cero.
Gli Stradari sono preceduti dal quartetto di musicanti che esegue la stessa melodia della processione della Croce, di inizio Quaresima.
Intanto la banda esegue nella mezzora che precede l’ uscita della Madonna le marce funebri “I funerali di A. Manzoni” e “Jone”.
Poco prima delle 16,00 viene portato fuori il baldacchino, sorretto da otto confratelli, da sotto il quale, dopo essere stato innalzato, passerà il simulacro della Addolorata, portata a spalla da quattro confratelli incappucciati. Le note della marcia funebre “Sventurato”, del molfettese Vincenzo Valente, accompagnano l’ uscita della Vergine.
La processione si dirige subito in Molfetta Vecchia, uscendone dall’ Arco, per proseguire il suo lungo itinerario, che si svolge comunque tutto nella parte più antica della città.
Tutto terminerà intorno alla mezzanotte, dopo otto ore di processione, quando la Madonna rientra in chiesa con le note dello Stabat Mater.
E’ importante rilevare che durante l’ itinerario, vi sono molti punti fissi in cui vengono suonate sempre le stesse marce funebri, come ad esempio “Fatalità” quando la Madonna esce dall’ arco della città vecchia, “U’ Conza Siegge in via Sigismondo”, il “Triste Tramonto” al largo Domenico Picca”, lo “Stabat Mater” in via Annunziata ed alla ritirata, il “Simon Boccanegra” in piazza Cappuccini, il “Palmieri” ed il “De Candia” in via Margherita di Savoia e così via.

L’ Adorazione Eucaristica

Il giorno successivo alla processione dell’ Addolorata e quindi antecedente la domenica delle Palme, nella Chiesa del Purgatorio si svolge una Funzione che, senza dubbio, non è meno importante di quelle svoltesi durante tutto l’ arco della Quaresima.
Si tratta della Adorazione del S.S. Sacramento, nel tardo pomeriggio.
In verità, tanti anni addietro, la esposizione del S.S. Sacramento avveniva per tutta la giornata per favorire le adorazioni di quanti, in privato, volevano raccogliersi in preghiera davanti a Gesù Cristo.
Perché dicevo che questa Funzione non è meno importante delle altre e aggiungo, anzi, che è la più importante? Per il motivo semplicissimo, ma non da tutti fatto proprio sebbene siano trascorsi duemila anni di Cristianità, che il S.S. Sacramento è, sottolineo “è”, Gesù Cristo in persona, mentre quelle dell’ Addolorata e della Pietà, essendo statue, richiamano semplicemente alla memoria la Madre di Dio.

Con la ritirata della processione dell’ Addolorata si entra nel vivo della Settimana Santa con

La domenica delle Palme

Questo giorno, a parte quello che rappresenta per tutta la Cristianità, è per i confratelli di S. Stefano uno dei più attesi e densi di “pathos” e, per pochi un giorno di felicità estrema, mentre per molti di amara delusione.
Infatti nella chiesa di S. Stefano si svolge la Bussola che designerà i portatori della Sacra Immagine di Cristo Morto.
Anche qui, analogamente che per la Morte, si raggiungono in questa occasione momenti di estrema tensione da parte di tutti i partecipanti e di indicibile e a volte irrefrenabile gioia da parte di chi è stato quell’ anno baciato dalla fortuna di poter portare a spalla Cristo Morto, durante la processione del Venerdì Santo.
La domenica delle Palme, contrariamente che per l’ Arciconfraternita di S. Stefano, non rappresenta per l’ Arciconfraternita della Morte una giornata densa di impegni, anche se nella tarda serata essa organizza un tradizionale concerto di marce funebri a piè fermo, sempre di fianco alla Chiesa del Purgatorio, durante il quale vengono eseguiti altri sei brani del nostro vasto repertorio musicale della Settimana Santa.

E’ nella domenica delle Palme che comunque si inizia la preparazione de

I Sepolcri

consistenti, sia in S. Stefano che nel Purgatorio, in una esposizione solenne ed altamente scenografica, la sera del Giovedì Santo, delle statue che verranno portate in processione rispettivamente il Venerdì e Sabato Santo.
Nel pomeriggio della domenica delle Palme l’interno della Chiesa del Purgatorio diventa un vero e proprio cantiere: si inizia a realizzare il Sepolcro, quello che ora si chiama semplicemente esposizione delle Statue, ma che io continuerò per sempre a chiamare come lo ho sentito da quando sono nato, il Sepolcro.
In una navata, divisa dal resto della chiesa da un grande drappo nero, avviene la vestizione della Pietà, subito dopo che l’ Addolorata, rivestita degli abiti ordinari è stata riposta nella sua teca.
Contemporaneamente, nella zona dell’ altare maggiore, vengono allestite le impalcature su cui verranno disposte le altre Statue, secondo un ordine più tradizionale possibile e con la Pietà al centro.
Citando episodi particolari e poco conosciuti, c’ è qui da riferire degli “sfottò” a cui viene sottoposto dagli amici, quel confratello che dovesse prendere in mano il gallo di S. Pietro, perché, si dice, che chi compie questo gesto non sarà estratto alla Bussola dell’ anno successivo, ove partecipasse al sorteggio per portare a spalla l’ Addolorata o la Pietà.
I giorni successivi saranno dedicati alla sistemazione dei candelieri e dei fiori, in modo che tutto sia pronto per il tardo pomeriggio del Giovedì Santo quando, dopo una breve cerimonia a porte chiuse, viene benedetto il Sepolcro e si apre la Chiesa ai visitatori.
Analogamente a quanto avviene nella Chiesa del Purgatorio, ma con modalità diverse e più semplici poichè non c’ è nessuna Madonna da vestire, anche in S. Stefano si inizia nel pomeriggio della domenica delle Palme a realizzare il Sepolcro. In genere anche qui la disposizione delle statue rispetta una certa tradizione che vuole il Cristo Morto al centro, quasi sempre con i piedi rivolti verso i fedeli, e due statue per ogni lato.
Diversamente che per il Sepolcro della Morte, in S. Stefano vi è una netta prevalenza di garofani rossi, specialmente di quel colore che a noi piace chiamare “rosso S. Stefano”, quasi sanguigno, alla quale si aggiungono quasi sempre i tradizionali piatti di grano.
A S. Stefano si lavora più celermente che nel Purgatorio, in quanto il Sepolcro deve essere pronto per il Mercoledì Santo pomeriggio, allorché, nella tarda serata, vi si svolge quella che io considero la più bella tra tutte le Funzioni della Settimana Santa: l’ Ufficio delle Tenebre, che ora chiamano Ufficio delle Letture ma che io, “usque ad mortem” continuerò a chiamare, come appunto ho detto, Ufficio delle Tenebre.
Tanta fatica per la realizzazione dei Sepolcri si esaurirà nel volgere di poche ore.
Infatti il Sepolcro di S. Stefano viene disfatto poco dopo le ore 23,00 del Giovedì Santo, giacchè entro le ore 02,00 del Venerdì Santo i Misteri devono essere già pronti sulle basi per la processione che inizia alle ore 03,30; per quanto riguarda invece il Sepolcro della Morte, subito dopo il secondo passaggio della processione dei Misteri, dopo mezzogiorno, la chiesa viene chiusa e si procede al disfacimento, al termine del quale le statue, riposte sulle loro basi, vengono già sistemate al centro della chiesa per la processione del giorno successivo.

La processione del Venerdì Santo o dei Misteri

Ed eccoci alle prime ore del Venerdì Santo, in quelle ore che a Siviglia costituiscono quella che viene chiamata la “Madrugà” ed in cui escono ben sei processioni organizzate da altrettante confraternite: “El Silenzio”, “El Gran Poder”, “La Macarena”, “El Calvario”, “La Esperanza de Triana” e “Los Gitanos”.
A Molfetta invece ne esce solo una … e buona, aggiungerei, in quanto la suggestività raggiunge livelli altissimi, allorquando alle ore 03,30 in punto si apre il portone della chiesa ed appaiono i tre stradari, seguiti dal palliotto dell’ Arciconfraternita di S. Stefano dietro cui, immediatamente, vi è la Croce con al lato i due fanali.
Tutto intorno è buio, dal momento che viene spenta anche la pubblica illuminazione.
Contemporaneamente la banda inizia a suonare la marcia funebre “U’ Varcheceddare” alla quale seguirà “La Maledetta”.
Ecco quindi che cominciano ad uscire i primi confratelli: sono quelli della Confraternita dell’ Assunta, che portano a spalla il Cristo all’ orto che reca sulla base un vero e proprio albero d’ ulivo. E’ bellissimo vedere in quale maniera esce tutta quella massa di rami attraverso il piccolo portone della chiesa di S. Stefano.
Nell’ ordine escono poi Cristo alla colonna, portato dalla Confraternita della Madonna del Buon Consiglio, Cristo alla canna, portato dalla Confraternita della Purificazione, il Calvario, portato dalla Confraternita della Visitazione ed infine fa la sua comparsa il baldacchino portato dai confratelli di S. Stefano, portatori anche del Cristo Morto i cui piedi varcano la soglia della chiesa alle ore 04,00 in punto.
Le tristi note della marcia “U’ Conza Siegge” del concittadino Valente fanno da colonna sonora a quel momento così intenso e pregno insieme di commozione, preghiera e tantissimi ricordi delle persone più care che non sono più.
La processione si avvia, attraverso l’ arco della città vecchia, per la stretta e sconnessa Via Amente e, dopo essere uscita su piazza Municipio, passa davanti alla Chiesa del Purgatorio, voltando ad essa le spalle e, allineandosi sul lungo rettilineo di Via Dante e della banchina S. Domenico, si inoltra nel cuore della città per percorrere un itinerario che è grosso modo simile a quello delle processioni dell’ Arciconfraternita della Morte.
L’ attraversamento della banchina S. Domenico rappresenta un altro dei momenti più belli di tutta la processione, allorquando le prime luci dell’ alba cominciano ad evidenziare tutta la bellezza dei cinque Misteri.
Anche per questa processione vengono eseguite alcune marce funebri, sempre negli stessi punti dell’ itinerario: “Ultimo Addio” all’ imbocco di Via Dante, “Povera Rosa” alla banchina S. Domenico”, “Amleto” alla salita di Via S. Benedetto … insomma si può dire che anno dopo anno vengono suonate sempre le stesse le marce funebri e sempre nello stesso posto, e ciò da oltre un secolo e mezzo, cioè da quando sono comparse le bande nelle processioni pasquali.
La processione si ritira intorno alle ore 13,00 e le note della marcia funebre “Palmieri” ne scandiscono gli ultimi momenti.

La processione del Sabato Santo o della Pietà

Il Sabato Santo alle 11,15 si spalanca il portone della Chiesa del Purgatorio e, con le stesse modalità dell’ Addolorata, incomincia a prendere corpo quella che viene definita la processione della Pietà che però non si dirige nella città vecchia ma procede diritta per via Dante, chiamata il Borgo.
Apre il solito quartetto di musicanti, seguito dagli Stradari, dal Paliotto e dalla Croce con i due fanali; subito dopo la statua di San Pietro, portato dalla Confraternita di Maria S.S. Assunta.
A seguire la Veronica, portata dalla Confraternita del Carmine, S. Maria Cleofe, portata dalla Confraternita della Purificazione, S. Maria Salomè, portata dalla Confraternita della Madonna di Loreto, S. Maria Maddalena, portata dalla Confraternita dell’ Immacolata e S. Giovanni, portato dalla Confraternita di S. Antonio.
Durante l’ uscita delle Statue, la banda suona prima la marcia funebre “Gatti” e poi “Perduta”.
A mezzogiorno la banda intona le note della marcia “Dolor”, allorquando compare sul sagrato della chiesa la monumentale immagine della Pietà, portata dai confratelli della Morte.
La lunga fila dei confratelli della Morte è chiusa dai tre componenti l’ Amministrazione (Priore, 1° e 2° Componente) che precedono immediatamente la banda.
Dopo “Dolor” viene eseguita la marcia “Patetica”, dinanzi alla casa del suo compositore Francesco Peruzzi, e la processione si inoltra per lo stesso itinerario di quella del venerdì precedente.
Alla ritirata, prevista intorno alle ore 21.30, la statua della Pietà viene portata a spalla dai sacerdoti, in cotta e stola, che la prendono in consegna poco dopo il mercato del pesce, in via Dante, in un punto chiamato “Chezzelicchie”, dal nome di un bar lì esistente moltissimi anni addietro.
Le note dello “Stabat Mater” suggellano la fine della Settimana Santa molfettese, allorquando dopo la Pietà vengono ritirate in chiesa le altre statue in ordine inverso a quello dell’ uscita e il portone viene immediatamente chiuso.
Quello che avviene poi nella Chiesa del Purgatorio, quando vi rimangono solo gli addetti ai lavori che sono l’ Amministrazione, alcuni confratelli di sua fiducia ed alcune socie “superstiti” dopo la grande fatica dell’ intera giornata del sabato Santo, è qualcosa che se ci si pensa a distanza di tempo, viene spontanea la domanda: “ma come ce la facciamo, dopo tante ore di processione?”.
Infatti in tutta fretta, mentre le signore dell’ Associazione dell’ Addolorata e le mogli degli Amministratori spogliano la Pietà degli abiti della processione e la rivestono con quelli ordinari, alcuni confratelli smontano dalle basi le altre Statue e le ripongono nella loro teca. Contemporaneamente altri provvedono a riporre tutto il resto: bisogna tra l’ altro smontare dalle basi e riporli delicatamente, per non romperli, tutti i fanali, smontare il baldacchino e ripiegarlo per conservarlo, idem per il paliotto … insomma quello che può definirsi il colpo di grazia, dopo tanta fatica, comunque necessaria per preparare la Chiesa per la S. Messa della Resurrezione che verrà celebrata dopo poche ore, alle 11,00 del mattino.
A parole ciò sembra facile ma, dopo dieci ore di processione, e tenuto conto che queste operazioni iniziano all’ incirca alle ore 23,00 (perché dalla chiesa devono uscire tutti gli estranei, cosa che non è facile e non sempre viene recepita da tutti) e terminano a volte anche verso le 2,00 di notte, quando insorgono inattese difficoltà.
Un lungo anno deve a questo punto passare, prima di rivivere quelle stesse emozioni che ciclicamente segnano la vita di tanti appassionati di questa nostra grande e bellissima tradizione che è la Settimana Santa molfettese.

Avrete sin qui notato che, nel parlare delle Funzioni e delle Processioni, sono stato molto dettagliato e, a questo proposito voglio rimarcare che il resistere alle ingiurie dei nostri tempi da parte di queste tradizioni, è dovuto proprio alla pedissequa ripetizione , anno dopo anno, di tutti i particolari riferiti (funzioni, gesti, musiche ed itinerari).
Rimuovere anche uno solo di questi tasselli, significherebbe iniziare un’ opera che un po’ alla volta, nel tempo, potrebbe essere demolitrice.

Vi ringrazio tutti per l’ ascolto.

------------------------- Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

RIUNIONE CONSULTA DIOCESANA DELLE CONFRATERNITE

2009-12-06T10:15:00.003-08:00

RELAZIONE DEL PRESIDENTE

Molfetta, 1 marzo 2009

Illustrissimi confratelli Priori della Diocesi di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo e Terlizzi,
.
ci ritroviamo a distanza di molto tempo dall’ ultimo nostro incontro, avvenuto circa un anno e mezzo fa, come preparazione al 1° Cammino Diocesano delle Confraternite, svoltosi a Molfetta il 23 settembre 2007.
Purtroppo avremmo dovuto ritrovarci il 15 dicembre 2007 per il tradizionale incontro di Avvento, ma la neve e le proibitive condizioni atmosferiche di quella giornata ne impedirono la attuazione; penso che tutti voi ricordino come le nostre città furono letteralmente paralizzate da quel grande freddo.
Successivamente, per l’ imminente arrivo della Quaresima 2008, a causa di una prematura Pasqua ricorrente addirittura il 23 marzo, e per i conseguenti gravosi impegni che coinvolgono le nostre confraternite in quel periodo, non vi è stata ugualmente la possibilità di fissare la data per un incontro che potesse vedere riuniti tutti i nostri sodalizi.
Sappiamo benissimo poi che, da aprile in poi nelle nostre città, dal punto di vista delle celebrazioni religiose, tra feste dei Titolari delle Confraternite, feste Patronali e ricorrenze varie, il carnet degli impegni di noi Amministratori è piuttosto nutrito, ed è per questo che si è soprasseduto fino ad oggi nella convocazione dei Priori facenti parte di questa Consulta Diocesana.
Vorrei però soffermarmi su quello che in questo primo triennio di vita della Consulta Diocesana delle Confraternite è stato, dal mio punto di vista e spero da parte di tutti Voi, un vero e proprio momento di grazia per le nostre comunità.
Mi riferisco nuovamente al 1° Cammino diocesano delle Confraternite.
Per la prima volta hanno sfilato per le vie di Molfetta tutte le Confraternite ed Arciconfraternite della Diocesi, dando testimonianza di una rinnovata fede e vitalità nella manifestazione di essa; durante gli anni della mia vita non avevo mai assistito ad un evento del genere, cosa che mi ha particolarmente riempito di orgoglio essendo il sottoscritto il Priore dell’ Arciconfraternita della Morte, a cui era stata affidata la organizzazione.
Il cammino per le vie cittadine, al di là del grande impatto coreografico, è stato l’ apice di tutta una organizzazione a monte che è partita dal Convegno della sera precedente sul tema “Confraternite e Pietà Popolare” (relatore don Mimmo Amato), svoltosi presso l’ Auditorium “Madonna della Pace”, ed è passato per la solenne celebrazione eucaristica presieduta dal Vescovo Mons. Luigi Martella in Cattedrale.
Il Vescovo stesso, al termine del Cammino, sul sagrato della Chiesa del Purgatorio, ha espresso il suo compiacimento per l’ ottima riuscita della manifestazione.
Certamente, a parte questa esperienza, per quanto edificante possa essere stata, l’ attività del primo triennio di questa Consulta è stata davvero all’ insegna della sperimentazione, ma ciò non deve essere motivo di stallo per il futuro, bensì motivo di rinnovato slancio per il futuro.
.
Orbene tre anni sono passati ed oggi dobbiamo rieleggere l’ Ufficio di Presidenza della Consulta che fino ad ora ho presieduto.
Ringrazio quelli che, ancora oggi in parte qui presenti, hanno espresso la loro fiducia nella mia persona affidandomi il ruolo fin qui svolto, ed auguro a chi sarà eletto un proficuo lavoro per il prossimo triennio, all’ insegna del massimo impegno per dare sempre più credibilità ai nostri antichi e venerabili sodalizi, guardando sempre in avanti, ma senza perdere di vista lo specchietto retrovisore in cui è riflesso il nostro glorioso passato.
Permettetemi un’ ultima considerazione; è solo ed unicamente la credibilità, espressa come testimonianza, come in tante altre occasioni da me affermato, il carburante che farà funzionare nel futuro le nostre Confraternite … altrimenti sono destinate a passare inesorabilmente nel dimenticatoio.

-------------- Francesco Stanzione - Presidente Consulta Diocesana delle Confraternite

CONVEGNO: "SETTIMANA SANTA E INTERNET"

2009-12-06T09:50:00.000-08:00

ARCICONFRATERNITA DELLA MORTE
.

Chiesa del Purgatorio
.

Molfetta, 7 febbraio 2009

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RELAZIONE DEL PRIORE

DOTT. FRANCESCO STANZIONE

Buona sera a tutti.
Ci rivediamo in questa chiesa, che io definisco un Santuario dei Dolori di Maria Santissima, ad appena venti giorni di distanza dalla presentazione del restauro delle Statue della Passione, mirabili opere del nostro grande concittadino Giulio Cozzoli, e patrimonio di fede e di arte della nostra amata Molfetta.
Pertanto vi ringrazio tutti per l’ intervento, a nome dei miei collaboratori nell’ Amministrazione dell’ Arciconfraternita della Morte, Giuseppe Modugno ed Onofrio Sgherza, e del nostro Padre Spirituale don Francesco Gadaleta, sempre disponibile ad incoraggiare tutto ciò che rappresenta promozione di valori umani, culturali ed artistici.
Inoltre voglio salutare particolarmente i tanti amici tarantini che ci hanno onorato della loro presenza tra noi, citando per tutti il Prof. Antonio Liuzzi, Priore della Confraternita dell’ Addolorata a noi molto vicina per aver condiviso di recente una grande esperienza di fede nel nome della Vergine dei Dolori.
Ciò premesso, devo dire che questa sera l’ argomento in oggetto potrebbe sembrare piuttosto insolito in un ambiente quale quello dell’ Arciconfraternita della Morte o delle nostre confraternite ma, per i motivi che tra un poco esporrò, vi renderete conto che ormai fa parte della realtà quotidiana di tantissimi nostri confratelli ed appassionati dei riti della Settimana Santa.
Avrete anche notato sui manifesti e sugli inviti il logo della Associazione Internazionale di Studi e Ricerche sulla Cultura Popolare Religiosa “La Veste Rossa”; cosa è questa Associazione?
“La Veste Rossa” è di fatto nata a Taranto il 15 e 16 settembre 2007, ma era già da diverso tempo nella mente di Mons. Giovanni Lanzafame, residente a Siviglia, ed attuale Direttore Spirituale dell’ Associazione stessa.
L’ idea è quella di mettere insieme, sotto la bandiera della ricerca scientifica, tutti quelli che conosceva e che a vario titolo si occupavano di stabilire verità storiche sulla cultura popolare religiosa del nostro Paese, con particolare interesse per la Settimana Santa.
Essendo il sottoscritto Priore dell’ Arciconfraternita della Morte tra i soci fondatori, ho ritenuto che questo Convegno potesse degnamente avere il patrocinio morale dell’ Associazione.
Il tema che stiamo per affrontare è dunque: Settimana Santa e Internet.
Cosa sia la Settimana Santa lo sappiamo tutti, ma cosa sia Internet lo sanno … quasi tutti.
Pur non essendo questa la sede per spiegare a quanti non lo sanno che cosa sia, voglio sintetizzarne il significato, dicendo semplicemente che Internet altro non è che un insieme di reti di computer, sparse in tutto il mondo e collegate tra loro, a cui possono accedere migliaia di utenti per scambiare tra loro informazioni di vario tipo.
Nel corso dei lavori molti sentiranno parole a loro estranee quali “web”, “webmaster”, “windows”, “online”, “facebook”, “social network”, “forum”.
Al di là della spiegazione dei termini, c’ è però il dato di fatto, come prima anticipato, che l’ accesso ad Internet è ormai abitudine quotidiana di tantissimi nostri amici e confratelli che hanno in comune questa grande passione per i Riti della Settimana Santa.
Non si deve con ciò pensare che questo riguardi solo i molfettesi, perché invece dovete sapere che un po’ in tutta Italia ed in Spagna, i Riti della Settimana Santa rappresentano un argomento che appassiona una grossa fetta di utenti del web.
Ed è pertanto in virtù di questo che mi è parso interessante creare una occasione di incontro e di dibattito tra quanti, attraverso Internet, coltivano questa grande passione.
Detto questo mi pare che sia giunto il momento per presentarvi e nel contempo ringraziare per l’ intervento ed il loro contributo al Convegno:
il dott. Beppino Tartaro, trapanese ma residente a Verona, il dott. Francesco Cambione di Bitonto ed il Sig. Luca Catucci di Taranto.
Avrebbe dovuto essere tra noi anche l’ amico Rosario Ago di Sessa Aurunca, ormai di casa in questa chiesa, ma purtroppo motivi strettamente familiari ne hanno impedito la presenza; pur tuttavia egli ha realizzato un filmato su dvd attraverso il quale darà ugualmente il suo contributo ai lavori.
Questi amici sono qui questa sera, li conoscerete di persona per la prima volta, ma già molti di voi hanno letto di loro ed hanno visitato le pagine dei loro Siti Internet.
In comune queste persone ed il sottoscritto, oltre che la passione per la Settimana Santa, hanno anche l’ essersi conosciuti ed essere diventati grandi amici proprio attraverso Internet.
Voglio dimostrare attraverso questo Convegno, che mi sento di definire nazionale per la diversa provenienza dei relatori, che manifestazioni quali i Riti della Settimana Santa, pur avendo le loro origini agli inizi del milleseicento, ben quattro secoli fa, possono essere di grande attualità anche in un mondo avveniristico e virtuale quale quello del Web e che, anche attraverso Internet, il messaggio ad essi legato può essere correttamente diffuso, purchè attraverso persone che vivono coerentemente al loro interno la vita cristiana.
Dicevo prima che non deve sembrare strano che antichi sodalizi quali le confraternite, con prassi un po’ distanti dalle mode odierne, si affaccino anch’ esse a realtà quali il Web, perché infatti proprio a Molfetta, ben cinque di esse hanno un sito internet.
Esse sono le Arciconfraternite della Morte e di S. Stefano e le Confraternite di Maria SS. Assunta, di Maria SS. del Buon Consiglio e di Maria SS. di Loreto, quest’ ultima online da circa due mesi.
Devo anche dire che le tre Confraternite, rispetto alle due Arciconfraternite, stanno vivendo momenti di vita web molto intensa, con continui aggiornamenti sulla loro attività e ciò non può che farci piacere, perché anche questo serve ad incrementare l’ entusiasmo dei confratelli alla vita dei loro rispettivi sodalizi e a vivacizzarne l’ attività in seno ad essi.
Non solo, ma c’ è da aggiungere che la giovane età dei loro webmasters è garanzia della continuità di queste confraternite nel futuro; e mi piace anche citarne i nomi, che sono quelli di Giuseppe Marino De Robertis, Pietro Angione, Luigi Pansini e Sergio Minervini.
Di tutto ciò va dato atto alla “politica illuminata” delle Amministrazioni di queste tre Confraternite che hanno dato fiducia a questi giovani, nuova linfa vitale dei nostri sodalizi.
Ed ora parliamo della mia personale esperienza su internet.
Ho sentito parlare di Internet, per la prima volta in vita mia, alla fine degli anni novanta, attraverso un mio nipote residente a Bari, appena adolescente, del quale sentivo dire in famiglia che era già un grande esperto nell’ uso del computer e di Internet; in una occasione di incontro con lui, vedendolo piuttosto accanito davanti al PC, gli chiesi che cosa fosse Internet e lui cercò di spiegarmelo … ma io non ci capii nulla.
Ricordo soltanto che talmente non ci capii nulla, che decisi di non avere mai a che fare con Internet in vita mia, ritenendolo anzi una cosa per gente che sta attaccata al computer dalla mattina alla sera, senza avere che cos’ altro fare.
Non sapevo ancora, a quell’ epoca, che stavo commettendo un grandissimo errore, punto di partenza, tra l’ altro, del più clamoroso “dietro front” della mia vita … infatti dedico ora gran parte del tempo in cui sto a casa, proprio allo stare su Internet davanti ai tre monitors degli altrettanti computers, sistemati sulla scrivania del mio studio: ebbene, sono anche io diventato un Internauta o, se volete, un Internet dipendente.
Al di là delle battute, perché mi piace fare auto ironia, ricordo che appena ho effettuato il collegamento del mio primo computer alla Rete Internet … ora vorrei rivolgere la domanda a quelli che mi conoscono bene … quali possono essere state le prime parole che ho digitato sui motori di ricerca, quali Altavista, Arianna, Virgilio, Libero … non c’ era ancora Google?
La risposta è ovvia, perché infatti i primi termini che ho ricercato sono stati: Settimana Santa, Settimana Santa a Siviglia, Addolorata, Venerdì Santo, Ufficio delle Tenebre, Quaresima, processioni pasquali, confraternite e così via … potevo fare diversamente?
Da qui le prime andate a dormire all’ una di notte ed i primi contatti con realtà di cui immaginavo l’ esistenza ma che non conoscevo; ero un po’ come Cristoforo Colombo quando gli apparve l’ America, che immaginava ma ancora non conosceva.
Navigare in rete è così facile ed intuitivo che ben presto mi son fatto un panorama completo di quello che è la presenza dei siti sulla Settimana Santa e sul mondo confraternale, sia in Italia che in Spagna.
Ecco … la Spagna ed i suoi Riti della Settimana Santa mi hanno da sempre attratto ed affascinato e, devo dire, che rappresenta un panorama sterminato di siti internet su questo argomento e su quello di Cofradias ed Hermandad.
Ma la Rete non ha rappresentato per me solo la fonte a cui abbeverarmi di notizie ed informazioni sulla mia più grande passione, bensì un motivo per conoscere personalmente anche altre persone che come me coltivano questo interesse.
La prima di esse, in assoluto, è stato il dott. Beppino Tartaro, attraverso il suo sito sulla “Processione dei Misteri di Trapani” (http://www.processionemisteritp.it/).
Ricordo come fosse ora, che una domenica pomeriggio di Quaresima di sei o sette anni fa, sbarcai sul suo sito e che rimasi a dir poco ammaliato da quella grande sfilata dei venti bellissimi gruppi che a Trapani vengono portati in processione dalle ore 14,00 del Venerdì Santo alle ora 14,00 del Sabato Santo … la processione più lunga d’ Italia e forse del mondo, quanto a durata … altro che quelle di Molfetta o di Taranto!!!
Un altro sito dal quale rimasi affascinato fu quello curato dall’ amico Rosario Ago “La Settimana Santa di Sessa Aurunca” (http://www.settimanasanta.com/) dal quale traspariva nettamente che anche in quella città c’ era una grande attesa per la Quaresima, così come accade a Molfetta.
Devo dire che sin da allora mi misi in testa di fare conoscenza con quella realtà, al punto che ho realizzato questo mio desiderio instaurando con l’ Arciconfraternita del SS. Crocifisso di Sessa Aurunca e quella della Morte un proficuo scambio di esperienze religiose e culturali. Grazie all’ averla conosciuta su Internet, anche quell’ Arciconfraternita è stata nostra ospite in maggio e in settembre scorsi.
Però resta il dato di fatto che quello di Beppino Tartaro è senza dubbio il sito più completo ed aggiornato sulla Settimana Santa esistente in Italia ed è per questo diventato, da oltre sei anni, un mio appuntamento quotidiano.
Non solo, ma il sito di Beppino può essere considerato il papà di tutti gli altri sullo stesso argomento, compreso il mio … già, perché anche io ho realizzato un sito tutto mio, al punto che lo ho chiamato “La mia Settimana Santa”, ovvero “La Settimana Santa in Italia e nel mondo viste da Franco Stanzione” (http://www.lamiasettimanasanta.net/) e che è online dal 29 ottobre 2007.
Questo titolo “La mia Settimana Santa” indica chiaramente la Settimana Santa dal mio punto di vista, per come la vedo io e solo io, con occhi di cattolico e di molfettese da una parte, ma a metà tra il sogno e la poesia dall’ altro.
Come mi è venuta questa idea?
Diciamolo pure … un po’ sulla scia di tutti gli altri … ma principalmente allo scopo di dare una corretta visione di ciò che riguarda la Settimana Santa molfettese, su cui hanno argomentato spessissimo e a sproposito, persone che anziché fare informazione (non essendo addette ai lavori) hanno fatto disinformazione, riportando notizie non rispondenti alla realtà, o interpretando le cose attraverso prospettive non consone alla cornice esclusivamente religiosa in cui certe manifestazioni devono essere inquadrate.
Molto spesso si improvvisano grandi conoscitori di questo argomento, persone che fino a poco tempo fa le processioni pasquali nemmeno sapevano cosa fossero; signori miei … lasciate che parlino di queste cose coloro che in esse ci sono nati e vissuti.
Scusate la mia presunzione, ma attraverso le pagine del mio sito ho ritenuto, per il ruolo che rivesto in seno all’ Arciconfraternita della Morte … anche se sul sito non parlo mai da Priore ma da semplice cultore delle tradizioni … di dare alla nostra Settimana Santa e a quella delle altre realtà a cui faccio spesso riferimento, solo ed esclusivamente un significato religioso e di fede, scevro dal folclore e dal fanatismo di una certa cultura nazional popolare e secolarizzata, molto diffusa in internet.
Per me la Settimana Santa e tutto ciò che ruota intorno ad essa è da considerare solo in un’ ottica di devozione a Gesù Morto e alla Vergine Addolorata.
Ciò non esclude che attorno ad essa vi possano e debbano esserci interessi culturali, turistici o altro, ma quello a cui tengo è, sia chiaro a tutti, che coloro che sono preposti allo svolgersi dei Riti della Settimana Santa e a tramandarli nel tempo, devono agire esclusivamente nel solco tracciato dalla Chiesa Ufficiale, tenendo naturalmente conto delle consuetudini locali, purchè non in contrasto con Essa.
Per questo motivo “La mia Settimana Santa” compare nella “Lista dei Siti Cattolici Italiani” (http://www.siticattolici.it/) .
Poiché ciò che propongo è “la mia Settimana Santa” e dato che io non sono solo cultore di quella molfettese, attraverso le pagine del mio sito ho voluto portare a conoscenza degli utenti anche alcuni aspetti poco noti di tradizioni relative, ad esempio, a paesi della Calabria, quali i “Vattienti” di Nocera Terinese ed i “Battenti” di Verbicaro, ultimi testimoni viventi di quella che nel Medio Evo era la pratica penitenziale della flagellazione a sangue.
Di questo fenomeno ho approfondito le mie conoscenze anche attraverso una discreta filmografia e bibliografia che occupano buona parte del mio vasto archivio personale sulle tradizioni della Settimana Santa.
Ugualmente mi sono fino ad ora occupato della famosa “Semana Santa” spagnola, in particolare di quella Sivigliana e di Murcia, altra città dell’ Andalucia, nella quale esce, tra le tante altre in quella settimana, una processione costituita dai cosiddetti “pasos” di Francisco Salzillo, uno scultore di origine italiana, che ha realizzato tra l’ altro una Madonna Addolorata da tanti ed anche dal sottoscritto definita “la più bella Dolorosa del mondo”.
Un mio “pallino” di cui mi piace parlare sul sito ed al quale ho dedicato una apposita sezione, è la Real Maestranza di Caltanissetta, protagonista assoluta della Settimana Santa nissena, che è stata tra l’ altro ospite di questa Chiesa durante il Settenario a Maria SS. Addolorata dello scorso settembre.
Un’ altra vasta sezione è dedicata al mio secondo amore, dopo naturalmente le processioni dell’ Addolorata, dei Misteri e della Pietà di Molfetta; parlo naturalmente della processione dei Misteri di Trapani della quale sono un profondo conoscitore ed estimatore, avendo anche avuto modo di ammirare di persona, già due volte, i Gruppi … indovinate dove? … nella loro chiesa in Trapani che si chiama anch’ essa, come la nostra, del Purgatorio.
E naturalmente, avendone anche le chiavi, racconto tutto ciò che avviene in questa chiesa.
L’ ho fatto pubblicando tutti i reportage fotografici delle varie fasi del restauro del Purgatorio, dal trasferimento delle Statue in Cattedrale il 22 luglio 2005 al loro ritorno qui la notte tra l’ uno ed il due giugno 2007, dalla inaugurazione della Chiesa restaurata alle varie funzioni e riti che quivi si svolgono.
Insomma, attraverso la lettura di ciò che scrivo e la visione delle foto quasi tutte da me personalmente scattate, spero di dare una corretta immagine di quello che sono le nostre tradizioni e l’ Arciconfraternita di cui ho l’ onore di essere Priore.
Al sito ho collegato anche un “Forum” di discussione dal nome “I Cultori della Settimana Santa”, frequentato da nostri confratelli, molti dei quali qui presenti, e da amici di diverse provenienze, tra cui un ragazzo ventenne di Borgetto, in provincia di Palermo, della Confraternita del Cristo Morto e dell’ Addolorata di quella cittadina, iscrittosi appena una ventina di giorni fa.
Negli ultimi mesi ho creato una vetrina del mio sito su “Facebook”, il social network più frequentato del mondo, creando un gruppo con la stessa denominazione de “La mia Settimana Santa”. A questo gruppo hanno dato la loro adesione circa duecento persone, di Molfetta e di diverse città dell’ Italia per lo più meridionale, testimoniando l’ interesse che attraverso questi nuovi mezzi di comunicazione si sviluppa attorno alle nostre secolari tradizioni.
Sempre su “Facebook” ho aggiunto un altro gruppo dal titolo “La Settimana Santa in Puglia”, anche questo collegato al mio sito, aperto alla collaborazione anche di chi non è molfettese.
Nel panorama dei siti sulla Settimana Santa in Puglia il mio sito è giunto secondo, dopo quello dell’ amico Luca Catucci che ne ha realizzato uno sulla Settimana Santa Tarantina dal nome “Lo Sdanghiere” (http://www.losdanghiere.com/).
Luca Catucci darà tra un po’ il suo contributo a questo convegno.
C’ è stato inoltre, nel giro degli ultimi due anni, tutto un fiorire di siti sulla Settimana Santa in Puglia.
E’ il caso di citarli, giacchè i loro creatori e webmasters sono quasi tutti presenti tra noi; colgo l’ occasione per salutarli e ringraziarli del loro intervento.
“Porto di mare bis” (http://portodimarebis.blogspot.com/) di Giovanni Schinaia.
“Il Tradizionalista” (http://iltradizionalista.blogspot.com/) di Nicola Ferro.
“Il blog del profeta Elia” (http://eliailprofeta.blogspot.com/) di Francesco Marangi. Questi tre amici sono tutti tarantini.
“Settimana Santa a Bitonto” (http://settimanasantabitonto.myblog.it/) di Francesco Cambione … che ascolteremo tra un po’.
“La Settimana Santa Tranese” (http://settimanasantatranese.blogspot.com/).

“Settimana Santa a Ruvo di Puglia” (http://settimanasantaruvo.weebly.com/) di Michele Pellicani.
“Settimana Santa a Bari” (http://settimanasantabari.blogspot.com/) di Dario Morisco, unica testimonianza nel web sulla Settimana Santa del nostro capoluogo, poco conosciuta nel panorama delle nostre tradizioni di quel periodo.
“La Settimana Santa a Valenzano” (http://www.settimanasantava.altervista.org/) di Riccardo Davide Grimaldi il quale ci parla della sua processione del Venerdì Santo, avente la singolarità di essere composta da ben quarantasette gruppi affidati ad altrettante famiglie di quella città .
“Settimana Santa a Casarano” (http://settimanasantacasarano.blogspot.com/) di Antonio De Micheli, casaranese e quindi rappresentante della realtà leccese.
“I giorni del sacro” (http://www.igiornidelsacro.it/) di Orazio Lovino, da Canosa di Puglia.
“La Settimana Santa Mottolese” (http://sabatosantomottolese.splinder.com/) di Pietro Schiavonese di Mottola, in provincia di Taranto.
Ed in ultimo, e non per ultimo, ma solo per dovere di ospitalità e cortesia verso gli amici di fuori Molfetta:
“Passione Molfettese” (http://passionemolfettese.blogspot.com/) di Antonio Secolo, mio carissimo amico e confratello anch’ egli della nostra Arciconfraternita della Morte.
Infine, quasi a voler legittimare e rendere ancor più attuali gli obiettivi di questo Convegno, voglio riportare uno stralcio di quanto dichiarato da Sua Santità il Papa Benedetto XVI alcuni giorni fa, esattamente il 24 gennaio, per la 18^ Giornata Mondiale delle Comunicazioni, in un suo messaggio dal titolo emblematico di “Nuove tecnologie, nuove relazioni. Promuovere una cultura di rispetto, di dialogo, di amicizia”:
... vorrei condividere alcune idee sullo straordinario potenziale delle nuove tecnologie, se usate per favorire la comprensione e la solidarietà umana. Tali tecnologie sono un vero dono per l’umanità ...
Questo desiderio di comunicazione e amicizia è radicato nella nostra stessa natura di esseri umani ...
Quando sentiamo il bisogno di avvicinarci ad altre persone, quando vogliamo conoscerle meglio e farci conoscere, stiamo rispondendo alla chiamata di Dio – una chiamata che è impressa nella nostra natura di esseri creati a immagine e somiglianza di Dio, il Dio della comunicazione e della comunione ...
Desidero incoraggiare tutte le persone di buona volontà, attive nel mondo emergente della comunicazione digitale, perché si impegnino nel promuovere una cultura del rispetto, del dialogo, dell’amicizia ...
Vorrei concludere questo messaggio rivolgendomi, in particolare, ai giovani cattolici, per esortarli a portare nel mondo digitale la testimonianza della loro fede ...
A voi, giovani, che quasi spontaneamente vi trovate in sintonia con questi nuovi mezzi di comunicazione, spetta in particolare il compito della evangelizzazione di questo "continente digitale". Sappiate farvi carico con entusiasmo dell’annuncio del Vangelo ai vostri coetanei! ...
Queste sono le autorevoli parole del Papa, non quelle di Franco Stanzione e, lasciandovi alla meditazione di esse, passo la parola al dott. Beppino Tartaro.

-------------------- dott. Franco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

LE STATUE DEL SABATO SANTO IN MOSTRA DOPO I LAVORI DI RESTAURO

2009-12-05T04:36:00.005-08:00

Conferenza sul restauro delle Statue

Molfetta, 17 gennaio 2009

INTERVENTO DEL PRIORE
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SALUTI

Buona sera a tutti i presenti nella chiesa del Purgatorio e chiedo scusa se, insolitamente, leggo quello che devo dire, ma il fatto è che questa serata è per me, dopo quella in cui fu presentato il restauro della chiesa del Purgatorio nel giugno 2007, una occasione di ancor più grande emozione e pertanto non voglio rischiare di dimenticare qualcosa.

Siamo arrivati finalmente a poter ripresentare alla Città di Molfetta le statue restaurate dell’ Arciconfraternita della Morte, operadel grande scultore molfettese Giulio Cozzoli.

In particolare voglio salutare e ringraziare per il loro intervento:
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1) Sua Eccellenza il Vescovo Mons. Luigi Martella ed il Vicario don Tommaso Tridente.
2) Il Sindaco, e nostro Confratello, Sen. Antonio Azzollini (so che il senatore è sempre contento quando lo si menziona come confratello della Morte).
3) Gli amministratori delle confraternite ed arciconfraternite di fuori Molfetta con le quali intratteniamo un rapporto di scambio di esperienze religiose e culturali. Oltre ad esse, mi è gradito salutare il mio carissimo amico Giovanni Di Maggio, priore della Confraternita del Purgatorio di Pulsano, in provincia di Taranto, che è tra noi per la prima volta, insieme ad una rappresentanza di suoi confratelli.
4) Gli amministratori delle confraternite ed arciconfraternite di Molfetta, ed in particolare l’ amministrazione dell’ Arciconfraternita di Santo Stefano, fresca di elezione e presieduta dal mio carissimo amico ed anche confratello della Morte Stefano De Palma.
5) I restauratori delle nostre Sacre Immagini, i signori Valerio Iaccarino e Giuseppe Zingaro di Andria.
6) Il professor Gaetano Mongelli, ordinario di Storia dell’ Arte presso l’ Università degli Studi di Bari.
7) Il signor Maurangelo Cozzoli, nipote dello scultore Giulio Cozzoli, nonché colui che portò a termine la statua dell’ Addolorata dopo la morte dello zio.
8) I miei due Componenti dell’ Amministrazione dell’ Arciconfraternita della Morte, Giuseppe Modugno ed Onofrio Sgherza, ed il nostro grande Padre Spirituale don Francesco Gadaleta, che hanno condiviso con me ansie e patemi d’ animo per la buona riuscita del restauro.
9) In ultimo, ma non per ultimo, tutti i Confratelli intervenuti, scusandomi con loro per averli sin qui tenuti sulle spine, privandoli per sette mesi della vista delle nostre bellissime Statue e precludendo loro la possibilità di sostare in preghiera dinanzi alla Madonna.
10) A margine di tutto però, voglio ricordare, con grandissimo affetto, un mio e nostro grande amico e confratello, al quale avevo rivolto l’ invito ad essere qui questa sera, e che sarebbe stato, come in tutte le altre manifestazioni da noi organizzate sino ad ora, sicuramente qui con noi in prima fila; parlo del Commendator Angelo Alfonso Mezzina, che purtroppo ci ha lasciati la mattina 6 gennaio appena trascorso.

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Ed ancora voglio ricordare, ritengo doveroso farlo proprio in questa occasione, un altro nostro confratello anziano che io ricordo qui da sempre, che aveva una grandissima devozione alla Madonna e che ha portato per tantissimi anni a spalla le sacre Immagini dell’ Addolorata e della Pietà: ieri ci ha lasciato infatti Giacomo Picca, testimone di una Arciconfraternita della Morte che non c’ è più.

RINGRAZIAMENTI AI FINANZIATORI DEL RESTAURO

Non posso andare oltre se prima non rivolgo un grandissimo ringraziamento, un ringraziamento che esce veramente dal cuore e, in qualità di Priore, a nome di tutta l’ Arciconfraternita della Morte, a coloro grazie ai quali è stato possibile far fronte ai costi di tutto il restauro che sono stati di ben ventinovemila euro.
Grazie alla loro generosità l’ Arciconfraternita della Morte non ha speso un centesimo e si ritrova, come appena uscite dalle mani dell’ artista, in tutto il loro splendore, le sacre immagini della Passione, di cui essa è gelosa custode, ma che sono in realtà di tutti noi molfettesi.
Sono convintissimo che non vi sia molfettese, anche il più agnostico dal punto di vista religioso, che non conosca e non ami le statue del Purgatorio.
E mi corre obbligo, a questo punto, di ringraziare, dicevo, le persone che hanno dato il loro personale contributo economico al restauro:
1) Il senatore Antonio Azzollini e la signora Carmela Mezzina.
2) Il nostro confratello Giovanni Azzollini.
3) La signora Caterina Sallustio.
4) Un nostro confratello che desidera mantenere l’ anonimato.
5) I coniugi Rose Mary Magarelli e Michele Balacco, residenti negli Stati Uniti, rispettivamente figlia e genero della signora Antonetta Magarelli, che nel 1958 donò all’ Arciconfraternita della Morte, la venerata Immagine di Maria Santissima Addolorata.
L’ uomo dimentica tutto facilmente, ma sono convinto che questi nomi rimarranno indissolubilmente legati anch’ essi alla storia della nostra grande Arciconfraternita.
Voglio però portare a conoscenza di tutti i presenti la gradita e simpatica testimonianza pervenutami in internet, sul mio sito personale “La mia Settimana Santa”, a commento della notizia che ho lì riportato della presentazione delle Statue restaurate.
Mi ha scritto il sig. Anthony Magarelli, fratello della signora Rose Mary, anch’ egli residente negli Stati Uniti, testualmente in inglese:
Dear Franco,
I will write to you in English, if you have a problem with it, please let me know. I just want you to know that the restorers did a marvelous job on the Statues. Giulio Cozzoli is looking down from Heaven with the biggest smile on his face, not to mention also my parents. Sergio and Antonetta. They will be, in spirit, wih all of you in church on Saturday, and so will I.
Ma non ve lo leggo tutto in inglese. Tradotto in italiano vuol dire:
Caro Franco,
ti scriverò in inglese, se hai un problema con esso, per favore fammelo sapere. Voglio solo farti sapere che i restauratori hanno fatto un lavoro meraviglioso sulle Statue. Giulio Cozzoli è disceso dal cielo con il più grande sorriso sul suo volto, per non parlare anche dei miei genitori Sergio e Antonetta. Essi saranno, nello spirito, con tutti voi in chiesa Sabato, e così anche io.
Ugualmente un altro mio amico, Amministratore della Confraternita Madonna Addolorata di Domusnovas, in Sardegna, così ha commentato le foto di prima e dopo il restauro, da me pubblicate sul mio sito internet:
Carissimo Franco, come avevi scritto in un precedente post, "bisogna stare attenti a chi è debole di cuore....". Dalle immagini che hai messo c'è un abisso tra il prima e il dopo. Questo Signore sì che è un restauratore. Complimenti veramente. Mi raccomando dopo l'evento fai un bel servizio e mettilo sul sito così mi rifaccio gli occhi anche io qui dalla Sardegna. A presto. Roberto Soru.

INTRODUZIONE DEL PRIORE

Dopo questi doverosi quanto sentiti preliminari voglio riferirvi come si è giunti a questo restauro e perché.
Queste statue, tutte realizzate nell’ arco temporale di un cinquantennio da Giulio Cozzoli, esattamente tra il 1906 ed il 1956, hanno subìto sino ad oggi diversi rimaneggiamenti, più o meno noti, sempre finalizzati a ripristinare i danni conseguenti alle intemperie e alle pur necessarie manipolazioni.
Le statue sono arrivate ai giorni nostri in condizioni di avanzato degrado strutturale, a causa soprattutto delle tante piogge che su di esse si sono abbattute nei decenni precedenti ed in particolare agli inizi degli anni settanta, durante alcune sfortunate quanto azzardate processioni.
Nel 1971, ad esempio, la processione uscì già con un tempo incerto e un cielo nero e gonfio di pioggia. Qualche goccia ci fu già dopo l’ uscita della Pietà al Borgo e su via Sant’ Angelo. A Via Annunziata le gocce diventarono pioggerella e all’ imbocco di via Immacolata si trasformarono in un vero e proprio diluvio.
Io ricordo, perché presente in processione, la vera e propria ritirata di Caporetto che fecero San Pietro, la Veronica, Maria Cleofe, Maria Salomè e la Maddalena dalla chiesa dell’ Immacolata, per via Gelso, via Giovene e via san Benedetto fino al Purgatorio, sotto una pioggia torrenziale, perché alla processione e quindi alle statue, non fu permesso di rifugiarsi in quella chiesa in quanto ormai era tutto preparato per la Messa della Resurrezione.
Sotto il diluvio rimasero solo le statue di San Giovanni e la Pietà, rinnovando involontariamente lo strettissimo legame tra l’ apostolo che Gesù amava e sua Madre, le quali dopo una breve sosta davanti al portone della chiesa dell’ Immacolata, in attesa di una apertura che non arrivò mai, ripercorsero le stesse strade delle altre cinque.
Intanto la pioggia cessò di colpo.
La processione (ovvero ciò che rimase della processione) si ricompose, ma con due sole statue, davanti alla chiesa di San Domenico e, comunque lentamente, giunse alla chiesa del Purgatorio con una Madonna dagli abiti fradici di pioggia, un Cristo Morto che grondava acqua ed un San Giovanni che sembrava uscito da sotto la doccia.
Al di là della mia personale testimonianza, magari un po’ colorita, rimane il dato di fatto che le statue furono tenute in chiesa per tutta l’ estate ad asciugare per bene, prima di essere riposte nelle nicchie, ma non vi dico intanto i danni che avevano subìto … ma intanto avevano riportato danni irreparabili.
Nel corso degli anni successivi comunque, le statue hanno subito anche alterazioni cromatiche che le avevano di molto allontanate dal loro aspetto originario, cosa che vedrete tra un po’ dalle immagini e sentirete dalla relazione di Valerio Iaccarino e Giuseppe Zingaro.
Appena divenuto Priore, ormai più di cinque anni fa, la prima cosa che decisi di fare fu proprio di riportare le statue a come Giulio Cozzoli le ha fatte, ma non nascondo che pur avendo tentato alcune strade, avevo abbandonato l’ idea, anche perché il lavoro da fare era improbo, la buona riuscita non me la garantiva nessuno e non trovavo comunque qualcuno che mi ispirasse veramente fiducia.
Agli inizi del 2008 abbiamo presentato in questa chiesa, per la prima volta al pubblico, la famosa statua della Maddalena cosiddetta scandalosa per i noti motivi già ampiamente illustrati, ed abbiamo avuto graditissimo ospite tra noi, come relatore e studioso dell’ opera di Giulio Cozzoli, il professor Gaetano Mongelli, che per me, in quell’ occasione e per i motivi che dirò, fu come per l’ assetato l’ apparizione di un’ oasi nel deserto.
Illustrai al professor Mongelli la situazione delle statue (che comunque lui già conosceva), il mio desiderio di restaurarle ma nel contempo le mie perplessità, i dubbi e lo sconforto per l’ essermi arreso, e lui … con la competente sicurezza di chi è navigato negli ambienti dell’ arte e del restauro delle opere d’ arte, mi disse testualmente, ed io concordai appieno con lui:
“Le statue di Giulio Cozzoli non sono una cosa qualsiasi come le statue dell’ artigianato leccese, sono una cosa particolare; c’ è una sola persona che può mettere mano a quelle statue: Valerio Iaccarino”.
Vero Gaetano che le cose andarono così?
Io mi fidai immediatamente di Gaetano Mongelli, per il motivo semplicissimo che oltre ad essere un tecnico di queste cose ed il più grande conoscitore dell’ opera di Giulio Cozzoli, è anche tanto ma tanto come il sottoscritto, affezionato a quelle statue, come se fossero delle persone.
E’ vero anche questo, Gaetano?
Pensiero ed azione: dopo qualche giorno Valerio Iaccarino e Giuseppe Zingaro erano qui, nel Purgatorio a visionare le statue … eravamo agli inizi dell’ ultima Quaresima.
Mi fidai, anzi ci fidammo, e devo dire che in questo, sia io che i miei due Componenti nella Amministrazione, abbiamo avuto un grande incoraggiamento da don Francesco.
Dopo Pasqua, agli inizi di giugno e con una grande emozione da parte di noi amministratori, partì da qui, alla volta del laboratorio di restauro in Andria, la prima statua, San Giovanni, seguito a distanza di due settimane da Santa Maria Cleofe.
Le statue sono state restaurate due alla volta. Infatti seguirono la Maddalena e Santa Maria Salomè, San Pietro e la Veronica, ed in ultimo la Pietà e l’ Addolorata, che sono ritornate qui appena la sera del 30 dicembre ultimo scorso.
La raccomandazione che feci a Valerio e Giuseppe fu questa, appena consegnai loro San Giovanni … vero Valerio e Giuseppe? …
“Voi in questo momento vi accingete non a restaurare delle statue, ma a mettere mano al cuore dei molfettesi; voi non siete restauratori, ma chirurghi cardiologi che stanno per intervenire direttamente sul cuore di Molfetta: queste non sono statue, ma persone … mi raccomando perché dalla riuscita del vostro lavoro dipenderà tutto per voi in seguito … e per me, che se le cose vanno male, me ne devo scappare da Molfetta … non fatemi pentire della fiducia che vi ho dato, perché la responsabilità che mi sto prendendo di fronte alla confraternita, alla città e alla storia è enorme.
Ringraziando Iddio, dietro quella porticina, ci sono nuovamente le Sacre Immagini della Passione, che attendono domani la vostra visita, per mostrarsi a voi in tutto il loro splendore ed in tutta la loro carica emotiva che da sempre sanno trasmettere.
Cari Valerio e Giuseppe, ora avete finito di avermi sempre tra i piedi ad Andria e tu Valerio, di sentirmi sempre al cellulare, quasi ogni giorno come una fidanzata.
Rimarrete per sempre due miei grandissimi amici, la cui bravura professionale diffonderò tutte le volte che ne avrò l’ occasione e ancora grazie a voi da parte dei nostri confratelli e della città di Molfetta.
Non approfitto oltre della pazienza di chi mi ascolta; don Francesco mi raccomanda sempre di essere breve e lui lo sa che lo ascolto sempre, cercando di limitarmi …ma anche Voi, caro don Francesco, cercate di comprendermi quando inizio a parlare di certe cose a cui sono così sentimentalmente legato da quando sono nato … che qui non parliamo di statue qualsiasi, ma delle statue di Giulio Cozzoli … sei d’accordo Gaetano?
Un’ ultima considerazione e poi finisco davvero.
Sono sicuro, essendo nella logica delle cose, che non tutti apprezzeranno il lavoro che è stato fatto e che qualcuno dirà anche che il Priore ha fatto cambiare il colore alle Statue.
Li voglio rassicurare: Giulio Cozzoli le ha fatte davvero con quei colori, così come le vedrete, ed anche le Madonne; quindi se qualcuno ha da recriminare, non se la prenda con il Priore o con Valerio Iaccarino o con Giuseppe Zingaro, o con tutti tre insieme: vada a prendersela direttamente con Giulio Cozzoli.

---------------- Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

CROCIFISSO SI', CROCIFISSO NO

2009-12-05T04:36:00.003-08:00

Articolo del Priore dell' Arciconfraternita della Morte

sul Foglio Mensile della Confraternita di S. Antonio "Si quaeris"

n° 2 del febbraio 2009

Recentemente è ritornato alla ribalta il problema, che problema non è se non lo si fa diventare tale, di tenere nelle aule scolastiche e nei luoghi pubblici l’ immagine del Gesù Crocifisso.
A rinverdire lo spirito della crociata anti Crocifisso nei luoghi pubblici ci ha pensato recentemente in Spagna un tale giudice Alejandro Valentin, del tribunale di Valladolid, che ha ordinato a una scuola pubblica della città di rimuovere i crocifissi affissi alle pareti, malgrado la posizione contraria del consiglio scolastico, accogliendo così la richiesta del genitore di un alunno e di una associazione locale per la difesa della scuola laica, basandosi sulla costituzione spagnola che garantisce "libertà di religione e di culto", assicurando il carattere "laico e neutrale" dello Stato sulle questioni religiose.
In sostanza, secondo quel giudice, la presenza di simboli religiosi viola i diritti fondamentali di uguaglianza e libertà religiosa riconosciuti dalla costituzione spagnola ed ha motivato la decisione sostenendo che la presenza di simboli come il Crocifisso laddove "ci sono minori in piena fase di formazione della personalità " potrebbe provocare nei ragazzi la sensazione "che lo Stato è più vicino alla religione cattolica rispetto ad altre confessioni".
Tutto ciò è semplicemente allucinante perché sia la Spagna che l’ Italia sono a stragrande maggioranza di religione cattolica e non si può arrivare ad una sentenza del genere non tenendo conto di ciò, solo perché una esigua minoranza lo richiede.
Inoltre si richiede la rimozione di un simbolo che richiama a buoni principi, bontà e pace tra gli uomini, quando i muri delle nostre città sono strapieni di scritte violente che offendono anche il pudore e la sensibilità di chi le guarda. Provvedano piuttosto a cancellare quelle scritte dalle strade, che comunque sono anch’ esse luoghi pubblici, prima di pensare a rimuovere i Crocifissi!!!
Molti paventano, come motivazione di ciò, il rispetto delle religioni altrui, che comunque, ripeto, sono una minoranza.
Non voglio nemmeno addentrarmi nella solita discussione in cui c’ è chi dice che, quando si va in certe nazioni, ci si deve adeguare al rispetto di quelle religioni e qui magari gli stranieri possono fare ciò che vogliono; non è questo il punto.
Io dico invece che certamente se si va dove c’ è un’ altra religione bisogna rispettarla, ma il problema, in Italia soprattutto, è che non sono quelli delle altre religioni a richiedere la rimozione del Crocifisso, ma alcuni italiani stessi che, intolleranti loro verso la religione cattolica, strumentalizzano gli stranieri ai propri scopi.
In Italia non sono gli immigrati a richiedere certe cose, anzi sono convinto che non ci pensano nemmeno, perché essi sono molto più rispettosi verso di noi di quanto non lo siano tanti italiani verso gli altri italiani stessi.
Il vero motivo è che, in un mondo come quello di oggi, che ha come obiettivo solo l’ edonismo finalizzato occultamente ad arricchire solo poche persone che stanno diventando sempre più potenti, l’ unica voce che si erge a difesa della dignità umana è la Chiesa Cattolica, il cui simbolo è proprio il Crocifisso.
Il grande nemico da abbattere è la Chiesa; poco importa se in Spagna (cito nuovamente la motivazione della sentenza) ci sono minori in piena fase di formazione della personalità che potrebbero riportare la sensazione "che lo Stato è più vicino alla religione cattolica rispetto ad altre confessioni".
A certa gente, di chiarissima ispirazione massonica, piace manipolare la pubblica opinione alimentando a proprio vantaggio anche sentimenti xenofobi, non per rispetto delle diversità, ma per distruggere qualsiasi cosa che ostacoli la realizzazione dei propri interessi per lo più economici, che non possono certo essere favoriti dall’ immagine di Colui che, come S. Francesco o S. Antonio, ha scelto di fare della povertà un valore.

........................................ Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

RITI E TRADIZIONI DELLA QUARESIMA E SETTIMANA SANTA A MOLFETTA

2009-12-05T04:36:00.001-08:00

Conferenza presso la Chiesa di S. Giovanni a Villa

sede dell' Arciconfraternita del SS. Crocifisso

Sessa Aurunca, 1 maggio 2008

Molfetta è una città in cui operano attivamente ben tredici confraternite, ma quando si parla di Quaresima e di Settimana Santa, si fa riferimento necessariamente solo a due di esse: l’ Arciconfraternita di S. Stefano e l’ Arciconfraternita di Santa Maria del Pianto, da quasi nessuno conosciuta sotto questo titolo, bensì sotto quello di Arciconfraternita della Morte.
Per questo motivo darò alcuni brevissimi cenni storici e descrittivi di ognuna di esse, prima di entrare nel vivo dell’ argomento che questa sera sarà sviluppato.
E’ ovvio che mi soffermerò un po’ di più sull’ Arciconfraternita della Morte, essendone l’ attuale Priore, senza nulla togliere all’ altra alla quale sono comunque molto legato essendone anche confratello.

Cominciamo dall’ Arciconfraternita di S. Stefano, unicamente perché delle due è la più antica come costituzione.
Infatti si hanno notizie di essa fin dalla metà del 1200, probabilmente però non prima del 1240, quando ad un gruppo di persone appartenenti ad alcune tra le famiglie più nobili di Molfetta, fu concesso dall’ Ordine dei Teutonici l’ uso perpetuo, e quindi la proprietà, della cappella di S. Stefano, con l’ obbligo di riunirsi sotto il titolo di Confraternita di S. Stefano dal Sacco Rosso. L’ aggiunta della qualifica “dal Sacco Rosso” era giustificata dalla motivazione stessa di quel congregarsi, in quanto veniva attribuita a tutti quei sodalizi addetti al servizio dei pellegrini, che vestivano quasi tutti con un sacco di colore rosso.
Ancora oggi il sacco rosso costituisce l’ abito di rito della Confraternita di S. Stefano, che può anche fregiarsi del titolo di Arciconfraternita, in quanto aggregata sin dal 1586 all’ Arciconfraternita Romana della S.S. Trinità dei Pellegrini e dei Convalescenti.
Senza entrare nell’ ambito di ulteriori cenni storici, diciamo che attualmente l’ Arciconfraternita di S. Stefano ha sede nella omonima Chiesa, sita di fronte al porto ed all’ ingresso principale della città vecchia, e che è la gelosa custode di quelle autentiche opere d’ arte rappresentate dalle statue dei cinque Misteri portate in processione il Venerdì Santo.
Trattasi di cinque statue lignee di pregevolissima fattura, rappresentanti Cristo nell’ orto, Cristo alla colonna, Cristo alla canna, Cristo che va al Calvario (o più semplicemente il Calvario) e Cristo Morto.
La prima, Cristo all’ orto, del napoletano Gaetano Larocca è del 1858, in sostituzione della precedente, deteriorata irrimediabilmente dal tarlo; le altre quattro vengono, in maniera presunta, attribuite alla scuola veneziana e ad un non meglio identificato scultore rispondente al nome di Giacomo Fielle, e risalgono con quasi certezza al 1525.
Per quanto di mia conoscenza, sono le statue processionali più antiche esistenti in tutta l’ Italia meridionale.
L’ abito di rito è costituito dal camice di colore marrone tendente al rosso, dal quale fuoriesce il bavero della giacca con cravatta, con cingolo rosso a destra e cappello ugualmente rosso ripiegato a sinistra, e dal cappuccio dello stesso colore del camice.
Lo stemma è rappresentato da un’ anfora ricolma di pietre (le pietre con le quali fu lapidato il protomartire Stefano), con intorno il motto “Dulces et nomine digni”.

Passiamo ora all’ altra Arciconfraternita.
L’ Arciconfraternita della Morte fu fondata il 26 aprile dell’ anno 1613, per volontà di trentotto cittadini molfettesi che si riunirono presso il convento di San Francesco, allora ubicato dove attualmente si trova il Mercato Ittico, esattamente di fronte al porto.
Lo scopo di questo congregarsi fu la necessità spirituale che quei trentotto galantuomini sentivano di fronte al fatto che a quell’ epoca, non esistendo ancora i cimiteri, molto spesso coloro che appartenevano a categorie indigenti, non avevano nemmeno dove poter essere seppelliti in caso di morte; non solo, ma a causa delle tante malattie endemiche che flagellavano le nostre popolazioni, tipo la peste, molto spesso i cadaveri rimanevano per strada senza sepoltura.
Di fronte a queste problematiche dell’ epoca, quei neo congregati si assunsero il benemerito onere di provvedere loro alla cristiana sepoltura di quanti non potevano permettersi nemmeno quello, o di quei corpi abbandonati per le strade in balia delle intemperie e degli animali.
Dopo nemmeno un anno, quindi dal 1614, la Confraternita si stabilì nella Chiesa di Santa Maria de Principe, da tutti attualmente conosciuta come Chiesa della Morte, nel centro storico, dove vi rimase fino al 1739, quando vi fu il definitivo trasferimento nella Chiesa del Purgatorio, in cui ancora oggi ha sede.
Ugualmente da subito, esattamente dal 28 gennaio 1614, la neonata confraternita ottenne l’ aggregazione all’ Arciconfraternita romana di Santa Maria dell’ Orazione e Morte, assumendone a pieno titolo il nome ed il privilegio di potersi fregiare del titolo di Arciconfraternita.
Al primitivo scopo della sepoltura dei poveri per amore di Dio, per motivi storici e sociali, si sostituì quello del culto dei Dolori di Maria Santissima.
Attualmente l’ Arciconfraternita della Morte custodisce le otto pregevoli statue in cartapesta, realizzate dallo scultore molfettese Giulio Cozzoli tra il 1906 ed il 1956, portate in processione il Venerdì di Passione (l’ Addolorata) ed il Sabato Santo (S. Pietro, la Veronica, S. Maria Cleofe, S. Maria Salomè, S. Maria Maddalena, S. Giovanni e la Pietà).
L’ abito di rito è tutto di colore nero ed è costituito dal camice con il cingolo, dalla mozzetta portante a sinistra un medaglione in argento con lo stemma dell’ Arciconfraternita, e dal cappuccio.
Lo stemma è rappresentato da due stinchi incrociati, sormontati da un teschio.

Dopo questa spero non noiosa premessa passiamo a descrivere i Riti, le Funzioni e le Processioni della Quaresima e della Settimana Santa a Molfetta.
Ritengo pleonastico dire, ma lo faccio ugualmente, che questo è il periodo più atteso dai molfettesi, così come lo è per voi di Sessa Aurunca o, tanto per andare fuori dall’ Italia, per i Sivigliani.
A Siviglia addirittura, se entrate nei locali pubblici, vi è un timer che indica quanti giorni, ore, minuti e secondi mancano alla Domenica della Palme, la loro “Domingo de Ramos” dalla quale in poi iniziano a sfilare ben cinquantasette processioni, fino al termine del Sabato Santo.

Dovremmo ora iniziare a parlare di Quaresima, che inizia come tutti sappiamo il mercoledì delle Ceneri, ma a Molfetta si può dire che inizi la domenica prima, mentre cioè è ancora in corso il carnevale.
Infatti nella chiesa di S. Stefano, nella mattinata, si procede alla esposizione della statua di Cristo all’ orto, per prepararla a quella che sarà la Funzione del primo Venerdì di Quaresima, cosa di cui parleremo tra un poco.
Questa cerimonia, che si ripete ogni domenica di Quaresima per ognuna delle altre statue, è particolarmente importante in quel giorno, in quanto si deve mettere sull’ alberello di Cristo all’ orto la cosiddetta “frasca”.
La “frasca” è un insieme di rami di ulivo provenienti da un albero che i confratelli dell’ Assunta, portatori della statua del Cristo all’ orto durante la processione dei Misteri, curano in una particolare maniera, affinché sia ancora carico di olive, anche fuori stagione.
Sarebbe interessante descrivere tutto il cerimoniale, perché occasione di vari aneddoti, ma devo cercare di essere sintetico, cosa che purtroppo non rappresenta una mia qualità.

Entriamo nel vivo dell’ argomento “Quaresima” con

Il Rito della Croce

Tutto inizia nella mezzanotte esatta tra l’ ultimo giorno di Carnevale (martedì) ed il primo di Quaresima, il mercoledì delle Ceneri, quando dal Purgatorio esce la processione della Croce, mentre il campanone della Cattedrale scandisce trentatrè lenti rintocchi, accompagnato dalle campane delle altre chiese della città; infatti una grande Croce, quella che poi aprirà i sacri cortei della Addolorata e della Pietà, sorretta da un confratello della Morte incappucciato, con a lato altri due che reggono ognuno un fanale, ne percorre lo stesso itinerario per terminare al Calvario. Da qui, dopo una breve omelia, seguita dalla benedizione impartita dal Padre Spirituale dell’ Arciconfraternita della Morte, si ritorna al Purgatorio.
Per tutta la sua durata la processione, così come quelle della Settimana Santa, viene aperta da un quartetto di musicanti che esegue una antica melodia orientaleggiante in cui il rullo del tamburo, intervallato dal colpo ritmico della grancassa, fa da accompagnamento al flauto; alla fine di questo motivo, vi sono gli squilli di una tromba, quelli che costituiscono il cosiddetto “ti – tè”.

Nel giorno delle Ceneri si svolge, in tutte le parrocchie, la solenne liturgia della imposizione delle Ceneri, che non interessa però direttamente nessuna delle due Arciconfraternite.

Durante la Quaresima, sia l’ Arciconfraternita di S. Stefano che quella della Morte, curano lo svolgimento di alcune particolari e tradizionali Sacre Funzioni religiose.
La prima di queste Funzioni Quaresimali si svolge presso la Chiesa di S. Stefano ed è

Il Pio Esercizio dei Cinque Venerdì

Ogni Venerdì di Quaresima viene esposto, come già detto, uno dei Misteri.
Si inizia quindi con Cristo all’ orto, poi con Cristo alla colonna e così via.
Vi è prima la celebrazione della S. Messa e, subito dopo, il Pio Esercizio che consiste in una iniziale considerazione del Mistero che si celebra quella sera, seguita da un coro a tre voci, che interpreta l’ “Invito di Gesù alla sua Passione”, comune ad oguno dei Venerdì.
Poi, dopo un’ altra orazione, vi è ancora un canto dedicato a quel particolare Mistero.
Sia il primo che il secondo canto sono delle romanze ottocentesche composte dal nostro concittadino Giuseppe Peruzzi.
Segue il “Vexilla Regis Prodeunt”, la benedizione con la Reliquia del Legno Santo ed infine l’ “Inno al Santo Legno della Croce”.

A cura invece dell’ Arciconfraternita della Morte è

Il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà

Il giorno successivo a quello delle Ceneri la Pietà viene spostata dalla sua teca e, dopo essere stata rivestita di un altro velo, viene sistemata al lato dell’ altare maggiore.
Infatti, durante le prime quattro domeniche di Quaresima si svolge il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà, esponendo la Sacra Immagine della Vergine che tiene in grembo il corpo esanime del Figlio.
Il Pio esercizio, preceduto dalla S. Messa, consiste di cinque invocazioni a Cristo e alla Madonna, intervallate da tre vere e proprie romanze cantate da un duetto formato da un tenore e da un baritono: “Questo è il Calvario e quella è la sanguinea Croce”, “Torni alle mura ingrate” e “Madre che il Figlio gemi”.
Seguono il canto del “Vexilla” e la benedizione con la reliquia del Legno Santo. Al termine viene cantato il “De profundis”.

Con il Venerdì antecedente quella che un tempo si chiamava Settimana di Passione inizia invece

Il Settenario a Maria S.S. Addolorata

e con esso si sente già l’ “odore” della Settimana Santa.
Il Settenario all’ Addolorata si svolge in tutte le chiese di Molfetta, con diverse modalità ed orari, ma le due chiese in cui viene più solennemente celebrato sono S. Stefano ed il Purgatorio.
Pur essendo il Settenario che si svolge presso S. Stefano praticamente uguale a quello che contemporaneamente si svolge nel Purgatorio, è senz’altro quest’ ultimo il più seguito e caro ai molfettesi, anche perché viene esposta la statua della Beata Vergine Addolorata che sarà poi portata in processione.
Dobbiamo quindi parlare di Arciconfraternita della Morte.
Il martedì antecedente l’ inizio del Settenario, nella chiesa del Purgatorio viene riposta nella sua teca la statua della Pietà (vedi quanto detto prima) e si espone quella della Addolorata.
Vi è tutto un rituale per questa occasione, ed il centro di tutto è senz’ altro la vestizione della Vergine con gli abiti della processione, a cura delle mogli degli Amministratori della Confraternita, assistite dal Consiglio e dalle Zelatrici della Associazione di Maria S.S. Addolorata che, con l’ Arciconfraternita della Morte, condivide l’ uso della Chiesa del Purgatorio.
Nessun uomo può assistervi, così come le bambine e le donne nubili.
A proposito di questo rituale voglio riferire un particolare di cui pochissimi sono a conoscenza e le cui origini o motivazioni, io stesso che sono il Priore dell’ Arciconfraternita della Morte, non conosco.
Quando la statua dell’ Addolorata viene rimossa dalla sua teca, viene da lì portata nella sacrestia dove, a porte chiuse, sarà vestita con gli abiti della processione. A spostarla dalla sua abituale collocazione sono i due Componenti della Amministrazione della Morte, che la prendono per la base, ed il Priore che la abbraccia a sé, e con una mano ne copre il viso durante tutto il breve tragitto dalla cosiddetta “stanza delle Statue” fino alla sacrestia.
Perché il Priore debba coprire il viso dell’ Addolorata, lo ripeto, non lo so; so che si fa e basta … ma d’ altro canto il bello di tante cose è proprio quello di essere avvolte da un alone di mistero … non vi pare?
Il Settenario dura una settimana e si conclude il giovedì prima della processione. E’ articolato alla stessa maniera del Pio Esercizio alla Pietà, ma, diversamente da questo, il Settenario si tiene anche la mattina, in forma meno solenne che la sera; consiste di sette invocazioni rivolte solo alla Madonna e di quattro romanze invece di tre, ugualmente cantate da un tenore e da un baritono. Queste non sono fisse, ma vi è un relativamente vasto repertorio di musiche che vengono eseguite alternativamente ogni sera, composte da autori molfettesi del tardo 800, quali Vincenzo Valente, Saverio Calò, Sergio Panunzio, Giuseppe e Francesco Peruzzi.
L’ ultima sera del Settenario, dopo il termine della Sacra Funzione, la banda esegue un concerto di sei marce funebri di fianco alla Chiesa del Purgatorio.

Durante la domenica del Settenario avviene, nella chiesa del Purgatorio,

La Bussola dell’ Arciconfraternita della Morte

La Bussola, pur non essendo un rito religioso, è forse il momento più atteso dai confratelli della Morte, perché altro non è che il sorteggio che designerà le coppie portatrici delle sacre immagini della Addolorata e della Pietà, giacchè tutte le altre Statue vengono affidate ad altre confraternite, su invito dell’ Arciconfraternita della Morte.
Gli aspiranti portatori inoltrano la domanda all’ Amministrazione che, dopo averle vagliate, le ammette a partecipare al sorteggio che avviene la domenica prima della processione dell’ Addolorata, attribuendo un numero in ordine cronologico per ognuna di esse. Saranno estratte dodici coppie portatrici per l’ Addolorata e dodici per la Pietà, a fronte di un itinerario che comprende tre tratti per ogni processione.
E’ superfluo dire quanto grande sia la gioia di chi ha la fortuna di vedere estratto il proprio numero e quanto altrettanto grande sia la delusione di chi ha visto vanificare le proprie speranze, che si traducono in una nuova lunga attesa per l’ anno successivo.

La processione dell’ Addolorata

Il Venerdì antecedente la domenica della Palme, un tempo chiamato di Passione, e che in Spagna viene definito Viernes de Dolores, dalle sei del mattino fino alle undici, nel Purgatorio vi sono S. Messe ogni ora.
A mezzogiorno la chiesa viene chiusa e si procede alla preparazione della Sacra Immagine dell’ Addolorata; infatti alle ore 15,30 finalmente il portone viene spalancato per dare inizio alla tanto attesa processione.
Precedono tre giovanotti in frak chiamati Stradari: essi aprono il sacro corteo.
Segue il palliotto, che è l’ insegna dell’ Arciconfraternita della Morte, nero con stelle in oro, indi la Croce con a latere i due fanali; questi simboli vengono retti da giovani confratelli incappucciati.
Subito dopo segue lo stendardo della Associazione Femminile, le Socie ed i Confratelli. Tutti reggono un cero.
Gli Stradari sono preceduti dal quartetto di musicanti che esegue la stessa melodia della processione della Croce, di inizio Quaresima.
Intanto la banda esegue nella mezzora che precede l’ uscita della Madonna le marce funebri “I funerali di A. Manzoni” e “Jone”.
Poco prima delle 16,00 viene portato fuori il baldacchino, sorretto da otto confratelli, da sotto il quale, dopo essere stato innalzato, passerà il simulacro della Addolorata, portata a spalla da quattro confratelli incappucciati. Le note della marcia funebre “Sventurato”, del molfettese Vincenzo Valente, accompagnano l’ uscita della Vergine.
La processione si dirige subito in Molfetta Vecchia, uscendone dall’ Arco, per proseguire il suo lungo itinerario, che si svolge comunque tutto nella parte più antica della città.
Tutto terminerà intorno alla mezzanotte, dopo otto ore di processione, quando la Madonna rientra in chiesa con le note dello Stabat Mater.
E’ importante rilevare che durante l’ itinerario, vi sono molti punti fissi in cui vengono suonate sempre le stesse marce funebri, come ad esempio “Fatalità” quando la Madonna esce dall’ arco della città vecchia, “U’ Conza Siegge in via Sigismondo”, il “Triste Tramonto” al largo Domenico Picca”, lo “Stabat Mater” in via Annunziata ed alla ritirata, il “Simon Boccanegra” in piazza Cappuccini, il “Palmieri” ed il “De Candia” in via Margherita di Savoia e così via.

L’ Adorazione Eucaristica

Il giorno successivo alla processione dell’ Addolorata e quindi antecedente la domenica delle Palme, nella Chiesa del Purgatorio si svolge una Funzione che, senza dubbio, non è meno importante di quelle svoltesi durante tutto l’ arco della Quaresima.
Si tratta della Adorazione del S.S. Sacramento, nel tardo pomeriggio.
In verità, tanti anni addietro, la esposizione del S.S. Sacramento avveniva per tutta la giornata per favorire le adorazioni di quanti, in privato, volevano raccogliersi in preghiera davanti a Gesù Cristo.
Perché dicevo che questa Funzione non è meno importante delle altre e aggiungo, anzi, che è la più importante? Per il motivo semplicissimo, ma non da tutti fatto proprio sebbene siano trascorsi duemila anni di Cristianità, che il S.S. Sacramento è, sottolineo “è”, Gesù Cristo in persona, mentre quelle dell’ Addolorata e della Pietà, essendo statue, richiamano semplicemente alla memoria la Madre di Dio.

Con la ritirata della processione dell’ Addolorata si entra nel vivo della Settimana Santa con

La domenica delle Palme

Questo giorno, a parte quello che rappresenta per tutta la Cristianità, è per i confratelli di S. Stefano uno dei più attesi e densi di “pathos” e, per pochi un giorno di felicità estrema, mentre per molti di amara delusione.
Infatti nella chiesa di S. Stefano si svolge la Bussola che designerà i portatori della Sacra Immagine di Cristo Morto.
Anche qui, analogamente che per la Morte, si raggiungono in questa occasione momenti di estrema tensione da parte di tutti i partecipanti e di indicibile e a volte irrefrenabile gioia da parte di chi è stato quell’ anno baciato dalla fortuna di poter portare a spalla Cristo Morto, durante la processione del Venerdì Santo.
La domenica delle Palme, contrariamente che per l’ Arciconfraternita di S. Stefano, non rappresenta per l’ Arciconfraternita della Morte una giornata densa di impegni, anche se nella tarda serata essa organizza un tradizionale concerto di marce funebri a piè fermo, sempre di fianco alla Chiesa del Purgatorio, durante il quale vengono eseguiti altri sei brani del nostro vasto repertorio musicale della Settimana Santa.

E’ nella domenica delle Palme che comunque si inizia la preparazione de

I Sepolcri

consistenti, sia in S. Stefano che nel Purgatorio, in una esposizione solenne ed altamente scenografica, la sera del Giovedì Santo, delle statue che verranno portate in processione rispettivamente il Venerdì e Sabato Santo.
Nel pomeriggio della domenica delle Palme l’interno della Chiesa del Purgatorio diventa un vero e proprio cantiere: si inizia a realizzare il Sepolcro, quello che ora si chiama semplicemente esposizione delle Statue, ma che io continuerò per sempre a chiamare come lo ho sentito da quando sono nato, il Sepolcro.
In una navata, divisa dal resto della chiesa da un grande drappo nero, avviene la vestizione della Pietà, subito dopo che l’ Addolorata, rivestita degli abiti ordinari è stata riposta nella sua teca.
Contemporaneamente, nella zona dell’ altare maggiore, vengono allestite le impalcature su cui verranno disposte le altre Statue, secondo un ordine più tradizionale possibile e con la Pietà al centro.
Citando episodi particolari e poco conosciuti, c’ è qui da riferire degli “sfottò” a cui viene sottoposto dagli amici, quel confratello che dovesse prendere in mano il gallo di S. Pietro, perché, si dice, che chi compie questo gesto non sarà estratto alla Bussola dell’ anno successivo, ove partecipasse al sorteggio per portare a spalla l’ Addolorata o la Pietà.
I giorni successivi saranno dedicati alla sistemazione dei candelieri e dei fiori, in modo che tutto sia pronto per il tardo pomeriggio del Giovedì Santo quando, dopo una breve cerimonia a porte chiuse, viene benedetto il Sepolcro e si apre la Chiesa ai visitatori.
Analogamente a quanto avviene nella Chiesa del Purgatorio, ma con modalità diverse e più semplici poichè non c’ è nessuna Madonna da vestire, anche in S. Stefano si inizia nel pomeriggio della domenica delle Palme a realizzare il Sepolcro. In genere anche qui la disposizione delle statue rispetta una certa tradizione che vuole il Cristo Morto al centro, quasi sempre con i piedi rivolti verso i fedeli, e due statue per ogni lato.
Diversamente che per il Sepolcro della Morte, in S. Stefano vi è una netta prevalenza di garofani rossi, specialmente di quel colore che a noi piace chiamare “rosso S. Stefano”, quasi sanguigno, alla quale si aggiungono quasi sempre i tradizionali piatti di grano.
A S. Stefano si lavora più celermente che nel Purgatorio, in quanto il Sepolcro deve essere pronto per il Mercoledì Santo pomeriggio, allorché, nella tarda serata, vi si svolge quella che io considero la più bella tra tutte le Funzioni della Settimana Santa: l’ Ufficio delle Tenebre, che ora chiamano Ufficio delle Letture ma che io, “usque ad mortem” continuerò a chiamare, come appunto ho detto, Ufficio delle Tenebre.
Con quanto sto dicendo ora sono convinto di aver toccato un argomento molto caro a tutti voi Sessani, per cui non parlerò di questa Funzione, anche perché si svolge con modalità analoghe a quelle di Sessa Aurunca.
Tanta fatica per la realizzazione dei Sepolcri si esaurirà nel volgere di poche ore.
Infatti il Sepolcro di S. Stefano viene disfatto poco dopo le ore 23,00 del Giovedì Santo, giacchè entro le ore 02,00 del Venerdì Santo i Misteri devono essere già pronti sulle basi per la processione che inizia alle ore 03,30; per quanto riguarda invece il Sepolcro della Morte, subito dopo il secondo passaggio della processione dei Misteri, dopo mezzogiorno, la chiesa viene chiusa e si procede al disfacimento, al termine del quale le statue, riposte sulle loro basi, vengono già sistemate al centro della chiesa per la processione del giorno successivo.

La processione del Venerdì Santo o dei Misteri

Ed eccoci alle prime ore del Venerdì Santo, in quelle ore che a Siviglia costituiscono quella che viene chiamata la “Madrugà” ed in cui escono ben sei processioni organizzate da altrettante confraternite: “El Silenzio”, “El Gran Poder”, “La Macarena”, “El Calvario”, “La Esperanza de Triana” e “Los Gitanos”.
A Molfetta invece ne esce solo una … e buona, aggiungerei, in quanto la suggestività raggiunge livelli altissimi, allorquando alle ore 03,30 in punto si apre il portone della chiesa ed appaiono i tre stradari, seguiti dal palliotto dell’ Arciconfraternita di S. Stefano dietro cui, immediatamente, vi è la Croce con al lato i due fanali.
Tutto intorno è buio, dal momento che viene spenta anche la pubblica illuminazione.
Contemporaneamente la banda inizia a suonare la marcia funebre “U’ Varcheceddare” alla quale seguirà “La Maledetta”.
Ecco quindi che cominciano ad uscire i primi confratelli: sono quelli della Confraternita dell’ Assunta, che portano a spalla il Cristo all’ orto che reca sulla base un vero e proprio albero d’ ulivo. E’ bellissimo vedere in quale maniera esce tutta quella massa di rami attraverso il piccolo portone della chiesa di S. Stefano.
Nell’ ordine escono poi Cristo alla colonna, portato dalla Confraternita della Madonna del Buon Consiglio, Cristo alla canna, portato dalla Confraternita della Purificazione, il Calvario, portato dalla Confraternita della Visitazione ed infine fa la sua comparsa il baldacchino portato dai confratelli di S. Stefano, portatori anche del Cristo Morto i cui piedi varcano la soglia della chiesa alle ore 04,00 in punto.
Le tristi note della marcia “U’ Conza Siegge” del concittadino Valente fanno da colonna sonora a quel momento così intenso e pregno insieme di commozione, preghiera e tantissimi ricordi delle persone più care che non sono più.
La processione si avvia, attraverso l’ arco della città vecchia, per la stretta e sconnessa Via Amente e, dopo essere uscita su piazza Municipio, passa davanti alla Chiesa del Purgatorio, voltando ad essa le spalle e, allineandosi sul lungo rettilineo di Via Dante e della banchina S. Domenico, si inoltra nel cuore della città per percorrere un itinerario che è grosso modo simile a quello delle processioni dell’ Arciconfraternita della Morte.
L’ attraversamento della banchina S. Domenico rappresenta un altro dei momenti più belli di tutta la processione, allorquando le prime luci dell’ alba cominciano ad evidenziare tutta la bellezza dei cinque Misteri.
Anche per questa processione vengono eseguite alcune marce funebri, sempre negli stessi punti dell’ itinerario: “Ultimo Addio” all’ imbocco di Via Dante, “Povera Rosa” alla banchina S. Domenico”, “Amleto” alla salita di Via S. Benedetto … insomma si può dire che anno dopo anno vengono suonate sempre le stesse le marce funebri e sempre nello stesso posto, e ciò da oltre un secolo e mezzo, cioè da quando sono comparse le bande nelle processioni pasquali.
La processione si ritira intorno alle ore 13,00 e le note della marcia funebre “Palmieri” ne scandiscono gli ultimi momenti.

La processione del Sabato Santo o della Pietà

Il Sabato Santo alle 11,15 si spalanca il portone della Chiesa del Purgatorio e, con le stesse modalità dell’ Addolorata, incomincia a prendere corpo quella che viene definita la processione della Pietà che però non si dirige nella città vecchia ma procede diritta per via Dante, chiamata il Borgo.
Apre il solito quartetto di musicanti, seguito dagli Stradari, dal Paliotto e dalla Croce con i due fanali; subito dopo la statua di San Pietro, portato dalla Confraternita di Maria S.S. Assunta.
A seguire la Veronica, portata dalla Confraternita del Carmine, S. Maria Cleofe, portata dalla Confraternita della Purificazione, S. Maria Salomè, portata dalla Confraternita della Madonna di Loreto, S. Maria Maddalena, portata dalla Confraternita dell’ Immacolata e S. Giovanni, portato dalla Confraternita di S. Antonio.
Durante l’ uscita delle Statue, la banda suona prima la marcia funebre “Gatti” e poi “Perduta”.
A mezzogiorno la banda intona le note della marcia “Dolor”, allorquando compare sul sagrato della chiesa la monumentale immagine della Pietà, portata dai confratelli della Morte.
La lunga fila dei confratelli della Morte è chiusa dai tre componenti l’ Amministrazione (Priore, 1° e 2° Componente) che precedono immediatamente la banda.
Dopo “Dolor” viene eseguita la marcia “Patetica”, dinanzi alla casa del suo compositore Francesco Peruzzi, e la processione si inoltra per lo stesso itinerario di quella del venerdì precedente.
Alla ritirata, prevista intorno alle ore 21.30, la statua della Pietà viene portata a spalla dai sacerdoti, in cotta e stola, che la prendono in consegna poco dopo il mercato del pesce, in via Dante, in un punto chiamato “Chezzelicchie”, dal nome di un bar lì esistente moltissimi anni addietro.
Le note dello “Stabat Mater” suggellano la fine della Settimana Santa molfettese, allorquando dopo la Pietà vengono ritirate in chiesa le altre statue in ordine inverso a quello dell’ uscita e il portone viene immediatamente chiuso.
Quello che avviene poi nella Chiesa del Purgatorio, quando vi rimangono solo gli addetti ai lavori che sono l’ Amministrazione, alcuni confratelli di sua fiducia ed alcune socie “superstiti” dopo la grande fatica dell’ intera giornata del sabato Santo, è qualcosa che se ci si pensa a distanza di tempo, viene spontanea la domanda: “ma come ce la facciamo, dopo tante ore di processione?”.
Infatti in tutta fretta, mentre le signore dell’ Associazione dell’ Addolorata e le mogli degli Amministratori spogliano la Pietà degli abiti della processione e la rivestono con quelli ordinari, alcuni confratelli smontano dalle basi le altre Statue e le ripongono nella loro teca. Contemporaneamente altri provvedono a riporre tutto il resto: bisogna tra l’ altro smontare dalle basi e riporli delicatamente, per non romperli, tutti i fanali, smontare il baldacchino e ripiegarlo per conservarlo, idem per il paliotto … insomma quello che può definirsi il colpo di grazia, dopo tanta fatica, comunque necessaria per preparare la Chiesa per la S. Messa della Resurrezione che verrà celebrata dopo poche ore, alle 11,00 del mattino.
A parole ciò sembra facile ma, dopo dieci ore di processione, e tenuto conto che queste operazioni iniziano all’ incirca alle ore 23,00 (perché dalla chiesa devono uscire tutti gli estranei, cosa che non è facile e non sempre viene recepita da tutti) e terminano a volte anche verso le 2,00 di notte, quando insorgono inattese difficoltà.
Un lungo anno deve a questo punto passare, prima di rivivere quelle stesse emozioni che ciclicamente segnano la vita di tanti appassionati di questa nostra grande e bellissima tradizione che è la Settimana Santa molfettese.

Avrete sin qui notato che, nel parlare delle Funzioni e delle Processioni, sono stato molto dettagliato e, a questo proposito voglio rimarcare che il resistere alle ingiurie dei nostri tempi da parte di queste tradizioni, è dovuto proprio alla pedissequa ripetizione , anno dopo anno, di tutti i particolari riferiti (funzioni, gesti, musiche ed itinerari).
Rimuovere anche uno solo di questi tasselli, significherebbe iniziare un’ opera che un po’ alla volta, nel tempo, potrebbe essere demolitrice.

Dopo però questo lungo excursus sulla Pasqua molfettese, tra la storia e le celebrazioni delle Arciconfraternite di S. Stefano e della Morte, sento doveroso in qualità di Priore e quindi capo di una comunità religiosa, riflettere su una cosa molto importante.
Se tutto quanto da me detto sino ad ora si fermasse alla semplice narrazione di avvenimenti e manifestazioni esteriori, tradirei le finalità per le quali, a parte la mia qualifica di priore, ho chiesto di divenire confratello.
Questa sera ho dunque parlato di Arciconfraternite, delle loro origini, di processioni e riti ma, voglio concludere dicendo che tali manifestazioni di fede (processioni e riti), che sono alla fine delle testimonianze, devono il più possibile essere limpide sul piano della “significatività”, affinché rimandino al Mistero di Cristo morto e risorto (sto citando le parole del nostro Vescovo Mons. Luigi Martella in un convegno dal tema “Confraternite tra storia e futuro”, svoltosi a Giovinazzo dal 22 al 25 marzo 2004).
“Diversamente (ora sto citando invece Mons. Tonino Bello, indimenticabile Vescovo Santo di Molfetta), rischieremo di organizzare incredibili controtestimonianze, di strumentalizzare le cose sacre con la passerella delle nostre vanità o, bene che vada, di torchiare dai nostri poveri cuori commozioni sterili che durano solo … lo spazio di un meriggio”.

..................................... Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

ARCICONFRATERNITE, PROCESSIONI E RITI: ORIGINE E SIGNIFICATO

2009-12-04T14:01:00.000-08:00

Conferenza organizzata dalla Pro Loco di Molfetta presso la Sala del Consiglio Comunale

Molfetta,12 marzo 2008

Non più tardi di una decina di giorni fa, il presidente della locale Pro Loco, il Sig. Nicola Campo, è venuto da me presso la Chiesa del Purgatorio e mi ha invitato ad essere relatore alla conferenza di questa sera.
Di ciò lo ringrazio, ma voglio precisare che il sottoscritto non è né un oratore provetto, né tanto meno uno che fa conferenze, essendo questa la prima volta che mi viene rivolto un invito del genere.
Devo, per dovere di obiettività dire che, in un primo tempo sono stato tentato dall’ opporre un cortese diniego, a motivo del pochissimo tempo che ho in questi giorni da poter dedicare a quanto non sia la organizzazione dei vari riti della Settimana Santa ed anche perché sarei stato assente al Settenario di Maria S.S. Addolorata, che si sta svolgendo proprio in questo momento, mentre io sono qui.
Facendo però una rapida disanima della situazione, ho considerato che per prima cosa non potevo dire di no al sig. Campo che con me è sempre stato molto gentile e poi, molto probabilmente, c’ era da attendere ad un dovere quasi istituzionale che è quello di essere a disposizione della città nel porgere nella maniera più corretta quelle che sono tutte le informazioni riguardanti l’ Arciconfraternita della Morte che mi onoro di presiedere e le nostre plurisecolari tradizioni della Settimana Santa.
Infatti l’ Arciconfraternita della Morte, a motivo del culto alla Madonna Addolorata, che notoriamente coinvolge molto più che il culto ad altri Santi o alla Madonna stessa sotto altri titoli, è la più popolare tra le confraternite di Molfetta e, proprio per questo ritengo che, molto più che altre, appartenga a tutta la nostra città e ad essa sia sentita molto più vicina.
Caro presidente, stasera farò … anzi dirò … del mio meglio, per non deludere lei e quanti pazientemente mi ascolteranno.
Entriamo nel vivo della questione, ripetendo quello che è il tema di questa sera:

“Arciconfraternite, processioni e riti: origine e significato”.

Volendo schematizzare quello che esporrò, bisogna quindi dividere il tema in tre parti.
1) Arciconfraternite
2) Processioni e Riti
3) Origine e significato

Per ciò che riguarda le Arciconfraternite, chiaramente, essendone io il Priore, devo parlare dell’ Arciconfraternita della Morte.
Anticipo però che i tre punti cardini del discorso li articolerò e li integrerò l’ uno con l’ altro in maniera interattiva (tanto per usare un linguaggio da computer), aprendo e chiudendo finestre, accennando alla storia servendomi dei fatti più che delle date, e descrivendoli attraverso la mia diretta esperienza non solo di Priore ma di appassionato cultore, fin da bambino, delle nostre tradizioni.

Orbene l’ Arciconfraternita della Morte, che tutti quanti conosciamo con questo nome, è legalmente riconosciuta con la denominazione di Arciconfraternita della Madonna del Pianto.
Pochi lo sanno, ma quando il Vescovo emana il decreto con il quale viene ratificata la elezione del nuovo Priore della Morte, l’ Arciconfraternita così viene denominata e con questa stessa denominazione se ne fa comunicazione alla Prefettura, per la variazione del nominativo del legale rappresentante del Sodalizio.
L’ Arciconfraternita della Morte fu fondata il 26 aprile dell’ anno 1613, per volontà di trentotto cittadini molfettesi che si riunirono presso il convento di San Francesco, allora ubicato dove attualmente si trova il Mercato Ittico, esattamente di fronte al porto.
Lo scopo di questo congregarsi fu la necessità spirituale che quei trentotto galantuomini sentivano di fronte al fatto che a quell’ epoca, non esistendo ancora i cimiteri, molto spesso coloro che appartenevano a categorie indigenti, non avevano nemmeno dove poter essere seppelliti in caso di morte; non solo, ma a causa delle tante malattie endemiche che flagellavano le nostre popolazioni, tipo la peste, molto spesso i cadaveri rimanevano per strada senza sepoltura.
Di fronte a queste problematiche dell’ epoca, quei neo congregati si assunsero il benemerito onere di provvedere loro alla cristiana sepoltura di quanti non potevano permettersi nemmeno quello, o di quei corpi abbandonati per le strade in balia delle intemperie e degli animali.
Non è possibile conoscere esattamente cosa dissero tra loro in quel lontano 26 aprile del 1613 quei trentotto molfettesi; possiamo immaginare che possano essersi riuniti di sera, dopo aver lavorato tutta la giornata, giacchè a quei tempi il lavoro lasciava poco spazio a tutte le altre occupazioni, e che presumibilmente appartenessero per lo più ad un ceto artigiano, considerando colui che scelsero come primo priore, tale “mastro” Simino de Messina.
Possiamo anche ipotizzare che, essendo lo scopo di quel congregarsi di natura, diciamo pure “filantropica”, gli iscritti potessero essere persone di agiata condizione economica.
Dopo pochissimi mesi comunque, esattamente il 10 gennaio del 1614, il priore Mastro Simino de Messina chiese al Vescovo Mons. Giovanni Bovio l’ autorizzazione al trasferimento nella Chiesa di Santa Maria de Principe, da tutti attualmente conosciuta come Chiesa della Morte, nel centro storico (da notare che la denominazione di Chiesa della Morte risale già al 1626).
Trascorrono appena cinque giorni dalla richiesta del priore e il 15 gennaio 1614 il Vescovo concede l’ autorizzazione richiesta, con un tempismo che sarebbe perla rarissima ai nostri giorni.
Nello stesso mese, esattamente il 28 gennaio 1614, quegli stessi neo confratelli ottengono l’ aggregazione all’ Arciconfraternita romana di Santa Maria dell’ Orazione e Morte, assumendone a pieno titolo il nome ed il privilegio di potersi fregiare del titolo di Arciconfraternita.
Nella nuova sede i confratelli della Morte costruirono tutte quelle tombe che attualmente vediamo attraverso i vetri sul pavimento della Chiesa della Morte.
Alla fine del ‘ 600, e per essere più precisi nel 1699, i confratelli erano in numero di cinquanta.
Devo a questo punto, e per onestà intellettuale da parte mia dire che, non essendo il sottoscritto uno storico o un frequentatore di archivi storici, tutto quanto sto riferendo è un mixage di varie notizie apprese da pubblicazioni di autori vari quali don Luigi de Palma, Corrado Pisani e Gianni Amato, che molto hanno fino ad ora prodotto sull’ argomento Arciconfraternita della Morte.
Andiamo avanti ed arriviamo al 1715, quando invece i confratelli erano in numero di centoventuno e quando già esisteva una prima processione che era composta solo di alcune statue che uscivano nella notte tra il Venerdì ed il Sabato Santo.
Dalla visita locale di Mons. Salerni risultavano esservi nella Chiesa della Morte, a quell’ epoca, una statua della Madonna dei Sette Dolori, un Cristo al Calvario, la Veronica ed una non meglio identificata Santa Maria del Pianto che potrebbe essere riconducibile alla Pietà, tenuto conto anche della presenza di un Cristo Morto.
Circa la composizione di questa processione quindi, non si può escludere che, almeno inizialmente, la Madonna dei Sette Dolori, cioè l’ Addolorata, uscisse insieme a quella che presumibilmente doveva essere la Pietà.
Per quanto riguarda poi l’ itinerario, così esso viene descritto:
“la sera del Venerdì Santo esce dalla Chiesa della Morte per la strada di San Lorenzo (la attuale via S. Orsola), va per la Piazza, per il Salvatore, passa per la Cattedrale (che allora era il Duomo), si avvia per S. Pietro, per la Mente, esce per il Borgo, rientra per la Porta del Castello (dove ora c’ è Piazza Municipio), e per li Molini (quella che ora è via Morte) torna alla medesima Chiesa.
Passavano gli anni ed il numero degli iscritti aumentava al punto che, il 7 dicembre del 1738, l’ assemblea dei confratelli delibera, su proposta del priore che allora era il sacerdote Domenico Minervino, il trasferimento nella Chiesa del Purgatorio in quanto la vecchia chiesa non era più in grado di contenere l’ alto numero dei congregati.
Il 17 febbraio 1739 la Curia Vescovile rilascia l’ autorizzazione al trasferimento che quattro giorni dopo il Vescovo ratifica.
Anche in questo caso un tempismo eccezionale, come vedete.
Dopo ancora pochissimi giorni, il 1° marzo 1739 i confratelli trasferiscono processionalmente le Statue dell’ Arciconfraternita della Morte dalla Chiesa della Morte in quella del Purgatorio, in cui ancora oggi ha sede.
Mi piace a questo punto riferire in che maniera viene descritto questo trasferimento, secondo quanto è scritto in un protocollo notarile del notaio de Leone, del 12 marzo di quello stesso anno:
“con tanta solennità e festa, e specialmente con una solenne processione trasferendosi le statue di detta Arciconfraternita dalla Chiesa della Morte, in cui per lo passato la medesima è stata fissa, accompagnata detta Processione da tutti li Confratelli, dal Reverendissimo Signor Vicario, e da tutto il Popolo col suono di tutte le campane, e col sparo di moltissimi mortaretti e cannoni fu trasferita in detta Chiesa del Purgatorio.”
Considerazione: ve le sareste viste le nostre attuali Statue, finito il restauro della Chiesa del Purgatorio nel giugno scorso, rientrare nella loro Chiesa festeggiate da uno sparo di mortaretti? Sicuramente no … eppure quasi tre secoli fa ciò è avvenuto, a dimostrazione che in ogni epoca ci sono dei parametri di valutazione diversi.
Da quel momento in poi l’ Arciconfraternita della Morte e la Chiesa del Purgatorio si identificheranno per sempre, sia storicamente che per quanto di religioso esse esprimono.
Intanto tra la fine del 1700, (pensiamo che nel 1789 c’ è stata la Rivoluzione Francese) e gli inizi del 1800, la Società e le abitudini degli uomini cominciavano a mutare e, conseguenzialmente, anche l’ Arciconfraternita della Morte, che mutò addirittura il suo scopo originario che era quello della sepoltura dei morti poveri ed abbandonati.
Infatti, dopo l’ editto di Saint - Cloud emanato da Napoleone Bonaparte nel 1804, che obbligava a seppellire i morti fuori dalle mura cittadine, istituendo di fatto quelli che sono gli odierni cimiteri, furono vietate le sepolture in luoghi diversi da questi, e quindi anche nella Chiesa della Morte si smise con l’ usanza di seppellire sotto di essa i resti mortali di quelli che potremmo chiamare, in un certo senso, gli assistiti dei confratelli della Morte.
Da allora in poi, fino ad oggi, la finalità principale dell’ Arciconfraternita della Morte divenne il culto dei Dolori di Maria Santissima.
Poco o nulla sappiamo circa le pratiche devozionali di quell’ epoca, ma con certezza si sa che, almeno per quanto riguarda la processione notturna, alle Statue originarie, già nella metà del 1700, se ne era aggiunta un’ altra, esattamente quella della Maddalena, rappresentata penitente nel deserto.
Siamo, ripeto, agli inizi del 1800.
Nel 1827 viene ancora aggiunta una statua di S. Giovanni, opera di Francesco Verzella, maestro napoletano, che è anche l’ autore della Madonna del Buon Consiglio, dell’ Assunta e del S. Luigi che si trovano presso la chiesa di S. Gennaro, nonché della Madonna dei Martiri e della Madonna del Carmine, della omonima Confraternita di Molfetta.
Verso ancora la metà del 1800 viene aggiunta finalmente la statua di S. Pietro.
Questo assetto processionale va avanti fino agli inizi del 1900, quando iniziò a prendere forma quella che è la attuale processione del Sabato Santo.
A questo proposito vi è da dire che la storia dell’ Arciconfraternita della Morte e della processione del Sabato Santo a Molfetta dagli inizi del novecento alla fine degli anni 50, si identifica praticamente con l’ attività artistica dello scultore molfettese Giulio Cozzoli, del quale lo scorso anno è ricorso il cinquantenario della scomparsa.
Infatti Giulio Cozzoli, molto amante anch’ egli delle nostre tradizioni della Settimana Santa, realizzò nel 1906 la prima della sette statue che attualmente compongono la processione: la Veronica, in sostituzione della precedente che altro non era che una vecchia immagine della Madonna del Carmine, adattata a reggere il velo col Santo Volto impresso.
Nel 1908 rifece il Cristo della Pietà che, pur essendo del 1700, non si confaceva come proporzioni ad una Madonna con quel viso bellissimo, essendo piuttosto piccolo come dimensioni.
Nel 1914, poiché la statua del Calvario rappresentava un doppione rispetto a quella pregevolissima cinquecentesca della processione dei Misteri del Venerdì Santo, organizzata dall’ Arciconfraternita di S. Stefano, l’ Arciconfraternita della Morte decise di eliminarla e di inserire al suo posto, nella sacra rappresentazione, la figura di una delle pie donne presenti sul Golgota, Santa Maria Cleofe. L’ incarico fu affidato sempre a Giulio Cozzoli ma, poiché la statua, pur bellissima, risultò essere leggermente più alta rispetto alle altre, lo stesso autore provvide a rifarla nel 1924, mentre nel 1927 realizzò quella di S. Giovanni, sostituendo la pur pregevole opera del Verzella, purtroppo corrosa dal tarlo.
Nel 1928 il Vescovo di Molfetta Mons. Pasquale Gioia espresse il desiderio, esaudito, di aggiungere alla serie delle sacre immagini del Sabato Santo, la statua di Santa Maria Salomè, in maniera tale da avere in processione tutte le tre Marie (Cleofe, Salomè e Maddalena). Fu realizzata ad Ortisei, in Val Gardena, insieme ad una nuova statua della Maddalena (quella settecentesca era in condizioni ormai precarie) che, essendo stata raffigurata in ginocchio e non gradita dalla popolazione, che la ritenne come una nota stonata tra le altre statue in posizione eretta, andò in processione solo nel 1928.
L’ anno successivo (1929) fu sostituita da un’ altra in legno, sempre proveniente da Ortisei, che grosso modo richiamava nella postura quella precedente del 1700.
Si deve aspettare il 1948 affinchè la confraternita desse mandato nuovamente a Giulio Cozzoli di realizzare un nuovo San Pietro.
Ormai cinque statue su sette erano state realizzate dal Cozzoli, per cui si decise di dare uniformità alla processione, completando la serie con una nuova statua di Santa Maria Salomè e di Santa Maria Maddalena, che andarono per la prima volta in processione rispettivamente nel 1954 e nel 1956.
Il 1956 fu un anno indimenticabile per la nostra processione del Sabato Santo, per due motivi, uno fausto e l’ altro infausto.
Se da un lato segnò il completamento delle statue realizzate da Giulio Cozzoli, dall’ altro fu il primo anno in cui, a causa del Novus Ordo, la processione anzichè uscire all’ una di notte del sabato uscì a mezzogiorno, perdendo gran parte di quel misticismo che l’ uscita notturna le conferiva.
Da allora ad oggi l’ orario è rimasto questo, tranne nel 2006, anno in cui a causa dei lavori di restauro alla Chiesa del Purgatorio, la processione è uscita dalla Cattedrale alle ore cinque del mattino del sabato, per non intralciare il regolare svolgersi delle attività parrocchiali di quella giornata.
Concludiamo questo excursus storico riferendo che nel 1957, sempre per mano del Cozzoli, fu realizzata una nuova statua della Addolorata, che però andò in processione nel successivo anno 1958, quando ormai il suo insigne autore era morto.
Possiamo quindi dire che tutte le statue portate in processione dall’ Arciconfraternita della Morte sono state realizzate in cartapesta da un unico autore: il grande scultore molfettese Giulio Cozzoli.

Fino a questo momento ho parlato dell’ Arciconfraternita della Morte in termini più che altro storici.
Vediamo ora quelli che sono i

Riti, Funzioni e Processioni

così come oggi vengono svolti, non tanto durante tutto l’ anno, quanto nell’ ambito di quello che è il periodo più atteso dai molfettesi: la Quaresima.

Parlando di questi tre aspetti separatamente non si darebbe una idea organica di quello che è la Quaresima Molfettese, anche se questa non vede protagonista la sola Arciconfraternita della Morte, ma anche la ancor più antica Arciconfraternita di Santo Stefano che organizza la processione del Venerdì Santo, quella detta dei Cinque Misteri; pur essendo lo scrivente confratello anche di quel venerabile sodalizio, è opportuno che i cenni su di essa li dia solo chi è responsabile di quell’ Arciconfraternita, cosa che comunque è stata già fatta poco prima del mio intervento.
Infatti nell’ Arciconfraternita della Morte questi tre elementi si fondono in tutt’uno, talchè il rito diventa funzione e la processione stessa diventa un rito ed una funzione, proponendo con lo sfilare dei personaggi della Passione una specie di Vangelo vivente a chi assiste al passaggio delle Sacre Immagini.
L’ attività dell’ Arciconfraternita si svolge per l’ intero anno, con l’ adempimento di quanto comune a tutte le altre confraternite, e specialmente con l’ incontro settimanale del sabato sera per la celebrazione della S. Messa ma, lo ripeto, è la Quaresima certamente il momento più forte.

Partiamo dal

Rito della Croce

Il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà

Il giorno successivo a quello delle Ceneri la Pietà viene spostata dalla sua teca e, dopo essere stata rivestita di un altro velo, viene sistemata al lato dell’ altare maggiore.
Infatti, durante le prime quattro domeniche di Quaresima si svolge il Pio Esercizio a Maria S.S. della Pietà, esponendo la Sacra Immagine della Vergine che tiene in grembo il corpo esanime del Figlio.
Il Pio esercizio, preceduto dalla S. Messa, consiste di preghiere ed invocazioni a Cristo e alla Madonna, intervallate da tre vere e proprie romanze cantate da un duetto formato da un tenore e da un baritono: “Questo è il Calvario e quella è la sanguinea Croce”, “Torni alle mura ingrate” e “Madre che il Figlio gemi”.
Seguono il canto del Vexilla e la benedizione con la reliquia del Legno Santo.

Il Settenario a Maria S.S. Addolorata

Con il Venerdì antecedente quella che un tempo si chiamava Settimana di Passione inizia il Settenario a Maria S.S. Addolorata, e con esso si sente già l’ odore della Settimana Santa.
Viene riposta nella sua teca la statua della Pietà e si espone quella della Addolorata.
Vi è tutto un rituale per questa occasione, ed il centro di tutto è senz’ altro la vestizione della Vergine con gli abiti della processione, a cura delle mogli degli Amministratori della Confraternita, assistite dal Consiglio e dalle Zelatrici della Associazione di Maria S.S. Addolorata che, con l’ Arciconfraternita della Morte convive nella Chiesa del Purgatorio.
A questo punto, proprio perché mi è stato precedentemente chiesto di raccontare qualcosa di inedito e di poco conosciuto, a proposito di questo rituale voglio riferire un particolare di cui pochissimi sono a conoscenza e le cui origini o motivazioni, io stesso che sono il Priore dell’ Arciconfraternita della Morte, non conosco.
Quando la statua dell’ Addolorata viene rimossa dalla sua teca, viene da lì portata nella sacrestia dove a porte chiuse sarà vestita con gli abiti della processione. A spostarla dalla sua abituale collocazione sono i due Componenti della Amministrazione della Morte, che la prendono per la base, ed il Priore che la abbraccia a sé, e con una mano ne copre il viso durante tutto il breve tragitto dalla cosiddetta “stanza delle Statue” fino alla sacrestia.
Perché il Priore debba coprire il viso dell’ Addolorata, lo ripeto, non lo so; so che si fa e basta … ma d’ altro canto il bello di tante cose è proprio quello di essere avvolte da un alone di mistero … non vi pare?
Il Settenario dura una settimana e si conclude il giovedì prima della processione. E’ articolato alla stessa maniera del Pio Esercizio alla Pietà, ma invece di tre romanze, ne ha quattro, ugualmente cantate da un tenore e da un baritono. Queste non sono fisse, ma vi è un relativamente vasto repertorio di musiche che vengono eseguite alternativamente ogni sera, composte da autori molfettesi del tardo 800, quali Vincenzo Valente, Saverio Calò, Sergio Panunzio, Giuseppe e Francesco Peruzzi. Diversamente dal Pio Esercizio, il Settenario si tiene anche la mattina, ma in forma meno solenne che la sera.
L’ ultima sera del Settenario, dopo il termine della Sacra Funzione, la banda esegue un concerto di sei marce funebri di fianco alla Chiesa del Purgatorio.

La Bussola

La processione dell’ Addolorata

Il Venerdì che in Spagna viene definito Viernes de Dolores, dalle sei del mattino fino alle undici, nel Purgatorio vi sono S. Messe ogni ora.
A mezzogiorno la chiesa viene chiusa e si procede alla preparazione della Sacra Immagine dell’ Addolorata; infatti alle ore 15,30 finalmente il portone viene spalancato per dare inizio alla tanto attesa processione.
Precedono tre giovanotti in frak chiamati Stradari: essi aprono il sacro corteo.
Segue il Paliotto, che è l’ insegna dell’ Arciconfraternita della Morte, nero con stelle in oro, indi la Croce con a latere i due fanali; questi simboli vengono retti da giovani confratelli incappucciati.
Subito dopo segue lo stendardo della Associazione Femminile, le Socie ed i Confratelli. Tutti reggono un cero.
Intanto la banda esegue nella mezzora che precede l’ uscita della Madonna le marce funebri “I funerali di A. Manzoni” e “Jone”.
Poco prima delle 16,00 viene portato fuori il baldacchino, sorretto da otto confratelli, da sotto il quale, dopo essere stato innalzato, passerà il simulacro della Addolorata, portata a spalla da quattro confratelli anch’essi incappucciati. Le note della marcia funebre “Sventurato”, del molfettese Vincenzo Valente, accompagnano l’ uscita della Vergine.
La processione si dirige subito in Molfetta Vecchia, uscendone dall’ Arco, per proseguire il suo lungo itinerario, che si svolge comunque tutto nella parte più antica della città.
Tutto terminerà intorno alla mezzanotte, dopo otto ore di processione, quando la Madonna rientra in chiesa con le note dello Stabat Mater.
E’ importante rilevare che durante l’ itinerario, vi sono molti punti fissi in cui vengono suonate sempre le stesse marce funebri, come ad esempio “Fatalità” quando la Madonna esce dall’ arco della città vecchia, lo “Stabat Mater” in via Annunziata ed alla ritirata, il “Simon Boccanegra” in piazza Cappuccini, il “De Candia” in via Margherita di Savoia e così via.

L’ Adorazione Eucaristica

La domenica delle Palme

La domenica delle Palme, contrariamente che per l’ Arciconfraternita di S. Stefano, non rappresenta per l’ Arciconfraternita della Morte una giornata densa di impegni religiosi, giacchè solo nella tarda serata organizza da un tradizionale concerto di marce funebri a piè fermo, sempre di fianco alla Chiesa del Purgatorio, durante il quale vengono eseguiti altri sei brani del nostro vasto repertorio musicale della Settimana Santa.
Intanto, come dirò tra un poco, all’ interno della chiesa si comincia a lavorare per l’ allestimento del Sepolcro.

Il Sepolcro

Con la ritirata della processione dell’ Addolorata si entra nel vivo della Settimana Santa.
Nel pomeriggio della domenica delle Palme l’interno della Chiesa del Purgatorio diventa un vero e proprio cantiere: si inizia a realizzare il Sepolcro, quello che ora si chiama semplicemente esposizione delle Statue, ma che io continuerò per sempre a chiamare come lo ho sentito da quando sono nato, il Sepolcro.
In una navata divisa dal resto della chiesa da un grande drappo nero avviene la vestizione della Pietà, subito dopo che l’ Addolorata, rivestita degli abiti ordinari è stata riposta nella sua teca.
Contemporaneamente, nella zona dell’ altare maggiore, vengono allestite le impalcature su cui verranno disposte le altre Statue, secondo un ordine più tradizionale possibile e con la Pietà al centro.
Sempre a proposito del citare episodi particolari e poco conosciuti, c’ è qui da riferire degli “sfottò” a cui viene sottoposto dagli amici, quel confratello che dovesse prendere in mano il gallo di S. Pietro, perché, si dice, che chi compie questo gesto non sarà estratto alla Bussola dell’ anno successivo, ove partecipasse al sorteggio per portare a spalla l’ Addolorata o la Pietà.
I giorni successivi saranno dedicati alla sistemazione dei candelieri e dei fiori, in modo che tutto sia pronto per il tardo pomeriggio del Giovedì Santo quando, dopo una breve cerimonia a porte chiuse, viene benedetto il Sepolcro e si apre la Chiesa ai visitatori.
Tutta la fatica occorsa per la realizzazione del Sepolcro si esaurirà nel volgere di poche ore, perché il giorno dopo, subito dopo il secondo passaggio della processione dei Misteri del Venerdì Santo, dopo mezzogiorno, la chiesa viene chiusa e si procede al disfacimento, al termine del quale le statue, riposte sulle loro basi, vengono già sistemate al centro della chiesa per la processione del giorno successivo.

La processione del Sabato Santo o della Pietà

Il Sabato Santo alle 11,15 si spalanca il portone della Chiesa del Purgatorio e, con le stesse modalità dell’ Addolorata, incomincia a prendere corpo quella che viene definita la processione della Pietà che però non si dirige nella città vecchia ma procede diritta per via Dante, chiamata il Borgo.
Apre il solito quartetto di musicanti, seguito dagli Stradari, dal Paliotto e dalla Croce con i due fanali; subito dopo la statua di San Pietro, portato dalla Confraternita di Maria S.S. Assunta.
A seguire la Veronica, portata dalla Confraternita del Carmine, S. Maria Cleofe, portata dalla Confraternita della Purificazione, S. Maria Salomè, portata dalla Confraternita della Madonna di Loreto, S. Maria Maddalena, portata dalla Confraternita dell’ Immacolata e S. Giovanni, portato dalla Confraternita di S. Antonio.
Durante l’ uscita delle Statue, la banda suona prima la marcia funebre “Gatti” e poi “Perduta”.
A mezzogiorno la banda intona le note della marcia “Dolor”, allorquando compare sul sagrato della chiesa la monumentale immagine della Pietà, portata dai confratelli della Morte.
La lunga fila dei confratelli della Morte è chiusa dai tre componenti l’ Amministrazione (Priore, 1° e 2° Componente) che precedono immediatamente la banda.
Dopo “Dolor” viene eseguita la marcia “Patetica”, dinanzi alla casa del suo compositore Francesco Peruzzi, e la processione si inoltra per lo stesso itinerario di quella del venerdì precedente.
Alla ritirata, prevista intorno alle ore 21.30, la statua della Pietà viene portata a spalla dai sacerdoti, in cotta e stola, che la prendono in consegna poco dopo il mercato del pesce, in via Dante, in un punto chiamato “Chezzelicchie”, dal nome di un bar lì esistente moltissimi anni addietro.
Le note dello “Stabat Mater” suggellano la fine della Settimana Santa molfettese, allorquando dopo la Pietà vengono ritirate in chiesa le altre statue in ordine inverso a quello dell’ uscita e il portone viene immediatamente chiuso.
Quello che avviene poi nella Chiesa del Purgatorio, quando vi rimangono solo gli addetti ai lavori che sono l’ Amministrazione, alcuni confratelli di sua fiducia ed alcune socie “superstiti” dopo la grande fatica dell’ intera giornata del sabato Santo, è qualcosa che se ci si pensa a distanza di tempo, viene spontanea la domanda: “ma come ce la facciamo, dopo tante ore di processione?”.
Infatti in tutta fretta, mentre le signore dell’ Associazione dell’ Addolorata e le mogli degli Amministratori spogliano la Pietà degli abiti della processione e la rivestono con quelli ordinari, alcuni confratelli smontano dalle basi le altre Statue e le ripongono nella loro teca. Contemporaneamente altri provvedono a riporre tutto il resto: bisogna tra l’ altro smontare dalle basi e riporli delicatamente, per non romperli, tutti i fanali, smontare il baldacchino e ripiegarlo per conservarlo, idem per il paliotto … insomma quello che può definirsi il colpo di grazia, dopo tanta fatica, comunque necessaria per preparare la Chiesa per la S. Messa della Resurrezione che verrà celebrata dopo poche ore, alle 11,00 del mattino.
A parole ciò sembra facile ma, dopo dieci ore di processione, e tenuto conto che queste operazioni iniziano all’ incirca alle ore 23,00 (perché dalla chiesa devono uscire tutti gli estranei, cosa che non è facile e non sempre viene recepita da tutti) e terminano a volte anche verso le 2,00 di notte, quando insorgono inattese difficoltà.
Un lungo anno deve a questo punto passare, prima di rivivere quelle stesse emozioni che ciclicamente segnano la vita di tanti appassionati di questa nostra grande e bellissima tradizione che è la Settimana Santa molfettese.

Avrete sin qui notato che, nel parlare delle Funzioni e delle Processioni, sono stato molto dettagliato e, a questo proposito voglio rimarcare che il resistere alle ingiurie dei nostri tempi da parte di queste tradizioni, è dovuto proprio alla pedissequa ripetizione, anno dopo anno, di tutti i particolari riferiti (funzioni, gesti, musiche ed itinerari).
Rimuovere anche uno solo di questi tasselli, significherebbe iniziare un’ opera che, un po’ alla volta, nel tempo, potrebbe essere demolitrice.

Dopo però questo spero non noioso excursus, tra la storia e le attività dell’ Arciconfraternita della Morte, è doveroso per me, in qualità di Priore e quindi capo di una comunità religiosa, far riflettere su una cosa molto importante.
Se tutto quanto da me detto sino ad ora si fermasse alla semplice narrazione di avvenimenti e manifestazioni esteriori, tradirei il compito per il quale mi devo distinguere dal presidente della Pro Loco, tanto per fare un esempio.
Mi spiego.
Se la Pro Loco si occupa delle tradizioni per quanto riguarda il loro aspetto esterno o folclorico, il Priore ha il dovere di tramandare sì le tradizioni del Sodalizio che rappresenta, ma altresì di fare in modo che queste tradizioni siano sempre nel solco di quella che è la Tradizione della Chiesa.

Cercherò di spiegare brevemente cosa è la Tradizione della Chiesa.
Questa parola stigmatizza in primo luogo l’evento che sta all’origine di tutta la vita della Chiesa: la Passione, la Morte e la Resurrezione di Gesù Cristo. E’ questo fatto incredibile, l’auto-consegna (tradidit - traditio) del Figlio unigenito all’uomo, la sorgente non solo iniziale ma unica, sempre eucaristicamente presente, di tutta la vita della Chiesa.
Ecco perché al principio del Cristianesimo non sta un libro: sta una Persona che si dona in un atto di amore che nessuno può immaginare più grande.
Ecco perché al principio sta l’Eucarestia che di quell’atto è la presenza permanente.
Infatti Gesù disse nell’ ultima cena: “fate questo in memoria di me”. Ciò che gli Apostoli hanno visto e sentito da Gesù vivendo con Lui e guardandolo agire, ciò che hanno imparato dai suggerimenti dello Spirito Santo, essi lo hanno trasmesso.
Questa è la Tradizione apostolica, che è espressa in modo speciale nei libri ispirati. Ciò che fu trasmesso dagli Apostoli, poi, comprende tutto quanto contribuisce alla condotta santa del popolo di Dio e all’incremento della fede; così la Chiesa nella sua dottrina, nella sua vita e nel suo culto, perpetua e trasmette a tutte le generazioni tutto ciò che essa è, tutto ciò che essa crede.
Questa è la Tradizione della Chiesa.

Ben vengano quindi le tradizioni, che sono comunque una emanazione della volontà degli uomini, purchè non si discostino dal messaggio Evangelico che proviene invece da Dio ed è quindi eterno e sempre attuale e rappresenta la Tradizione della Chiesa.
Ancora un po’ e termino.
Per mantenermi nell’ ambito del tema di questa sera ho quindi parlato di Arciconfraternite, di processioni e riti, e delle loro origini ma, per quanto riguarda il loro significato, dopo quanto appena affermato, vorrei concludere dicendo che tali manifestazioni di fede (processioni e riti), che sono alla fine delle testimonianze, devono il più possibile essere limpide sul piano della “significatività”, affinché rimandino al Mistero di Cristo morto e risorto (sto citando le parole del nostro Vescovo Mons. Luigi Martella in un convegno dal tema “Confraternite tra storia e futuro”, svoltosi a Giovinazzo dal 22 al 25 marzo 2004).
“Diversamente (ora sto citando invece Mons. Tonino Bello) rischieremo di organizzare incredibili controtestimonianze, di strumentalizzare le cose sacre con la passerella delle nostre vanità o, bene che vada, di torchiare dai nostri poveri cuori commozioni sterili che durano solo … lo spazio di un meriggio”.

Con queste parole concludo il mio intervento di questa sera, formulando l’ augurio che anche quest’ anno, ancor più degli anni scorsi, la Settimana Santa Molfettese possa essere per tutti quelli che la vivranno in prima persona e per tutti quegli altri che la vivranno da spettatori, un vero motivo di conversione.

........................................................ Francesco Stanzione
.............................................. (Priore Arciconfraternita della Morte)

INTERVENTO IN CATTEDRALE DURANTE LA S. MESSA

2009-12-04T13:25:00.005-08:00

1° Cammino Diocesano delle Confraternite di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo e Terlizzi

Molfetta, 23 settembre 2007

Buon giorno a tutti i presenti.
E’ doveroso da parte mia porgere a Voi tutti il saluto della Consulta Diocesana delle Confraternite e in particolare voglio ringraziare:
1) S.Ecc.za Rev.ma Mons. Luigi Martella, Vescovo della Diocesi di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo e Terlizzi, per il Suo intervento oggi, celebrando la S. Messa, e per tutte le volte che accoglie positivamente le nostre richieste, come movimento confraternale diocesano.
2) I Sindaci dei Comuni della Diocesi, ripetiamo, di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo e Terlizzi, per il loro graditissimo intervento a questo vero e proprio avvenimento che vede oggi riunite tutte le 31 Confraternite delle città da loro amministrate.
3) Don Vito Bufi, Parroco della Cattedrale, per la sua consueta e squisita ospitalità. Voglio qui ricordare, per ancora ringraziare don Vito, che la nostra Arciconfraternita della Morte è stata da lui ospitata per due anni in questa Cattedrale, nonostante le difficoltà del momento che sta attraversando a causa dei vari lavori di restauro, previsti e soprattutto imprevisti … vedi il pavimento.
Gli altri ringraziamenti li ho fatti ieri sera in sede di Convegno su “Confraternite e Pietà Popolare” in cui c’è stato il brillante ed istruttivo intervento di Mons. Mimmo Amato, Parroco della Madonna della Pace, presso il cui Auditorium si è svolto.

Mi è gradito a questo punto leggerVi il telegramma che mi ha inviato il mio amico Mons. Giovanni Lanzafame da Siviglia, per la occasione di questo Cammino del quale gli ho parlato sabato e domenica scorsi a Taranto, dove si è svolto un Convegno sulla Pietà Popolare dal tema: “Percorsi di Penitenza”, organizzato dalla Confraternita dell’ Addolorata.
Mons. Giovanni Lanzafame è un sacerdote catanese, molto noto nei nostri ambienti confraternali a cui è molto legato, ed è anche un grande studioso di Mariologia, avendo sino ad ora pubblicato oltre una ventina di libri sulla Madonna.
Egli svolge da otto anni il suo ministero pastorale a Siviglia dove è Vicario della Parrocchia Cattedrale e Padre Spirituale della Confraternita de “Los Gitanos”, una confraternita di 1.150 iscritti che svolge la sua processione nelle prime ore del Venerdì Santo, la cosiddetta Madrugada.
Epilogo del Convegno, nel corso del quale Mons. Lanzafame ha proiettato anche diapositive della Addolorata e della Pietà di Molfetta, insieme a quelle delle Dolorose di Spagna, dell’ America Latina e della Sicilia, è stata la costituzione di una Associazione Internazionale che si propone la tutela della giusta dimensione religiosa nelle tradizioni popolari nel mondo cristiano, evitando che si trasformino in fenomeni di folclore, magari gestite da associazioni non religiose o da Pro Loco o Enti di Promozione del Turismo.
Inutile dire che il sottoscritto è uno dei soci fondatori.
Mons. Lanzafame, che comunque molti di voi avranno conosciuto a Lanciano lo scorso anno, nel corso del 16° Cammino Nazionale, a capo della delegazione Sivigliana invitata per l’ occasione, ha cortesemente aderito al mio invito di inviarci un saluto ed un augurio per la manifestazione odierna da noi promossa.
Ve ne do lettura:

Carissimo Priore Franco,

Con grande piacere invio queste righe a Te personalmente, ai confrati di Molfetta, Confraternita della Morte e a tutti i confrati della stupenda Diocesi di Molfetta.

Conosco la Vostra Diocesi a motivo della eletta figura sacerdotale di Mons. Tonino Bello che ha reso famosa nel mondo la Vostra Diocesi per il suo amore autentico al Vangelo, a Maria Santissima, ai poveri, alla Chiesa che la Vergine Santissima, Regina dei Martiri, Vostra Patrona, Lei che è anche la dolce Signora che dolorosa sta ai piedi della croce e che ci insegna per adorarlo il suo figlio morto come Pietà, la strada privilegiata per arrivare a Cristo, luce e cammino di perfezione della Vostra vita confraternale, salutando il Vostro pastore della Diocesi e assicuro per lui e per la Chiesa di Molfetta preghiere da questa città, Siviglia che, per antonomasia, è chiamata città Mariana.

Auguri di cuore

--------------------------------------------- Mons. Giovanni Lanzafame

Ci tenevo a fare queste premesse, poiché ritengo che i nostri movimenti confraternali locali, debbano assolutamente aprirsi al confronto con tutti gli altri sia a livello regionale che nazionale e addirittura del resto del mondo, in quanto il confronto è conoscenza, dalla quale deriva il progresso, che nel nostro caso non può che essere la piena consapevolezza dell’ essere Cristiani, che vivono nel mondo e per il mondo, conoscendone le problematiche e tendendo a trovarne le soluzioni.
D’ altro canto i nostri secolari sodalizi si sono sempre distinti per operare tra la gente, nel mondo appunto, sopperendo anche alle necessità a cui dovrebbero provvedere le istituzioni civili e costituendo nel passato, nel medio evo, addirittura un vero e proprio baluardo contro le eresie; e a questo proposito vorrei aggiungere una mia considerazione, e poi concludo.
Oggi stiamo vivendo in un mondo nel quale, soprattutto in Italia, si intravedono tutti i segnali di un vero e proprio piano, che oserei definire quasi di matrice massonica, per demolire la credibilità della Chiesa.
Quotidiani sono gli attacchi al Papa, alla Chiesa ed ai suoi Ministri, da parte di giornali, mass media e, mi si perdoni, anche politici.
Pur con tutte le debolezze dovute al fatto che la Chiesa è fatta di uomini, mai dobbiamo dimenticare che Essa è stata fondata da Gesù Cristo e quindi Santa; ebbene io direi che proprio da parte delle nostre Confraternite mai dovrebbe mancare l’ impegno a difendere la Santa Chiesa di Dio, contro questi attacchi premeditati e scientificamente studiati, per eliminare l’ unica ormai istituzione che si preoccupa senza interessi legati al danaro, della promozione dell’ Uomo e della sua dignità.
La nostra arma per combattere gli attacchi alla Chiesa deve essere la testimonianza, ma la testimonianza da sola non basta; deve essere sempre accompagnata dalla credibilità, come giustamente detto da Mons. Ghidelli a Lanciano, durante il convegno preliminare al 16° Cammino Nazionale delle Confraternite.
Se saremo credibili vinceremo tutte le sfide future e le nostre amate Confraternite potranno sopravvivere, chissà, anche fino alle soglie del quarto millennio.
Diversamente saremmo solo organismi da parata, destinati a dissolverci come una medusa spiaggiata e messa a seccare sotto il sole.
Spero di non essere stato lungo, nel caso chiedo scusa.
A questo punto non mi resta che cedere la parola al nostro Sindaco, il Sen. Antonio Azzollini che, (posso dirlo Senatore?) è anch’Egli un nostro Confratello.
Prego, Senatore.

_______________________________-____ Francesco Stanzione
---------------------------(Presidente Consulta Diocesana delle Confraternite)

GALLERIA FOTOGRAFICA

CONFRATERNITE E PIETA' POPOLARE

2009-12-04T13:25:00.003-08:00

Convegno preliminare al 1° Cammino Diocesano delle Confraternite
Molfetta, 22 settembre 2007

Buona sera a tutti gli intervenuti a questo Convegno preliminare al 1° Cammino Diocesano della Confraternite di Molfetta, Ruvo, Giovinazzo e Terlizzi.
Porgo a tutti i presenti il saluto della Consulta Diocesana delle Confraternite, organizzatrice di questo incontro, della quale sono il presidente e a nome di essa voglio ringraziare S. Ecc.za Rev.ma Mons. Luigi Martella, Vescovo della Diocesi, per aver dato seguito favorevole alla nostra richiesta di organizzare questa prima esperienza confraternale che vede i nostri 31 Sodalizi riuniti tutti insieme a dare testimonianza della vitalità ancora presente in essi, nonostante i tanti secoli passati dalla loro istituzione.
Ugualmente voglio ringraziare Mons. Mimmo Amato, sacerdote molto vicino a noi in quanto anch’egli aderente ai nostri movimenti confraternali, per la disponibilità data a relazionare questa sera sul tema “Confraternite e Pietà Popolare” e per l’ ospitalità che ci ha dato in questo Auditorium della Madonna della Pace di cui è parroco.
Grazie di cuore anche a Mons. Giuseppe Milillo, nostro assistente ecclesiastico dell’ Ufficio Confraternite della Diocesi, che ci ha incoraggiato e sostenuto nel promuovere le belle iniziative di questi due giorni, Convegno e Cammino Confraternale.
Infine il mio personale ringraziamento a tutti i Priori della Diocesi, per la fiducia accordata al sottoscritto, quale Priore dell’ Arciconfraternita della Morte di Molfetta, nell’ affidargli l’organizzazione materiale di questa prima esperienza comunitaria e, a proposito di questo, vorrei comunque ricordare che già nel lontano 1989, a Molfetta, allora presidente dell’ Ufficio Confraternite l’ ing. Gaetano Viesti e assistente ecclesiastico don Gennaro Farinola, fu organizzato un convegno di tutte le Confraternite Diocesane, per fare un punto della situazione confraternale in quel periodo.
Ciò andava detto per dovere di cronaca, anche se al convegno non seguì il Cammino, in quanto i Cammini Confraternali furono istituiti successivamente nel 1991, con il primo Nazionale che è quest’ anno giunto alla 17^ edizione; dopo di esso iniziarono a farsi i Cammini Regionali, ed ultimamente anche quelli Diocesani.
Dopo questa doverosa puntualizzazione, non mi resta che passare la parola al nostro don Giuseppe Milillo, non senza prima augurare a tutti i nostri benemeriti ed antichi Sodalizi la migliore riuscita di quanto stiamo per fare.
Sia veramente questa iniziativa, la prima di spero tante altre, volte a dare testimonianza all’ intero Popolo di Dio, dei nostri plurisecolari ed eterni valori in cui crediamo: la Fede e la Carità.

---------------------------------------------- Francesco Stanzione
------------------------------ (Presidente Consulta Diocesana delle Confraternite)

GALLERIA FOTOGRAFICA DEL CONVEGNO

IL MISTERO DEI MISTERI

2009-12-04T13:25:00.001-08:00

Siris Festival 2007

Processioni: tra sacro e profano

3/20 agosto 2007

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Intervento sul Catalogo della Mostra

Mistero della vita, Mistero della morte, Mistero della Fede, Misteri Dolorosi … "processione dei Misteri".
Tutte queste terminologie riconducono ad un unico sentimento che, soprattutto nell’ Italia meridionale, è alla radice di quanti fanno dei rituali e dei riti della Settimana Santa un momento di grande attesa, che finisce col Sabato Santo e ricomincia il giorno di Pasqua.
Pare quasi, in tante realtà del nostro Sud, che lo spettatore attento di queste annuali e ripetitive manifestazioni, da oggetto passivo a cui il messaggio di fede deve giungere, divenga talora il protagonista principale.
Infatti le sacre rappresentazioni a mezzo di quelli che popolarmente vengono chiamati “Misteri”, possono generare nella persona una tale immedesimazione con i propri vissuti emotivi, da creare nell’ animo uno stato di sofferenza che si traduce in un senso di liberazione dalle passioni quotidiane.
Strumenti di questo involontario e inconsapevole coinvolgimento sono le lacrime delle Addolorate che seguono le bare, i cataletti, le urne, le vare che accolgono il corpo esanime e piagato dei Cristi, portati a spalla da confratelli che si lasciano cullare dal sublime e mesto suono delle bande che eseguono marce funebri;
sono i Cristi flagellati, derisi e caricati di una pesante croce, grondanti rivoli di sangue e con gli occhi tra lo stupefatto ed il supplicante;
sono i volti dei personaggi della Passione, le Maddalene, le Pie Donne, rigati di lacrime e tumefatti dal pianto.
Questo “dramma rivissuto” induce uno stato di vera e propria “catarsi” che da individuale diventa collettiva.
Quella “catarsi” come liberazione dalle passioni che, secondo Aristotele, è la tragedia come “mimesi” della realtà, attraverso la rappresentazione di vicende che suscitano forti emozioni o pietà, il cui effetto è quello di purificare, sollevare e rasserenare l’ animo dello spettatore da quelle stesse passioni, permettendogli di riviverle allo stato contemplativo.
Quella stessa “catarsi” che secondo Platone è la liberazione dal corpo, per opera della morte, vista come ritorno dell’ anima alla perfezione, dopo le costrizioni limitanti vissute nella materia; un processo cioè attraverso il quale ci si libera dalle impurità dello spirito per tornare allo stato di purezza originaria.
Queste teorie espresse tanti secoli fa dai due grandi filosofi dell’ antica e pagana Grecia, si rispecchiano nel “Mistero della morte” di Gesù Cristo che, attraverso il grande “Mistero della Fede”, riconduce il Cristiano alla interiorizzazione e riscoperta di quello che è il grande “Mistero della Vita”.
Catalizzatore di questo insorgere di sentimenti è senza dubbio l’ effetto inconscio che l’ uomo, parte dell’ universo Terra, subisce con la concomitanza della rievocazione della Passione e del risveglio primaverile della natura, dopo la “morte apparente” dell’ inverno.
Tutte queste manifestazioni, umane e naturali, conducono sinergicamente ad un unico punto di arrivo: la Resurrezione, la Pasqua del Signore e l’ impegno dei credenti in un passaggio ad un nuovo stile di vita, purificato attraverso l’ esperienza della Quaresima e della Settimana Santa.
Parrebbe quasi, tutto quanto fin qui detto, che il messaggio trasmesso da quei “Misteri” che ogni anno sfilano davanti agli occhi commossi e stupefatti di tante persone, sia solo stereotipata ripetizione di qualcosa di tramandato da padre in figlio, ma invece è qualcosa che accomuna in percezioni, turbamento dell’ animo e senso di liberazione, sia le persone più semplici che quelle di più elevato livello culturale, rendendole un “unicum” che trasforma quella “catarsi” innanzi detta, da individuale a collettiva.
E’ questo, in fondo, il vero Mistero che aleggia intorno a quelli che noi chiamiamo i “Misteri” della Passione.

........................ Francesco Stanzione -Priore Arciconfraternita della Morte di Molfetta
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GALLERIA FOTOGRAFICA DELLA MOSTRA

HERMANDAD E CONFRATERNITE IERI E OGGI: QUALI PROSPETTIVE?

2009-12-04T13:24:00.004-08:00

2° Convegno Internazionale sulla Cultura Popolare Religiosa

Chiesa di S. Domenico Maggiore

Taranto, 20 e 21 settembre 2008

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Intervento del 20 settembre 2008

Innanzi tutto rivolgo ai presenti il mio saluto, a titolo personale e come Priore dell’ Arciconfraternita della Morte di Molfetta, ringraziandoli anticipatamente per il tempo che dedicheranno all’ ascolto di quanto sto per dire.
E certamente ringrazio in particolare l’ amico Gigi Montenegro per l’ onore che mi ha reso invitandomi a dare un mio contributo a questo Convegno su un argomento che mi sta molto a cuore e che spero di esporre, pur brevemente, in maniera esaustiva. Certo è che, dopo gli autorevoli interventi di chi mi ha preceduto, il mio compito diventa più difficile … ma ci provo comunque.
Brevissimamente voglio delineare un profilo di quello che è il Sodalizio che ho l’ onore di presiedere come Priore: l’ Arciconfraternita della Morte, con sede presso la Chiesa del Purgatorio di Molfetta.
Essa, come tante altre con la stessa denominazione, è sorta il 26 aprile del 1613 allo scopo di provvedere a quanti, morti in stato di estrema povertà ed abbandono, erano privi anche di chi potesse pensare di dar loro una degna sepoltura cristiana.
Questa pratica di pietà cristiana veniva svolta personalmente dai confratelli ed i corpi venivano sistemati nella primitiva sede della confraternita, la chiesetta della Morte, tuttora esistente, pur se trasformata in “contenitore culturale”.
Trasferitasi nella attuale sede che è la Chiesa del Purgatorio, allo scopo iniziale, venuto meno anche per motivi legati alle leggi napoleoniche che vietavano la sepoltura dei cadaveri nell’ ambito urbano, subentrò il culto ai Dolori di Maria Santissima, che attualmente costituisce la principale attività dell’ Arciconfraternita e che, oltre alle pratiche devozionali interne, si esprime attraverso le processioni pasquali di Maria S.S. Addolorata, nel venerdì antecedente la domenica delle Palme, quello che in Spagna si chiama “Viernes de Dolores” e della Pietà nella giornata del Sabato Santo.
Ho detto quindi della mia confraternita quello che era ieri e quello che è oggi ma … per rimanere nel tema di questo Convegno, con quali prospettive?
E’ evidente che, se la storia e la prassi di ogni confraternita sono diverse da una all’ altra, vi è un binomio che costituisce il minimo comun denominatore senza il quale esse stesse non sarebbero confraternite, cioè quelle che per definizione sono associazioni pubbliche di fedeli: la Fede e la Carità.
Siamo nel terzo millennio e possiamo sicuramente affermare che ancora Fede e Carità sono le linee guida di questi nostri antichi sodalizi, anche se col passare del tempo l’ aspetto caritativo e di solidarietà è stato un po’ superato dall’ aspetto devozionale che a volte può anche trascendere in consuetudini fuori dalla ortodossia.
A conferma di quanto vi sto dicendo, voglio citarvi alla lettera il testo di una intervista fatta al Cardinale Tarcisio Bertone, Arcivescovo di Genova, in occasione del Cammino di Fraternità delle Confraternite delle Diocesi d’ Italia, svoltosi nel 2004 proprio a Genova.

Domanda: “Eminenza, le Confraternite camminano nella Chiesa e per conto della Chiesa; sono state mandate nella Società per operare secondo i principi di Fede e Carità.
In questo senso dove vanno le Confraternite nel terzo millennio? Quale futuro?”
Risposta: “E’ il futuro dei loro antichi Statuti, perché le finalità sono, dico la parola, inossidabili; le finalità delle Confraternite rappresentano un progetto di vita di estrema attualità.
Cioè: testimoniare visibilmente e pubblicamente, senza paura, la fede cristiana, ma nello stesso tempo testimoniare la fraternità e la carità nella Società, verso le persone più bisognose.
Credo che questo sia un impegno, un’ esperienza, che può ravvivare la speranza nella nostra società così confusa, oggi a volte così delusa per tanti segni negativi.”

Le parole espresse dal Cardinale Tarcisio Bertone ci portano a porci questo quesito: essere confratelli nel terzo millennio è diverso che esserlo stato nel passato? … ed aggiungo: in futuro sarà diverso?
Certo che no, dal punto di vista sostanziale, e ciò proprio in virtù di quella inossidabilità dei principi sanciti nei nostri Statuti, che si rifanno alla Fede ed alla Carità.
Semmai diverso sarà il modo di manifestare la propria fede e diversi saranno i soggetti verso cui si rivolgerà l’ azione di carità.
Non è più pensabile infatti che ci si dedichi alla sepoltura dei morti poveri o a dotare le fanciulle povere in età da marito, oppure ad assistere i condannati a morte, come facevano alcune confraternite del passato.
Però essere confratelli oggi, può equivalere semplicemente ad osservare quei pochi ma ferrei dettati che sono sanciti all’ inizio degli Statuti di tutte le Confraternite, quali ad esempio: condurre vita esemplarmente cristiana, dare testimonianza della propria fede ecc.
Andiamo dalla teoria alla pratica; nessuno ci obbliga ad essere confratelli, quindi se non si vuole condurre vita esemplarmente cristiana si può benissimo fare a meno di iscriversi ad una confraternita, ma se si fa questo passo, quello che si è fatto diventa un impegno, soprattutto perché bisogna dare testimonianza agli altri della propria fede.
Oggi soprattutto, che paradossalmente i cattolici subiscono quotidianamente una vera e propria persecuzione da parte dei mass media e di quanti vogliono livellare ed annullare tutti i valori umani per propri interessi politici ed economici, proprio oggi il confratello ha il dovere di dare testimonianza con la propria coerenza di vita.
Fede e Carità, certamente, ma testimoniate con coerenza di vita: questo è un caposaldo dell’ agire da confratelli.
Il Confratello, in quanto battezzato e soprattutto cresimato, ha il dovere di opporre al non credente o a chi la fede l’ha persa, la propria fede e deve combattere attivamente affinché alla fede Cristiana non venga fatta offesa da nessuno. Deve essere quindi un vero e proprio soldato di Cristo e paladino della fede.
Non a caso lo Statuto dell’ Arciconfraternita della Morte stabilisce che, all’ atto della presentazione della domanda, l’ aspirante confratello deve, tra i requisiti richiesti, aver già ricevuto il Sacramento della Confermazione.
Oggi il cristiano ed il confratello devono fare anche i conti con una mutata realtà che vede molti allontanarsi dalla fede nella Chiesa per andare verso forme pseudo religiose quali i testimoni di Geova o altre sette ancora. Se non si è coerenti nella propria fede e non la si manifesta soprattutto senza paura a queste persone, come si potrà essere strumenti di conversione?
A questo proposito voglio fare un breve cenno alle nostre manifestazioni esterne; mi riferisco alle processioni.
Cosa è la processione? La processione è un corteo di fedeli che percorre un cammino dietro la croce, per testimoniare pubblicamente la propria fede. Ma se questa fede si ha la pretesa di manifestarla in maniera poco seria e poco credibile, e non voglio entrare comunque nel merito delle degenerazioni che tante volte vi sono anche durante le nostre processioni, che testimonianza si darà agli altri, soprattutto a quelli che credono poco o non credono affatto?
Quando invece la manifestazione esterna è preceduta da una adeguata preparazione, quale la partecipazione ad una efficace catechesi o ad azioni liturgiche con l’accostamento al sacramento dell’Eucarestia, allora la propria presenza ad una processione, può davvero diventare motivo agli altri di edificazione e conversione.
Tocca comunque sempre ai responsabili delle confraternite vigilare affinché quelle che da molti vengono chiamate tradizioni e che in realtà sono solo usanze, non prendano il sopravvento su quella che è invece la Tradizione della Chiesa.
Ma questo, cioè cosa sia la Tradizione della Chiesa, è un argomento così complesso che non tocca certo a me di esporre.
Tutto ciò presuppone un cammino continuo da svolgersi nell’ arco di un intero anno e a questo sono chiamati ad esprimersi in sinergia le Amministrazioni della Confraternita e l’ Assistente Ecclesiastico.
Essi devono essere il motore propulsore che deve trascinare gli iscritti e che, oltre a stimolarne la presenza alle varie occasioni di incontro in seno al sodalizio, devono sforzarsi di trasmettere ad essi l’ entusiasmo necessario per una presenza attiva nel sodalizio stesso.
Quanto fin qui detto sono i principi ai quali mi sono ispirato da quando sono Priore; aggiungo che nella mia Arciconfraternita il mio agire ispirato ad essi ha fatto sì che, per la prima volta, un priore fosse rieletto dopo il regolare primo triennio, ed infatti io sono ora al mio secondo mandato.
Ciò significa che dai miei confratelli questa impostazione viene condivisa ed accettata.
Devo dire però, per amore di verità, ed ora parlo da confratello, che prima di essere Priore, ero allineato su altre prassi comuni alla gran parte dei confratelli, del tipo:
a) Entrare in Chiesa e recarmi direttamente nella stanza dove vi sono le statue della Pietà e dell’ Addolorata, baypassando il vero padrone di casa che è Gesù Cristo.
b) Andare alle processioni, trascurando gli incontri di catechesi quaresimale.
c) Avere come obiettivo principale la cosiddetta “Bussola”, cioè il sorteggio per poter essere portatore delle Sacre Immagini.
d) Altri comportamenti che tralascio ma che, ripeto, sono molto comuni nel mondo confraternale.
Nulla di strano ciò che ho appena detto, ma quando il mio grande desiderio di diventare il Priore della Morte si è realizzato, ho ritenuto che l’ unico modo per poter ringraziare Colei che mi ha voluto alla guida della Sua Arciconfraternita, non avrebbe potuto essere altro che pormi in attento ascolto dei Suoi desideri.
Quando dico “della Sua Arciconfraternita” mi riferisco ovviamente alla Madonna, in quanto pur denominata “della Morte”, è tanto radicato il culto alla Vergine dei Dolori, che anni addietro il priore di questa confraternita era chiamato semplicemente, in dialetto, “u’ prior d’ la Medonn”, nonostante che a Molfetta vi siano altre sette confraternite dedicate alla Madonna (del Carmine, di Loreto, Assunta ecc.).
Per i molfettesi infatti, l’ Arciconfraternita della Morte è sempre stata identificata con la Madonna Addolorata.
Da qui la sinergia della mia azione con quella del Padre Spirituale che per l’ Arciconfraternita della Morte è stato un vero regalo del Padre Eterno, essendo un sacerdote che, pur anziano anagraficamente, è giovanissimo e vigorosissimo come temperamento, essendo sempre presente ed instancabile nel suo impegno pastorale; non so come avrei fatto il Priore a fianco di altri, ed anche di questo ringrazio la Madonna.
E’ importantissima quindi la piena simbiosi tra le due componenti Priore – Padre Spirituale, per il buon andamento della confraternita. La confraternita è infatti come quella famiglia in cui se i genitori sono assenti o peggio litigano sempre, i figli si sbandano, ma se vi sono presenza continua e intesa tra i due, i ragazzi crescono sotto un buon esempio e con sani principi.
Ritengo, a mio modesto parere, che solo marciando nella più rigorosa osservanza dei principi da me esposti, le nostre Confraternite possano arrivare ad affrontare le sfide non solo del terzo, ma anche del quarto millennio.
Altrimenti esse rimarranno scrigni vuoti destinati ad essere riempiti di cose inutili che, come sempre accade, si conservano ancora per un poco, ma alla prima occasione vengono gettate via.
Al mondo d’ oggi, nonostante tutti i suoi difetti (ed io oserei dire per fortuna), sono destinate a durare nel tempo solo le cose, anche semplici, ma che hanno un contenuto; le altre, pur esaltate al massimo dalle mode del momento, se banali o non credibili, sono destinate ad essere dimenticate.
Termino la testimonianza della mia esperienza di Priore e responsabile quindi di una confraternita che si proietta nel futuro, augurando alla Associazione “La Veste Rossa” della quale mi onoro di far parte, di centrare pienamente il suo obiettivo iniziale e primario che è quello di tutelare l’ integrità del significato religioso nelle tradizioni e nelle feste popolari, e non solo della Settimana Santa, che sono un po’ una componente oserei definire genetica delle genti del nostro Sud d’ Italia e, per quello che è di mia conoscenza, della Spagna.
Queste tradizioni devono assolutamente rimanere, sia nella organizzazione che nel tramandarle, nell’ originario contesto delle Confraternite o delle Associazioni di ispirazione cattolica, quindi sotto il diretto controllo della Autorità Religiosa.
Mai si cada perciò nella tentazione di affidarle alle varie Pro-Loco o ad Enti di Promozione Turistica che ne stravolgerebbero il fine che non può essere altro che dare gloria a Dio, attraverso la “festa” intesa in senso cristiano: diversamente significherebbe decretarne la fine.

.......................... Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte

IL RESTAURO DELLA CHIESA DI SANTA MARIA DEGLI AFFLITTI DETTA DEL PURGATORIO IN MOLFETTA di Ficele - Modugno - Morrone - Pisani

2009-12-04T13:24:00.003-08:00

EDIZIONI MEZZINA - MOLFETTA (giugno 2007)
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La parola del Priore dell' Arciconfraternita della Morte

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L’ Arciconfraternita della Morte e la Chiesa del Purgatorio.
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La vita di un antico sodalizio quale è l’ Arciconfraternita della Morte è contrassegnata da date ed avvenimenti importanti.
Il 26 aprile 1613 l’ Arciconfraternita della Morte viene ufficialmente costituita presso la Chiesa di S. Francesco dei Conventuali ad opera di trentotto cittadini molfettesi.
Il 10 gennaio 1614 il Priore Mastro Simino de Messina chiede al Vescovo Bovio la autorizzazione al trasferimento presso la Chiesa di S. Maria de Principe, ottenendola appena cinque giorni dopo.
Il 7 dicembre 1738, l’ assemblea dei confratelli delibera, su proposta del Priore, il sacerdote Domenico Minervino, il trasferimento nella Chiesa del Purgatorio in quanto la vecchia chiesa non era più in grado di ospitare l’ ormai elevato numero di iscritti.
Il 17 febbraio 1739 la Curia Vescovile rilascia l’ autorizzazione al trasferimento che quattro giorni dopo il Vescovo ratifica.
Il 1° marzo 1739 i confratelli trasferiscono processionalmente le Statue dell’ Arciconfraternita dalla Chiesa della Morte in quella del Purgatorio.
Da allora, ed ininterrottamente, l’ attività dell’ Arciconfraternita della Morte si è svolta nella Chiesa del Purgatorio e ne ha condiviso tutte le vicende fino ai giorni nostri, ma le ingiurie del tempo hanno reso necessario un urgente e radicale intervento di restauro che è si è protratto per quasi due anni.
Il 22 luglio 2005, in un assolato primo pomeriggio estivo, un gruppo di volenterosi confratelli trasferisce, per la prima volta dopo quasi tre secoli, le venerate sacre Immagini della Passione, dal Purgatorio nella vicina Cattedrale per farne ritorno, dopo il restauro, nella notte tra il 1° e il 2 giugno 2007.
Come attuale Priore, auguro all’ Arciconfraternita della Morte che il recupero dell’ originario splendore dell’ architettura della Chiesa del Purgatorio e delle opere d’ arte in essa custodite, corrisponda ad un recupero, da parte dei confratelli, di quello spirito che nel 1738 indusse i nostri predecessori a trasferirsi in una sede più idonea ad una vita confraternale rivolta a dare sempre maggior gloria a Dio.
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-------------------- dott. Francesco Stanzione - Priore Arciconfraternita della Morte